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arcuatus von der Grasebene ab, und einzelne Knakenten 

 (A querquedula) standen erschreckt vom Wasserspiegel 

 auf. Die Curow-Briiche lagen schon im G-esichtskreise, 

 aber nur langsam konnte sich der Dampfer, den ma- 

 andriscben Windungen des Flussarms folgend, seinem 

 Ziele nahern. 



TJnterdess ist man auf Deck nicht miissig. Krim- 

 stecber und Fernrohr sind schon in eifrigster Thatigkeit, 

 schon knallen aueb einzelne, dem Wassergefliigel 

 geltende „Scblampscbiisse", ohne indess bei der schnellen 

 Bewegung des ScbifFes viel Schaden zu verursachen. 



Plbtzlich ricbtet sich Aller Aufmerksamkeit einem 

 und demselben Punkte zu: Dort driiben, iiber der im 

 Sonnenschein blendenden Wiesenflache steuert einsam 

 ein grosser, dunkler Vogel dem Brucbe zu, die starken, 

 aber verhaltnissmassig kurzen Schwingen in schneller 

 Bewegung, den langen Hals weit vorgestreckt — der 

 erste Cormoran! Mancher aus der Gesellscbaft erblickte 

 ihn bier zum ersten Male „draussen" in der Freiheit, 

 den er bisber nur vom Brett des Museumsschrankes 

 mit seinen todten, griinen Glasaugen berabglotzen, oder, 

 im besten Falle, die verschnittenen Schwingen klaglich 

 ausbreitend, am Kunstbassin des zoologischen Gartens 

 hocken sab. Ist schon jeder Vogel in gewissem Sinne 

 untrennbar von der Gegend in der er lebt, von der 

 Scenerie, die ihn umgiebt, und zaubert er selbst noch 

 als trockener Balg Wald, Haide oder Wiiste, Sumpf, 

 Strand oder Berghalde vor unser Aage, so bleibt 

 stets doppelt fest das Stiick Natur mit ihm verbunden, 

 in dem wir ihn zum ersten Male erblickten. Und so 

 fiigte jetzt wohl Mancher zu anderen lieben Erinnerungs- 

 bildern aus seinen Wandertagen den Cormoran, wis er 

 iiber der weiten, schimmernden Oderwiese dem dunkeln 

 Curow-Bruche zustrich. 



Und nun, wie der Dampfer welter vorriickt, kommen 

 mehr und mehr in Sicht, da einer, da noch einer, und 

 dort ein ganzer Zug; alle eilten sie dem Brucbe zu, 

 gleich als ahnten sie, dass Gefahr fur ihre Rauberburgen 

 im Anzug sei. Jetzt tauchte am Ufer das schilfver- 

 eteckte Hauschen des Bruchwarters auf und dahinter, 

 jenseits einer sumpfigen, von Caltha und Equisetum 

 durcbsetzten Wiese, schneidet ein tiefer, von Erlen- 

 stiimpfen und jungem Aufschlag bedeckter Haa in die 

 dichtgeschlossene Linie des Bruchwaldes ein. Ein paar 

 diirre, blattlose Baume ragten dort hinten am Wald- 

 rande auf, und auf ihnen sass es schwarz — von Krahen ? 

 — nein, von Cormoranen! Wieder ein Anblick, der 

 Alles auf dem Vorderdeck versammelte und die schwierige 

 Landung kaum erwarten liess, als nun der Dampfer, 

 von dem frohen Bellen einiger Wasserhunde begriisst, 

 am einsamen Forsterhauschen anlegte. 



Was von Jagern und den iibel beriichtigten Sumpf 

 nicht scheuenden Beobachtern an Bord war, zog gleich 

 darauf in langer Linie durch das aufplatschende Wasser 

 der Wiese und drang voU Erwartung in das dammrige 

 Dunkel des Bruches ein. Dicht aneinander geschlossen 

 ragten die Erlen auf, nur da und dort mit Schwarz- 

 pappeln und grotesk verschrankten Weiden vermischt. 

 Hier spiegeln sich die niederhangenden Zweige in 

 tintenschwarzen, stillen Wasserlachen, dort breitet sich 

 tiickisch aussehender, grauer Schlamm um die Stamme, 

 diirres Gezweig kracht unter den Tritten der langsam 



Avancirenden, Schilf und Iris versperren wild 'durch- 

 einanderwuchernd den Weg, mit hasslichem Gurgeln 

 versinkt der Fuss knietief im aufspritzenden Schlamm- 

 brei, um so unsicherer tastend, als, je weiter man ein- 

 drang, das Auge immer gespannter in die verworrenen 

 Baumkronen hinaufspahte. Polternd stehen einige 

 Stockenten {A. boschas) von den diisteren Wasserlachen 

 auf, und unwillkiirlich fahrt die Flinte in Anschlag, 

 wie jetzt ein paar Reiher mit fucbtelnden Fliigelschlagen 

 schussrecht iiber die Wipfel Ziehen. 



Sie kommen von einigen machtigen Horsten her, 

 die schon von fern das heisere Gekrachz der diirr und 

 struppig iiber den Rand herabaugenden Jungen und 

 die weissen Kothmassen am Fusse der Baume verrath. 

 Ein starker Raubvogel streicht, seine langen, diister- 

 braunen Schwingen entfaltend, gerauschlos vom niedrig 

 in einer Zweiggabel stehenden Horste ab. Es ist ein 

 Schreiadler {Aquila naevia), der leider ungefahrdet ent- 

 kommt, da die nachsten Schiitzen, aus Besorgniss, die 

 Cormorane zu verscheuchen , nicht schiessen woUen. 

 Noch immer ist von diesen nichts zu horen und zu sehen. 

 Da prasselt es im Geaste, eine dunkle Gestalt fahrt 

 schraggeneigten Flugs durch die Wipfel , der erste 

 Schuss donnert durch den widerhallenden Sumpf und 

 schwer auffallend stiirzt der erste Cormoran in das 

 spritzende Wasser. 



Und nun wird's lebendig in und iiber dem Curow- 

 Brach! In dichten Schwarmen kreisen die von den 

 Horst- und Sitzbaumen aufgescheuchten Vogel booh 

 iiber den Gipfeln bin, beim unruhigen Umheraugen den 

 Kopf mit den charakteristischen, gelben Kehlhautsacken 

 nach rechts und links wendend und wie auf Commando ab- 

 schwenkend, um in weitem Bogen der Oder zuzustreichen. 

 Rechts und links knallen die Schiisse, und jetzt ver- 

 kiindet ein unbeschreibliches, trillerndes und gaggerndes 

 Geschrei, das fort und fort ertbnend bei jeder neuen 

 Annaherung eines Cormorantrupps sich lauter und 

 argerlicher erhebt, dass man bei den Horstbaumen an- 

 gelangt ist. Da standen sie , weiss iibertiincht vom 

 Gipfel bis zur Wurzel, verdorrt und entblattert, theil- 

 weise mit einem halben Dutzend runder, verhaltniss- 

 massig kleiner Horste besetzt, von deren schmutziger 

 Kalkfarbe sich die schwarzlichen Gestalten der Jungen 

 scharf abhoben, und aus denen da und dort noch immer 

 urplotzlich ein alter Vogel mit lautem Gerausch und 

 plumpem Fluge abstrich. Ein abscheulicher Geruch — 

 halb nach Moschus, halb nach Fischen, halb nach Aas — 

 kurz nach Cormoran duftend, hatte hier den ganzen 

 Bruch impragnirt und heftete sich sofort in unliebsamer 

 Weise an die hier und da vom Schweiss der Erlegten 

 gerbthete Jagdkleidung. 



Hier kam nun auch neben dem Jager der Beobachter 

 zu seinem Rechte und liess jene Bilder und Scenen an 

 sich voriiberziehen, die wohl so Manehem, noch ehe er 

 den Bruch betrat, lebendig, als hatte er sie bereits 

 selbst gesehen, vor dem geistigen Auge schwebten. 

 Hat uns doch gerade diese Oderbriiche mit ihren Cor- 

 moranen die Feder Hansmanns gemalt, dem der Tod 

 zu friih das seharfe Jagerauge schloss. Sie regieren 

 dort im Sumpf und fiihlen sich so recht als die souve- 

 ranen Herrscher, wenn sie satt auf den Baumen hocken, 

 „den Magen zum Platzen voll, halb liegend in der 



