DES OISEAUX DE PARADIS. i5 



mousson de Touest , sont remplacées par de nouvelles. Mont- 

 beillard et plusieurs Auteurs le caractérisent en lui donnant la 

 tête fort petite à proportion du corps , et les yeux encore plus 

 petits. Mais je crois qu'on ne peut rien décider d'après des têtes 

 comprimées ou privées du crâne j d'autres lui donnent la gros- 

 seur de celle du Choucas ; ce qui me paraît vraisemblable et 

 mieux proportionné. 



Sa longueur est de 11 pouces 8 lignes depuis le bout du bec jus- 

 qu'à celui de la queue ' 3 les mandibules sont d'un jaune verdéi- 

 tre, et ont 18 lignes; la supérieure est un peu échancrée à son 

 extrémité. Les plumes qui en couvrent les bases ont la douceur , 

 la beauté du velours , et sont d'un noir changeant en vert foncé ; 

 celles du cou et du sommet de la tête sont d'un jaune pâle. Une 

 belle couleur verte à reflets métalliques et dorés orne le menton et 

 le gosier. La gorge, une partie de la poitrine sont revêtues d'un 

 brun violet velouté 5 toutes les plumes sont droites, courtes, 

 serrées 5 mais sur le reste de la poitrine et le ventre , elles sont plus 

 longues, soyeuses, moins pressées, et d'un marron foncé qui 

 s'éclaircit sur le dos , le croupion, les ailes et la queue. Les plu- 

 mes subalaires d'inégale longueur, décomposées, transjDarentes , 

 se réunissent en masse sur chaque côté, et s'étendent dessus et 

 dessous la queue; leur couleur est d'un blanc sale et d'un rouge 

 vineux vers leur extrémité , sur les barbules seulement. Cepen- 



' Latham lui donne 1 2 pouces et demi anglais. Cette mesure se rapporte assez à celle 

 que j'ai prise sur quelques individus. Mais ceux qui connaissent ces oiseaux dans l'état 

 où on les voit en Europe, savent qu'on ne peut se fier à des dimensions prises sur des dé- 

 pouilles aussi déformées. C'est pourquoi on ne doit pas s'étonner si je diffère des Auteurs, 

 non-seulement dans les proportions, mais encore dans la description de leurs couleurs. 

 Des oiseaux ainsi mutilés ne peuvent donner une idée certaine de leur longueur et de 

 leur grosseur. Pour avoir de justes proportions , il faudrait les observer dans leur pays 

 natal. Mais aucun Européen, jusqu'à présent, ne les ayant vus vivans, tout ce qu'on 

 peut en dire se borne à des conjectures. Enfin , des plumes à reflets variés , dont les 

 couleurs ont perdu plus ou moins d'éclat, soit par vétusté, soit par les apprêts qu'on 

 leur a fait subir, ne peuvent être parfaitement ni également jugées. 



