SÉANCE DU 26 FÉVRIER 699 



dans lesquelles elles ont déposé les œufs fécondés, il se fût trouvé des nymphes 

 de grande taille. 



Les observations citées sur la reproduction des femelles fécondées et 

 non fécondées peuvent élucider le rôle que les femelles jouent dans la 

 détermination du sexe de leur descendance. En examinant ce problème 

 M. J.-H. Fabre s'est élevé contre la théorie d'après laquelle une 

 femelle fécondée peut pondre des œufs fécondés qui donnent des 

 femelles, et des œufs non fécondés qui fournissent des mâles. Selon 

 l'opinion de M. Fabre, tout œuf pondu pouvant se développer est 

 fécondé ; s'il n'est pas fécondé, il ne se développe pas. M. Fabre étaie son 

 opinion par l'observation suivant laquelle les derniers œufs que la 

 femelle pond restent souvent stériles; or, il y a des raisons de croire que 

 ces œufs n'ont pas été fécondés, parce que la femelle a dépensé toute la 

 provision du liquide séminal qu'elle a eu à sa disposition (1). 



Nos observations contredisent l'opinion relative aux œufs non 

 fécondés, émise par M. Fabre, et sont plutôt favorables à la théorie qu'il 

 combat. Les femelles vierges ne pouvaient pondre que des œufs non 

 fécondés, ces œufs se sont néanmoins développés, mais ils n'ont donné 

 que des mâles. Les femelles fécondées ont pondu des œufs qui ont 

 fourni une descendance appartenant aux deux sexes. La même femelle 

 qui, étant vierge, pondait des œufs qui ne donnaient que des mâles, 

 donnait, après fécondation, des mâles et des femelles. 



Mais qu'est-ce qu'il faut faire pour transformer une femelle qui ne 

 produisait que des mâles en femelle qui produit des mâles et des 

 femelles? 11 faut la féconder. Le raisonnement suivant s'impose donc à 

 nous : étant donné qu'une femelle qui ne produitque des mâles doitêtre 

 fécondée pour acquérir la faculté de produire des femelles, on est en 

 droit de supposer que ce sont les œufs fécondés qui produisent des 

 femelles; on doit encore supposer que la femelle fécondée pond aussi 

 des œufs non fécondés et que ce sont ces amfs qui fournissent des 

 mâles. C'est la seule interprétation possible des observations que nous 

 venons d'exposer. 



Il faut encore ajouter que dans plusieurs cas, que l'on doit considérer 

 comme exceptionnels, les femelles n'ont pas suivi la règle générale et 

 n'ont pas manifesté la faculté de régler la détermination du sexe de 

 leur descendance, on n'a pu constater dans ce cas aucune relation régu- 

 lière entre la taille des nymphes où les œufs ont été pondus et le sexe 

 des insectes qui s'y sont développés. Mais ces cas sont rares et on peut 

 les considérer comme des cas anormaux. 



(Laboratoire entomologique de la Direction des Forêts.) 

 (1) Cf. J.-H. Fabre, Souvenirs entomologiques, III e série. Paris, 1886, p. 427. 



