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\jhypnah x espèce d'aspic, faisoit périr en dormant; et 

 Cleo paire en acheta pour mourir, ditSolin, chap. 4o , d'a- 

 près Nicander. L'hemorrhoïs faisoit sortir le sang par tous 

 les pores. Le chersydre éloit amphibie el nageoil dans les 

 eaux , s< Ion Nicander. Les chélydres sont nommés àr) inas 

 par IS icander ; ils répandoient des vapeurs nauséabondes. Le 

 c enclins ne se rouloil jamais en spires comme les autres ser- 

 pent. L ophile étoit également une sorte de marbre serpen- 

 tine, ainsi nommé à cause de ses taches. L'ammodyte se ca- 

 choit dans le sable. Les cérastes avoiei. on quatre ou deux 

 cornes (Solin, ch. 4°î Pline* l» v - 8, chap. 23). Le scytale 

 étoit le premier à se dépouiller au printemps. La dipsade 

 causoit, par sa morsure, une soif brûlante , inextinguible. 

 L amphisbène sembloit avoir une télé à chaque extrémité, 

 et g'avançoit en l'un et l'autre sens. La natrix étoit un ser- 

 pent aquatique; le jacuhis ou dard, de dessus les arbres, 

 sclançoit comme une flèche. Le pareas ayant deux pattes 

 près «le sa queue} s'en aidoit pour s'avancer. Le prester s'é- 

 lançoit aussi comme un javelot. Le seps faisoit tomber en 

 pourriture le.^ membres, pa< son venin; et le basilic , par 

 son sifflement et son regard horrible, tuoit sa proie; son 

 odeur étoit également meurtrière, disent Pline, liv. 8 t 

 chap. 2i, Solin, chap. 4o, et Nicander. Avicenne ajoute 

 aussi avec ces auteurs , qu'il portoit sur la tête une tache 

 blanche comme un diadème royal. 



On dit que les serpens sont rusés, mais ils sont plutôt 

 timides; ils ont d ailleurs peu de sensibilité ; leur cerveau 

 étant fort p^tit, ne permet pas de leur supposer beaucoup 

 d'intelligence. L'ouïe et surtout la vue paroissent être leurs 

 sens les plus parfaits. Cependant on ne leur trouve plus 

 guère qu'un os à l'oreille , et le cadre du tympan est à Heur 

 de tête chez la plupart. Les mœurs des serpens sont assez 

 douces , et , privés de membres , ils ne peuvent se transpor- 

 ter vivement d'un lieu à un autre. Cependant ils savent s'é- 

 lancer assez loin. Pour cela , ils se roulent sur eux-mêmes , 

 la tête élevée sur le sol ; et se détendant comme un ressort 

 par la vive et soudaine contraction de tous leurs muscles, 

 ils sont lancés avec force ( V. Mouvemf.ns des animaux). 

 Ayant un jour lire un coup de fusil chargé de petit plomb , 

 sur une couleuvre , elle sauta plus de trois pieds en 1 air ^ 

 reçut le coup sans être tuée ni même entamée, quoique je 

 fusse à dix pas délie ; seulement elle éloit meurtrie et assom- 

 mée. 



Les gros serpens des Indes , qui ont jusqu'à rîngt-cinq 

 pieds de longueur, sont très-forts; ils s'entortillent autour 

 d'un arbre, en embuscade , y attendent l'arrivée de quelque 



