SÉANCE DU 7 JUIN 1199 



pour le lapin, sans qu'on puisse observer de troubles manifestes. Mais, 

 avec des doses suffisamment élevées, administrées sous la peau (2-3 ce.) 

 ou par toute autre voie, on peut provoquer des lésions de divers 

 viscères, comparables, en leurs traits essentiels, à celles qu'on observe 

 chez le lapin et le cobaye, et siégeant notamment au niveau du rein, du 

 foie et de la surrénale. 



D'autre part, comme c'est la règle pour nombre de toxines, l'injec- 

 tion, répétée à quelques jours d'intervalle, d'une dose inframortelle 

 détermine de graves désordres et même la mort. 



En somme, dès que la quantité de toxine introduite dans l'organisme 

 atteint une certaine limite, les éléments anatomiques du rat réagissent 

 vis-à-vis de ce poison comme ceux d'un animal sensible. A ce point de 

 vue, il est à signaler que de la toxine diphtérique persiste dans l'orga- 

 nisme plusieurs jours après l'inoculation; en effet, le rein excrète une 

 substance qui détermine la mort du cobaye neuf avec les signes clas- 

 siques de l'empoisonnement diphtérique, mais qui reste sans action 

 après mélange avec du sérum antidiphtérique. De la toxine dipthé- 

 rique traverserait donc l'organisme du rat, en conservant intactes ses 

 propriétés essentielles, après avoir baigné les cellules sans les léser, 

 pourvu que la dose ne soit pas trop forte. 



Cette résistance des éléments anatomiques est encore nettement mise 

 en évidence par l'expérience suivante: un rat est anesthésié; puis, avec 

 les précautions-habituelles d'asepsie, on met à nu la rate et on injecte 

 dans l'épaisseur du parenchyme 0,2-0,4 ce. de toxine diphtérique; 

 ceci fait, on suture la paroi et on abandonne l'animal à lui-même pen- 

 dant vingt-quatre à quarante-huit heures; au bout de ce temps, l'animal 

 est sacrifié, la rate fixée, puis étudiée suivant les méthodes histologiques 

 usuelles; alors que chez le lapin traité de cette façon, une portion plus 

 ou moins étendue du parenchyme splénique serait complètement 

 détruite, chez le rat, au contraire, les cellules demeurent inchangées et 

 les lésions se bornent à des troubles circulatoires et à quelques 

 infarctus. 



On est ainsi amené à conclure, avec A. Calmette et A. Delarde, dans 

 leurs recherches sur les venins, que «... l'état d'immunité naturelle à 

 l'égard des toxines n'implique nullement l'existence, dans le sang des 

 animaux réfractaires, de substances antitoxiques spécifiques et que ces 

 substances, lorsqu'elles existent, ne sont jamais assez actives pour 

 expliquer l'immunité relativement solide dont jouissent ces animaux »\ 

 et que celle-ci est en rapport avec une résistance cellulaire, consta- 

 table morphologiquement. 



En somme, les cellules du rat se comportent d'une façon comparable 

 à celles des organismes monocellulaires, mises en contact avec les 

 toxines. Chez ceux-ci, comme l'a montré 0. Gengou, il ne se produit 



