4o HISTOIRE NATURELLE 



d'après la singularité et la beauté de sa queue , des Naturalistes 

 et des Voyageurs anglais la mettent au rang des Oiseaux de Para- 

 dis '. Elle n'a pas, il est vrai, la richesse, ni le luxe de leurs 

 plumes j mais , quoique sa robe n'ait pour parure que de simples 

 couleurs , elle peut , cependant , figurer parmi ces beaux oiseaux ; 

 car à un plumage soyeux , celui-ci joint la taille élégante du 

 Faisan, le port et la démarche du Paon; mais ce qui sur-tout 

 le fait distinguer, c'est la longueur, la forme extraordinaire, 

 l'accord des différentes pennes de sa queue. Les unes sont remar- 

 quables par leurs barbes longues, flottantes, décomposées, et 

 d'une telle légèreté, qu'elles sont le jouet du souffle le plus légers 

 d'autres ont une largeur peu ordinaire et la transparence du 

 cristal 5 les deux intermédiaires ont la tige très-forte , et sont très- 

 étroites : toutes ont une longueur d'une belle proportion , et 

 plusieurs décrivent, en se relevant, des contours agréables. Cet 

 oiseau semble craindre d'en altérer la fraîcheur, et d'en détruire 

 l'harmonie; car , dès qu'il se pose à terre , il les porte relevées, 

 suivant le témoignage de tous ceux qui l'ont vu vivant. 



et quelque extraordinaire que paraisse cette habitude , l'on ne peut guère en douter, 

 lorsque l'on remarque que l'extrémité des pennes n'est nullement endommagée ( du moins 

 dans les individus que je décris), au lieu que celles des Faisans sont toujours usées vers 

 le bout. De plus ce fait est attesté par tous les Voyageurs anglais qui ont vu l'oiseau 

 vivant. The tailis erected : several gentleman , who hâve seen the bird in wild state , 

 concurr in asserting thatin invariablj set it up, when resting on the ground, etc. dit 

 M. Parkinson. Il résulte, ce me semble, de ces divers rapprochemens, que cet oiseau 

 est un gallinacé; mais qu'il diffère de tous ceux connus par des caractères qui lui sont 

 particuliers. Des Naturalistes anglais en font un Oiseau de Paradis j sans doute d'après la 

 forme et la singularité des pennes caudales. Je ne me permettrai pas de discuter s'il est à 

 sa place : pour lui en assigner une vraie , il faudrait connaître ses mœurs, sa manière de 

 vivre et toutes ses habitudes. Aussi ce n'est pas dans l'intention de l'identifier avec eux, 

 que je 1 ai placé à leur suite; mais pour témoigner notre reconnaissance aux Souscrip- 

 ■teurs de cet Ouvrage, en leur faisant connaître cette nouvelle, rare et belle espèce, qui n'a 

 été, jusqu'à présent, ni décrite, ni figurée. 



' Les espèces réunies dans le genre des Oiseaux de Paradis varient , comme je l'ai déjà 

 dit , dans les caractères tirés du bec et de la queue. Il en serait de même pour celle-ci; car 

 elle a la base de la mandibule supérieure recouverte de plumes , en forme de soies qui , 

 de même que celles du Corbeau , se prolongent en avant sur les narines : de plus elle 

 en diffère par le nombre des pennes caudales. 



