SÉANCE DU 28 JUIN 1383 



la plupart des auteurs ue la formulent- ils pas nettement. Ils se bornent 

 à indiquer que les mitochondries participent à toutes les transformations 

 que nous avons rappelées r mais ils ne précisent pas de quelle manière; 

 et les termes « ségrégation, élaboration » sont naturellement trop 

 vagues pour mener à l'expérience. 



Laissant de côté pour le moment tout ce qui concerne l'aspect mor- 

 phologique des mitochondries (existence ou non à l'état frais; aspects et 

 variations sous l'influence des fixateurs), nous ne retiendrons des hypo- 

 thèses émises sur leur rôle physiologique que cette constatation de fait : 

 à savoir qu'il y a morphologiquement simultanéité de présence et même 

 parfois contiguïté absolue dans les cellules douées de grande activité 

 physiologique, entre les mitochondries et les produits cellulaires eux- 

 mêmes, ou les vacuoles qui la contiennent. 



III. — Constitution chimique des mitochondries. Nous considérons 

 comme établi, et d'autres expérimentateurs comme nous, que les 

 mitochondries sont, au moins pour une part, constituées par un 

 élément chimique commun, un élément lipoïde. Nous ajoutons que cet 

 élément doit contenir des acides gras présentant des liaisons éthylé- 

 niques. C'est ce qui nous a permis, avec Fauré-Fremiet, Mulon, Ratherv, 

 d'expliquer les méthodes générales de fixation et de coloration des 

 mitochondries; et, avec Guerbet, de nous rendre compte d'une partie 

 du mécanisme de la réaction de Gram. 



B. Hypothèse nouvelle de travail. 



Est-il possible, en n'utilisant que les trois grands faits qui nous 

 paraissent indiscutables : présence universelle des mitochondries, et 

 particulièrement dans les cellules actives: contiguïté avec les produits 

 cellulaires; composition partiellement lipoïde comportant des acides 

 gras à double liaison, de formuler une hypothèse simple sur le rôle 

 physiologique des mitochondries? Par hypothèse simple, nous entendons 

 qu'elle doit être en concordance avec les faits établis, ne faire appel qu'à 

 eux et se rattacher d'assez près à nos connaissances actuelles pour 

 pouvoir donner lieu à des recherches expérimentales. A quelles 

 conditions cette hypothèse devra-t-elie satisfaire? Si nous dotons la 

 substance mitochondriale d'un rôle physiologique, il faudra : a) que ce 

 rôle soit universel et qu'elles le remplissent dans toutes les cellules 

 animales et végétales; b) cette fonction doit traduire toutes les formes 

 d'activité cellulaire (assimilation, désassimilation, sécrétion, etc.); c) il 

 faut enfin qu'elle puisse avoir pour support un lipoïde contenant des 

 acides gras à liaisons éthyléniques. 



Or, une telle fonction existe. C'est la fonction d' oxydation et de 

 réduction. Et l'hypothèse que des substances lipoïdes en peuvent être 

 les supports n'est pas une nouveauté. Esquissée par Waldemar Koch. 



