PRÉLIMINAIRE. 7 



On a clone d'après leur bec et leurs pieds , rangé 

 dans la classe des Grimpereaux, les S oiiï-Tnangas j, 

 les Guit-guits et les Héo-rotaires ^ quoique la plupart 

 ne grimpent point , que leurs habitudes et leurs mœurs 

 soient très -différentes , ainsi que leur manière de se 

 nourrir. Ils en diffèrent encore par bien d'autres traits. 

 Nos Grimpereaux, couverts d'un plumage grisâtre , sur 

 lequel (seulement dans la grande espèce) on remar- 

 que un peu de rose , n'ont rien de commun avec le 

 lustre de ces brillans étrangers. Ils n'ont qu'un petit cri 

 monotone, tandis que plusieurs Soui-mangas ont un 

 chant mélodieux. Aux îles de la mer Pacifique , le 

 Grimpereau, surnommé Moqueur ^ est doué d'un go- 

 sier si flexible, d'un ramage si gai , si varié, qu'il forme 

 des sons toujours nouveaux. Lorsqu'un de ces oiseaux 

 chante, on croit entendre pêle-mêle des Pinçons, des 

 Rossignols et des Fauvettes. 



Que la Nature est merveilleuse I Quelle richesse î 

 quelle inépuisable variété! Imposante dans ses grandes 

 productions, et non moins admirable dans les petites, 

 c'est principalement lorsqu'elle paraît devoir être bor- 

 née, qu'elle se montre avec plus d'aisance et plus de 

 splendeur. Qu'elle est belle en ces charmans oiseaux! 

 Quel heureux mélange de grâce , d'harmonie et de 

 magnificence ! Elle ne leur donne pourtant pas ces 

 riches couleurs d'un seul coup de pinceau* ce beau 

 travail semble lui coûter 3 il faut plusieurs mues et 

 quelquefois trois années pour le rendre parfait. C'est 

 le mâle sur-tout qu'elle décore avec tant de luxe ,* des 



