SÉANCE DU 3 MAI 927 



rouges phagocytés, puis morcelés et digérés. Mais il paraît incontes- 

 table aussi que les globules rouges peuvent, sous certaines conditions, 

 et dans le sang même, subir eux aussi et directement une métamorphose 

 pigmentaire d'abord partielle puis totale. D'autre part, j'ai pu constater 

 sur la rate de Scyllium, que la matrice des grains pigmentaires est 

 dans chaque cellule un globule de plus en plus volumineux ; il pro- 

 vient indubitablement du nucléole qui est sorti du noyau, soit en per- 

 sonne, soit plutôt à l'état de substance nucléolaire. Enfin, quand dans 

 un très grand nombre de cas, les grains pigmentaires apparaissent 

 in situ et à même dans le cytoplasme, le seul organite cellulaire qui 

 puisse alors servir de terrain à la pigmentation est la mitochondrie. 



On sait que, par une intuition géniale, Altmann était parti de la 

 constatation des grains de pigment dans une cellule pigmentaire, et de 

 l'image suggestive que donne une pareille cellule (représentée dans la 

 première planche de son célèbre ouvrage), pour supposer que dans les 

 cellules non pigmentaires devaient exister des granules homologues aux 

 granules pigmentaires; c'est ainsi qu'il découvrit ses granules ou bio- 

 blastes, lesmitochondries actuelles. A présent que nous connaissons les 

 mitochondries, qui par leur ubiquité se sont imposées à beaucoup d'his- 

 tologistes comme des organites fondamentaux de la cellule, il est tout 

 naturel et bien facile, en renversant le sens de l'idée d'Altmann, de par- 

 tir des mitochondries, organites constants de tout élément cellulaire, 

 pour imaginer que dans certaines cellules et sous certaines influences, 

 ces mitochondries peuvent se transformer en granules pigmentaires, 

 et devenir des « chromochondries ». Du particulier, Altmann s'était élevé 

 au général; du général, on peut aujourd'hui redescendre plus modes- 

 tement au particulier. 



L'origine mitochondriale des grains pigmentaires n'est d'ailleurs pas 

 seulement un produit de l'imagination, suppléant à l'observation 

 impuissante à leur trouver une autre provenance. Elle repose sur un 

 certain nombre de preuves positives que je passerai brièvement en 

 revue. 



La preuve directe, la production du grain pigmentaire aux dépens de 

 la mitochondrie, est assez difficile à fournir. 



C'est ensuite la similitude de forme des deux sortes d'organites, 

 mitochondries et chromochondries, dans diverses cellules où on peut 

 les trouver côte à côte (cellules de l'iris des Batraciens par exemple). 

 C'est aussi la spécificité de la forme dans chaque espèce de cellule pig- 

 mentaire : différente par exemple pour les cellules de la choroïde et 

 pour celles de l'épithélium rétinien; différente même chez l'homme pour 

 les deux couches de la rétine ciliaire. 



On peut cependant observer quelquefois la formation d'un grain de 

 pigment par transformation pigmentaire, d'une partie d'abord, puis de 

 la totalité d'une grosse mitochondrie ou d'un chondrioconte. Szily dans 



