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peine écailleuse. Lesfragmens sont écailleux, à bords très^ 

 aigus, coupans, et translucides sur les bords ; quelquefois 

 coupans, presque opaques. 11 fait vivement feu, lorsqu'on 

 le frappe avec un instrument de fer ; sa dureté égale presque 

 celle du quarz, mais il est plus tenace ; il a la même pesan- 

 teur spécifique que les autres variétés de silex ; elle varie en- 

 tre 2,58 et 263. 



Il est infusible au chalumeau , sans addition ; quelquefois 

 il se fond , quoique très-difficilement, ce qui tient à une pe- 

 tite portion de chaux qu'il renferme ; il contient, d'après 

 Klaproth , 98 de silice , o,5o de chaux , o,25 d'alumine , et 

 o,25 de fer oxydé. Vauquelin n'a pas trouvé de chaux dans 

 le silex. 



Lorsqu'on frotte très-fortement deux pierres Tune contre 

 l'autre, on voit une lueur phosphorique , et même en les frap- 

 pant violemment l'une contre l'autre , elles étincellent. 

 Les étincelles proviennent de l'inflammation des corpus- 

 cules combustibles répandus dans l'air , et qui sont brûlés par 

 la vive chaleur que dégage la percussion des deux morceaux 

 de silex. Lorsqu'on les frotte , on sent une odeur particulière, 

 \ odeur siliceuse (i). Le silex cassé au sortir de la carrière, 

 contient une certaine quantité d'humidité qui se dissipe bien- 

 tôt , lorsqu'on le tient dans un lieu sec. < • 



On doit distinguer dans les silex, ceux qui sont blonds, 

 ceux qui sont gris ou noirâtres, et ceux qui , comme le jaspe 

 et l'agate , offrent toutes sortes de couleurs. 



Le vrai silex pyromaque appartient aux terrains secondai- 

 res ; c'est surtout dans la craie , que l'on trouve le silex py- 

 romaque. Il y est en rognons plus ou moins gros , dont la 

 figure est souvent bizarre , mais dont toutes les extrémités 

 sont arrondies. Ces rognons sont disposés sur des plans ho- 

 rizontaux , et ces plans se répètent à une certaine distance 

 au-dessus les uns des autres, comme nous l'avons dit à 

 l'article craie. Les silex des craies sont gris ou blonds ou 

 pâles , selon les couches. Ils ne sont pas ni les plus an- 

 ciens ni les plus modernes ; on en trouve dans les calcaires 



(1) Patrin, clans la r. re édition de ce Dictionnaire, dit avoir ob- 

 servé que les fours à chaux répandent une odeur semblable à celle 

 du silex ; il ajoute même : « On prétend que les vignes qui sont ex- 

 posées à recevoir la fumée des fours à chaux, donnent un vin qui 

 sent la pierre à fusil .'ce fait est très-connu à Lyon. » Si cela est vrai 

 et si c'est une bonne qualité du vin que de sentir la pierre à fusil , les 

 propriétaires des vignobles n'auront qu'à établir des fours à chaux 

 près de leurs vignes ; mais nous ne garantissons pas le succès. 



