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clons , ne les a pas soustraits à la loi qui condamne les foibles à 

 servir de pâture aux plus forts; les Oiseaux -mouches sont la 

 proie d'une énorme araignée noire , qui habite les mêmes con- 

 trées que ces jolis oiseaux. 



L'Araignée aviculaire,^/-û'72e<2 aviciilaria, Léirin. (^pl. dernière)^ 

 construit un grand nid en forme de conque , sur les arbres, entre 

 autres le Gayave -, elle s'y tient à l'affût des insectes ; ce hideux 

 animal enlève les petits des Colibris et des Oiseaux-mouches , 

 et les emporte dans ses énormes pinces , pour les sucer à son 

 aise. La fDrce de cette araignée ne permet pas de douter qu'elle 

 n'emporte aussi les adultes , lorsqu'elle peut les saisir , et qu'elle 

 ne les dévore aussi bien que leurs petits. 



Cette Araignée est toujours en gnerre avec une espèce de 

 Fourmi , qu'on appelle Grosse-tête -, elle est souvent dévorée 

 elle-même par ces insectes , qui se jettent sur elle en si grand 

 nombre , qu'ils finissent par la mettre en pièces. 



Les Nomenclateurs ont décrit un grand nombre d'espèces 

 d'oiseaux de ce genre; mais ce nombre doit être beaucoup réduit , 

 parce que, comme je l'ai dit, ces petits animaux changent de 

 plumage. Dans le jeune âge , la plupart n'ont pas ces belles 

 plumes dorées qui les parent lorsqu'ils sont adultes. Le Rubis- 

 topaze , par exemple , est brun sur la tête et sur le dos , blanc sous 

 la gorge quand il est jeune; mais vieux, sa tête a l'éclat du rubis, 

 et sa gorge celui de la topaze. Il en est qui ont été décrits plu- 

 sieurs fois sous des noms différens: tel est le Grenat, que Buffon 

 et l'éditeur de Linné Gmelin ont donné , d'après Edv\^ards , sous 

 le nom de Colibri à gorge de carmin; il est vrai que les teintes de 

 la figure d'Edwards sont plus vives et plus claires que celles du 

 Grenat : mais qu'on lise la description de cet Auteur , on recon- 

 noîtra bientôt que c'est une faute de l'Enlumineur , et que c'est 

 bien le Grenat qu'Edwards a décrit. On a même donné le nom 

 de Colibri à des oiseaux de genres différens : tel est le Brin bleu , 



