AVERTISSEMENT. 53 



mon côté ^ mis en ordre un grand nombre de des- 

 criptions physiques qu'a laissées Audebert , et le 

 public ne sera pas privé d'un ouvrage qu'il attendait 

 avec impatience. 



Les moeurs de ces oiseaux se ressemblent tellement^ 

 qu'en faisant l'histoire d'une espèce , on fait presque 

 toujours celle des autres 3 mais quoique la forme de 

 leurs ailes et de leur corps indique quelques différences 

 dans leurs habitudes j elles sont encore trop peu con- 

 nues pour entrer à cet égard dans de grands détails. 

 Je m'étendrai davantage sur les espèces que j'ai obser- 

 vées moi-même dans leur pays natal. 



Une description sera toujours insuffisante pour faire 

 connoître exactement ces chefs-d'oeuvre de la nature. 

 Leurs couleurs offrent des nuances que le moindre 

 changement dans la position de l'oiseau fait varier 

 à l'infini , et qui j oignent le feu et le j eu des pierreries à 

 l'éclat des métaux les plus polis. La plume doit être 

 ici remplacée par un habile pinceau , et quoique 

 jusqu'à présent tous ceux qui l'ont entrepris aient 

 échoué , les talens d' Audebert ont fait voir que 

 les difficultés sont des moyens pour atteindre à 

 la perfection. 



Nous nous bornerons ^ comme Audebert l'a fait 

 pour les Colibris , aux espèces qui ont pu être dessi- 



