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Les serpules se trouvent dans toutes les mers. Plusieurs ont 

 leur test ftxé seulement par leur extrémité ; d'autres sont en- 

 tièrement couchées et attachées sur les coquilles et autres 

 corps durs ; enfin , il en est qui sont renfermées dans les 

 Eponges, les Varecs, et autres corps analogues. Quelques 

 espèces vivent en familles nombreuses , entrelacées les unes 

 avec les aulres. 



L'animal des serpules varie : tantôt les branchies sont réu- 

 nies en deux faisceaux opposés, composés d'un plus ou moins 

 grand nombre de plumules ; tantôt elles sont isolées , et em- 

 brassent le contour entier de l'ouverture du tuyau. Toujours 

 il sort de leur centre une masse pyriforme , longuement pédi- 

 cellée , dont la pédicule est susceptible d'allongement et de 

 contraction. Cette masse est tronquée à son sommet , et de 

 ses bords naissent un plus ou moins grand nombre de ten- 

 tacules courts, contractiles, au centre desquels est sans 

 doute la bouche. Elle a été fort justement appelée trompe 

 par Lamarck, quoiqu'elle ne satisfasse pas complètement 

 aux fonctions que ce nom suppose. Cuvier l'a mal à propos 

 confondue avec V opercule ; car d'un côté elle n'en remplit 

 pas l'objet, et de l'autre j'ai fait connoître une espèce qui 

 réunit ces deux organes. 



Lorsque l'animal des serpules se croît hors de danger, il fait 

 sortir sa trompe , développe ses branchies, et les fait vibrer 

 continuellement , ainsi que ses tentacules. J'ai souvent 

 observé ces derniers en action , sans pouvoir m'assurer 

 de la nature des objets dont ils se saisissoient. Je suis 

 porté à croire que ce sont principalement des auiuialcules 

 infusoires. 



La description détaillée des deux espèces nouvelles que j'ai 

 rapportées d'Amérique, fera connoître plus exactement ce 

 genre. 



La Serpule hexagone. Test rampant, flexueux, hexa- 

 gone, solitaire, attaché longitudinaleuient sur les rochers 

 ou les vieilles coquilles; dix-huit branchies plutneuses, fas- 

 ciées de brun , régulièrement et circulaire ment disposées 

 autour de l'ouverture du test; une trompe presque pyri- 

 forme, annelée de brun , avec des tentacules nombreux, 

 courts et fort rapprochés. Celte espèce, de la longueur de 

 deux centimètres , est figurée P. 10. 



La Serpule operculée. Test presque cylindrique , cour- 

 bé , strié , inégal et solitaire ; vingt-huit branchies ta.sciées 

 de brun , disposées en rayons; une trompe portant six ten- 

 tacules simples ; un opercule pédoncule , beaucoup plus 

 gros que la trompe, presque sphérique , annelé de brun, 



