58 INTRODUCTION. 



» d'esprits que fait un mouvement perpétuel et rapide ». Enfin , 

 s'ils vivoient d'insectes , certainement ils en nourriroient leurs 

 petits , et leur en porteroient au bout du bec , comme la plupart 

 des insectivores , n'ayant point de jabot pour les conserver , et 

 l'ouverture de leur bec n'étant pas, comme aux Hirondelles et 

 aux Gobe-mouches , assez large ni assez profonde pour les contenir. 

 Ceux qui les ont observés , ainsi que je l'ai fait , ne leur en ont 

 jamais vu porter , et tous s'accordent à dire qu'ils nourrissent leurs 

 petits du miel des fleurs \ J'ai été curieux de connoître quel goût 

 pouvoit avoir leur cbair d'après une semblable nourriture , et je 

 n'ai trouvé aucune différence entre cette chair et celle des autres 

 Oiseaux j j'ai remarqué seulement qu'elle étoit très -compacte , 

 et jamais grasse. 



La même erreur qu'Audebert a remarquée , en traitant des 

 Colibris , se rencontre encore dans la famille des Oiseaux- 

 mouches. Celui du Cap de Bonne-Espérance ( Tiochilus capeiisis 

 de Gmelin) ne peut être qu'un oiseau étranger à cette famille , 

 puisque tous les Naturalistes sont d'accord qu'il n'en existe pas 

 en Afrique j ce n'est pas même un Soui-manga, puisque Gmelin 

 le place parmi les Colibris à bec droit. Il me semble aussi que 

 l'Oiseau -mouche à longue queue ( vingt- quatrième espèce de 

 BufFon) n'en est pas un. Cet auteur cite Edwards, et celui-ci 

 dit que le bec est plus épais à sa base que dans la plupart des 

 espèces de ce genre , qu'il est assez long et finit en pointe un peu 

 courbée en en bas. C'est d'après cette forme , sans doute , que 

 Gmelin l'a placé parmi les Colibris à bec courbé. 



^ Voy. l'article du petit Oiseau -mouche de Saint-Domingue. 



