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den bekannten Thatsachen in seiner Lebensweise, ge- 

 wisse Vermuthungen, die sich auf noch unenthiillte 

 Theile seiner Geschichte beziehen, Vermuthungen, die 

 gewisse Wahrscheinlichkeit fiir sich haben, Beach tung. 

 Wir wollen mit Bekanntem beginnen. Der Kukuk 

 ist ein Sommerbesucher von ganz Europa, der seine 

 Verbreitung bis in den Polarkreis hinein ausdehnt. 

 Ende Marz oder Anfang April iiberschreitet er, aus den 

 Winterquartieren in Afrika heimkehrend, das mittel- 

 landische Meer. Seine Ankunft wird sogleich durch 

 den eigenthiimlichen und fast in alien Sprachen nachge- 

 bildeten Ruf des Mannchens — einen Sang im wahren 

 Sinne des Wortes, da er nur auf das mannliche Geschlecht 

 und die Zeit der Liebe beschrankt ist — verkiindet. 

 In wenigen Tagen folgt das Weibchen dem Mannchen. 

 Gewohnlich giebt es dann einen liebestollen Streit 

 zwischen den kiihnen und lautrufenden Ereiern, bis die 

 betreffenden Anspriiche der Nebenbuhler entschieden 

 sind. Selbst bei !Nacht sind sie nicht still. Riickt die 

 Jahreszeit vor, so wird der Ruf seltener Yernommen, 

 und der Kukuk scheint es so viel als nur moglich zu 

 vermeiden, die Aufmerksamkeit auf sich zu lenken, um 

 80 naehr, als sein Erscheinen fiir alle kleinen Togel 

 der Nachbarschaft ein Signal ist, ihn zu verfolgen. 

 Gerade als ob er ein Sperber ware, mit welchem ihm 

 seine Art zu fliegen sowie seine aussere Erscheinung in 

 der That eine gewisse Aehnlichkeit giebt — eine Aehn- 

 lichkeit, welche einzelne Leute, die es besser wissen 

 sollten, irre leitet, ihn mit einem Raubvogel zu ver- 

 wechseln, statt in ihm einen harmlosen, wenn nicht 

 gar niitzlichen Vertilger haariger Raupen zu sehen. So 

 verstreichen einige Wochen. Gegen die Mitte oder das 

 Ende des Juni wird sein Ruf ein anderer; er wird 

 heiser im Ton und die • erste Silbe wird verdoppelt. 

 Etwas spater wird er iiberhaupt nicht mehr gehort, 

 und um die Mitte des Juli herum wird ein alter Kukuk 

 selten auf unseren Inseln gefunden , wenngleich ein 

 vagabundirendes IndiTiduum, oder selbst zwei oder 

 drei zusammen — das letztere ist sehr selten — zu- 

 fallig noch einen Monat langer angetroffen werden 

 konnen. Das ist so ungefahr Alles, was die Leute bei 

 uns Tom Kukuk wissen. Ueber sein Brutgeschaft haben 

 nur "Wenige persbnliche Erfahrung. Es giebt Einige, die 

 da wissen, dass das eifrige Untersuchen der Nester einiger 

 unserer gewohnlichsten kleinen Vogel — hauptsachlich 

 der der Bachstelze {Motacilla luguhris), des Wiesen- 

 piepers {Anihus pratemis), des Sumpfrohrsangers (Acroce- 

 fhalus streperus)us\& derBraunelle {Accentor modularis) — 

 durch das Auffinden des Eies des geheimnissTollen 

 Fremden, welches Terstohlener Weise dort hineingelegt 

 worden ist, belohnt wird. Und wenn man dann wartet, 

 bis das Ei ausgebriitet worden ist, so kann man Zeuge 

 sein (wie dies der beriihmte Jenner war), wie die recht- 

 massigen Eigenthiimer des Nestes durch den Eindring- 

 ling verdrangt werden. Dieser nimmt sie auf seinen 

 breiten Riicken und wirft sie liber den Rand des Nestes 

 hinaus, so dass sie Yon ihren eigenen Eltern Yernach- 

 lasaigt sterben und er der alleinige Gegen stand ihrer 

 Sorge wird. So wachst er auf, und es wird, so lange 

 er an der Statte seiner Geburt verweilt, durch die Yon 

 seiner eigenen Mutter hintergangenen Opfer, angst- 

 lich fiir sein Wohl Sorge getragen. Das Benehmen 



seiner Pflegeeltern wird, wenn er Yollkommen erwachsen, 

 oft geradezu komisch, wenn sie sich auf seinen Riicken 

 setzen miissen, um die zarten Bissen, welche er aus 

 ihrem Schnabei zu nehmen zu trage und zu dumm ist, 

 in den sc-hnappenden Rachen zu befordern. Im Beginn 

 des September fangt er an fur sich selbst zu sorgen 

 und folgt dann den Aelteren seines Geschlechts nach 

 sudlicheren Klimaten. 



Ueber die Griinde fiir das eigenthiimliche Gebahren 

 des Kukuks ist schon so Manches gesagt worden. Aber 

 da er bei dem Eilegen stets sehr vorsichtig ist und 

 meist mit Erfolg handelt, so ist noch eine Menge fest- 

 zustellen und Vieles daran zu beweisen. Von dem 

 weiblichen Kukuk wird beim Aufsuchen des Nestes, 

 in welches er sein Ei ablegen will, so viel Vorsicht an- 

 gewandt, dass dieser Act selten beobachtet worden ist. 

 Das erwahlte Nest ist oft so gelegen oder gebaut, dass 

 es fiir einen Vogel Yon seiner Grosse eine absolute Un- 

 moglichkeit sein wiirde, sein Ei dadurch in das Nest zu 

 legen, dass er sich auf dasselbe setzt, wie es die Vogel 

 gewohnlich thun. Einige wenige gliickliche Beobachter 

 haben denn auch thatsachlich gesehen, dass der Kukuk 

 das Ei auf den Boden niederlegt, es mit dem Schnabei 

 aufhebt und dann in das Nest hineinbringt. Die ersten 

 Beobachter in dieser Beziehung scheinen, so weit es 

 unser Land betrifft, zwei schottische Jungeii, die Sohne 

 des Herrn Tripeny, eines Farmers in Coxmuir, gewesen 

 zu sein, welche, wie MacgilliYray (Brit. Birds III. pp. 

 130. 131) nach Angaben, die ihm durch Ducham Weis 

 wurden, mittheilt, einzelne Vorgange des oben geschil- 

 derten Eiablegens am 24. Juni 183y beobachteten. Aber 

 den augenscheinlichsten Beweis dafiir hat Yielleicht 

 Herr Adolf Miiller,- Oberforster in Gladenbach, gegeben, 

 welcher erzahlt (Zoolog. Garten 1866 p. 374), dass er 

 durch ein Eei-nrohr einen Kukuk beobachtete, der sein 

 Ei auf einen Hiigel ablegte und es dann mit dem 

 Schnabei in ein Bachstelzennest trug. Auch sind nicht 

 selten Kukuke geschossen worden, die Kukukseier, wahr- 

 scheinlich ihre eigenen, im Schnabei trugen, und das 

 hat sicherlich den Anlass zu der allgemein angenom- 

 menen, aber gewiss grundlosen Ansicht gegeben, dass 

 die Kukuke die Eier anderer Vogel verspeisen. Herr 

 Rowley, der iiber den Kukuk sehr gut unterrichtet ist, 

 meint dass zwischen dem Eindringling und den Eigen- 

 thiimern des Nestes oft Streitigkeiten entstfinden, wenn 

 jener sein Ei ablegt, woraus wir entnehmen konnen, 

 dass der Kukuk gewohnlich beim Eilegen den Un- 

 willen der Nestbesitzer dadurch erregt, dass er ein 

 oder mehrere der bereits im Nest Yorhandenen Eier 

 herauswirft. Fiir die Behauptung, dass der Kukuk 

 fur das zukiinftige Wohlergehen des Eies, welches er 

 seinem Opfer untergeschoben, oder fiir sein Junges 

 einige Sorge zeige, lasst sich kein Beweis, der auch 

 nur der geringsten Beachtung werth ware, beibringen. 



Aber eine noch Yiel seltsamere Behauptung ist aus- 

 gesprochen worden, eine Behauptung, die auf den ersten 

 Blick so unbegreiflich erscheint, dass es nicht zu Yer- 

 wundern ist, wenn man sich nicht um sie gekummert 

 hat. Sie wurde zuerst Yor mehr denn hundert Jahren 

 durch Salerne (L'hist. nat. etc. Paris 1767 p. 42) mit- 

 getheilt, der indessen kaum selbst daran geglaubt hat. 



(Fortsetzung folgt). 



