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parcs , se sont quelquefois trouvés hermaphrodites ; mais ces 

 cas sont très-rares et centre nature. Des plantes dioïques de- 

 viennent aussi monoïques. Ces légères exceptions ne peuvent 

 pas altérer les lois générales. 



Si chaque individu hermaphrodite représente son espèce ; 

 s'il se suffil à lui-même pour se reproduire , il n'en est pas 

 ainsi parmi les animaux à deux sexes. Un homme n'est pas 

 un être complet, il n'est qu'une moitié de son espèce, il 

 n'est rien tout seul , non plus que la femme seule. Une sim- 

 ple fleur, une huître, un vil animalcule, sont à cet égard 

 plus parfaits que nous; ils suffisent eux-mêmes à leur bon- 

 heur ; ils ont tout ce qui leur est nécessaire pour exister et 

 pour se reproduire. Ils engendrent à l'heure marquée par 

 la nature. Leur félicité n'est point obscurcie de craintes , de 

 jaiousies; elle n'est point troublée par des discordes , et ne 

 suit jamais que le besoin pour guide. La nature a eu des vues 

 profondes en établissant des hermaphrodites, car les êtres 

 ainsi constitués sont presque tous immobiles, et par consé- 

 quent exposés sans défense à leur destruction. Il étoit donc 

 impossible que deux sexes séparés et éloignés vinssent se 

 trouver; d'ailleurs l'un d'eux pouvant périr, l'autre deve- 

 noit stérile. Pour éviter cet inconvénient , la nature a or- 

 donné que chaque individu immobile se reproduiroit seul, ou 

 seroit doué des deux sexes ; tels sont presque tous les végé- 

 taux et la plupart des espèces d'animaux qui ne peuvent pas 

 se déplacer. Par ce même motif, elle les a rendus très fé- 

 conds aussi, pour réparer leurs pertes avec plus de prompti- 

 tude. 



L'hermaphrodisme étoit moins applicable aux espèces qui, 

 possédant des sens et des membres , pouvoient plus aisément 

 se mouvoir et reconnoître leurs semblables ; aussi la nature 

 a-t-elle séparé les sexes dans les animaux qui se transportent 

 avec facilité et qui sont pourvus de sens. Mais pour obliger 

 les sexes à se chercher, il a été nécessaire de leur rendre le 

 sentiment de la jouissance plus vif et plus délicat ou plus im- 

 périeux que chez ies hermaphrodites. Ceux-ci, au contraire, 

 dévoient avoir des désirs plus modérés et plus bornés , afin 

 de ne pas se détruire eux-mêmes par de continuelles solli- 

 citations d'amour. Quel abus , quelle prompte mort ne sui- 

 vroient pas un hermaphrodisme complet dans des êtres aussi 

 ardens en amour que les oiseaux, les quadrupèdes et 

 l'homme ? Cet état n'est donc convenable qu'à des espèces 

 froides et peu sensibles , comme les animaux imparfaits et 

 les plantes. L'amour est pour eux un besoin mécanique , une 

 sorte d'instinct borné plutôt qu'une passion vive. La généra- 

 tion s'opère chez eux sans plaisir marqué; c'est une action 



