11 HISTOIRE NATURELLE 



du côté de l'est '. Elle y passe la mousson sèche ou de l'ouest , 

 et retourne à la Nouvelle-Guinée au commencement de la mous- 

 son pluvieuse ou d'est, époque où ce vent, très-favorable pour 

 leur retour, commence à souffler. Les bandes, comme on l'a dit, 

 de trente à quarante, voyagent sous la conduite d'un oiseau d'un 

 plumage différent ^ , auquel les habitans ont donné le nom de 

 Roi , sans doute parce qu'il est toujours à leur tête , et s'élève cons- 

 tamment plus haut que les autres. Ceux-ci ne s'en séparent jamais, 

 soit qu'il vole, soit qu'il se repose j mais cet attachement pour leur 

 guide les met quelquefois en danger, quand il se pose à terre 5 

 car ils ne peuvent se relever que très-difficilement , d'après le 

 grand nombre , la position et la longueur des plumes suhalai- 

 res. Les Indiens qui les guettent , les prennent , et les tuent. Cette 

 chasse leur est d'autant plus avantageuse , qu'alors le plumage 

 n'est pas endommagé , comme il arrive souvent à ceux qu'ils se 

 procurent d'une autre manière. Le bec de cet oiseau fort et 

 robuste exige de la précaution , lorsqu'on le prend vivant ; c'est 

 pour lui une arme défensive dont il se sert avec courage. 



L'Emeraude aime à se percher sur les arbres élevés des îles 

 d'Arou , particulièrement sur le war'ingha à petites feuilles et 

 à fruits rouges % dont il se nourrit. Son cri ressemble au croas- 

 sement du corbeau. Le volume de ses plumes le fait paraître aussi 

 gros qu'un pigeon; mais il ne l'est pas plus qu'un merle , lors- 

 qu'il en est dépouillé. Durant la mousson de l'est, à ce que rap- 

 portent les habitans d'Arou, cet oiseau est privé de ses très- 

 longues plumes , qui , dans l'espace de quatre mois , pendant la 



dont Montbeillard a fait le nom de Manucode , qu'il a donné à plusieurs espèces. D'au- 

 tres les nomment Soffu ou Sioffu : ceux d'Amboine , de Banda , Jllami-Kej-^/ rou 

 ( oiseaux des îles Rey et Arou ) , parce qu'ils y sont apportés par les natifs de ces îles , 

 qui les appellent Fanaan. 



* Valentyn , dans le Voy. de Forster. 



° Il est noir avec des taches rouges. Valentyn. 



^ Ficus Benjamina. Hort. Malab. 1 1 5 , f. 55. Rumph. Amboin. 5 , f. 90. Forster. 



