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lie fles Gaules qui avoîsîne le plus les Alpes , la Savoie et 

 leDauphiné; on l'appeloit santonicon, du nom du pays où 

 elle croissoit ; mais , comme le fait observer Matthiole , il est 

 très-probable qu'il faut lire centronicum , parce que les an- 

 cienshabitans de la Tarentaise s'appeloient Cenirones, et que 

 c'est dans cette partie de la Savoie que devoit se rencon- 

 trer le santonicon. Cette plante avoit les mêmes vertus que 

 le sen'phium , et ressembloit à Vabsinthion de la première 

 espèce, excepté quelle étoit moins chargée de graines. 



Pline, qui reconnoît aussi trois espèces ^absinthium, se con- 

 tente de nommer seulement le santonicum , que les commen- 

 tateurs supposent tirer son nom de celui d'une ancienne ville* 

 Saintes en Safntonge. La seconde espèce est V absinthion poli- 

 tique, ainsi nommée parce qu'elle servoit de nourriture aux 

 bestiaux, dans le royaume de Pont. C'étoit le meilleur de 

 tous, selon Pline, et il étoit beaucoup plus amer, sans compa- 

 raison , que Yabsinthium d'Italie ; celui-ci étoit une herbe des 

 plus remarquables par ses vertus , et par la facilité d'en pré- 

 parer des médicamens. Cette herbe entroit dans les sacri- 

 fices solennels et dans les cérémonies du peuple romain. 



L'on avoit coutume, aux fêtes latines, qui se célébroien* 

 au Capitole, de faire boire au vainqueur à la course des. 

 chars, un breuvage composé à* absinthium. «Cetusage, fait ob- 

 server Pline, a été institué sans doute pour maintenir en bonne 

 santé le vainqueur, comme étantdigne de vivre; car Vabsinthium 

 donne du Ion à l'estomac; on fait exprès un vin Yabsinthium.» Ce 

 naturaliste romain développe ensuite les usages et les ver- 

 tus de cette herbe , et se trouve en accord avec Dioscoride : 

 il termine ainsi l'histoire des absinthium : « Il y a encore une 

 sorte d' absinthium marin , qui est surnommée sen'phium , dont 

 le meilleur croît à Taposiris , en Egypte. Les prêtres de la 

 déesse Isis ont coutume de ne pas marcher par la ville ni par 

 la campagne, sans se faire précéder, par cérémonie, d'une 

 branche de cet absinthium. Il alesfeuilles plus étroites que le 

 premier, et loin d'être aussi amer ; il est contraire à l'esto- 

 mac , laxatif et vermifuge , etc. Il n'est question , dans Théo- 

 phraste , que de Y absinthion de Pont. 



Galien ne parle, comme Dioscoride , que de trois sortes 

 d 1 absinthium : le poniique , le vulgaire , et le marin ou sen'phium. 

 Il donne la priorité pour l'usage , au pontique , comme plus 

 aromatique et de meilleure odeur-ç les autres sortes ayant 

 une odeur fâcheuse et désagréable ; du reste , il s'accorde, 

 pour les propriétés, avec Dioscoride et avec Pline. ~L? absin- 

 thium pontique est nommé par Mesué absinthe romaine, non 

 pas parce qu'il croît en Italie , mais bien dans la Romanie. 

 C'est donc à tort qu'on a cru qu'il avoit voulu désigner TAb- 



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