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est dans des proportions variables de i ,ô à 47<oo.Les silex ré- 

 sinites sont tous infusibles au chalumeau : c'est ce qui les dis- 

 tingue des rélinites et des pétrosilex résiniformes , avec les- 

 quels on les confondoit autrefois sous les noms communs de 

 pechstein et de pierre de poix. Le silex résinite appartient 

 plus particulièrement aux terrains de transition ou volcani- 

 ques. H y en a aussi dans les terrains primitifs et dans lester- 

 rains secondaires, même les plus récens. 



Les variétés du silex résinite sont les suivantes : 



Silex résinite opalin ou Opale , 

 S. r. Hydrophane , 

 S. r. Hyalin , 

 S. r. Girasol , 

 S. r. Demi-opale , 

 S. r. Commun , 

 S. r. Jaspoïde , 

 S. r. Cacholong , 

 S. r. Menilite. 



Nous traiterons du silex résinite xyloïde en traitant des 

 silex pseudomorphiques, § 4- 



LLe Silex résinite opalin ou VOvki&ÇjOpali species,V\\n., 

 liv. 3j , chap 6 ; palus , Wall. ; Silex opalus , Linn. ; Quarz 

 résinite opalin , Haiïy ; Silex opale, Brong. ; Edler opal, Wern. ; 

 Precious opal , James. ). La couleur propre de l'opale est le 

 blanc de lait un peu léger , ou le gris bleuâtre ; mais elle a 

 des reflets diversement colorés, suivant le point de vue où 

 elle se présente , et qui ont une vivacité et un feu encore 

 plus éclatans que ceux des pierres gemmes les plus précieuses, 

 auxquelles on pourroit les comparer; ainsi le jaune d'or, le 

 vert de rémeraude , le rouge de feu , le bleu d'azur, s'y dé- 

 veloppent dans tout leur brillant. Ces couleurs, dont riea 

 n'égale la beauté , et qui placent les belles opales à des prix 

 infiniment supérieurs à celui du diamant , sont diversement 

 disposées, tantôt en petites paillettes, qui produisent le plus 

 charmant effet, tantôt par flammes éblouissantes. Ces cou- 

 leurs , comme Pline l'a écrit avec éloquence , semblent ani- 

 mer la pierre , et l'œil est encore moins ébloui que flatté de 

 leur suave beauté. Pline s'arrête avec complaisance à les 

 peindre : << C'est, dit-il, le feu de l'escarboucle, le pourpre 

 de l'améthyste, le vert éclatant de l'émeraude , brillans en- 

 semble , tantôt séparés, tantôt unis par le plus admirable 

 mélange; le bleu et l'orangé viennent encore, sous certains 

 aspects , s/e joindre à ces couleurs, et toutes prennent plus 

 de fraîcheur du fond blanc et luisant sur lequel elles jouent, 

 et dont elles ne semblent sortir que pour y rentrer et jouer 

 de nouveau. » Ces reflets colorés sont produits par le briser: 



