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naïque,et celui de Perse et le magy'daris , sont trois plantes. 

 Si l'on fait attention à leurs descriptions , on verra que ce de- 

 voit être de grandes plantes à racine vivace ou bisannuelle, 

 à feuilles très-découpées, jaunissantes et à fleurs jaunes , ainsi 

 qu'à fruits comprimés , terminaux , jaunissant par la matu- 

 rité, et en plein été. Or, il n'y a que des plantes ombelli- 

 fèrès qui puissent présenter de pareils caractères. Observons 

 encore que parmi les ombellifères , le seul genre fendu les 

 offre tous, et ces espèces , comme tous les anciens laserpi- 

 iium ou silphium , croissent dans les pays chauds de l'O- 

 rient j en Perse , en Syrie et sur la côte d'Afrique. Si l'on se 

 rappelle que le ferula tingitana et d'autres espèces élancent 

 leurs tiges très-haut et qu'elles sont presque dégarnies de 

 leurs feuilles dans leur partie supérieure , on concevra que 

 les anciens laserpiiium sont probablement des ferula. Or, 

 nous ne pouvons pas en douter pour le laserpiiium de Cyrène 

 et pour celui de Perse, qui, comme nos férules de Tanger et 

 asa fœlida , laissent fluer de leur racine un suc propre. Nous 

 croyons donc ; i.° que le laser de la Cyrenaïque s'extrayoit 

 du ferula tingitana, et que cette extraction n'a plus lieu ac- 

 tuellement ; 2. que le laser de Perse étoit notre asa-fœtida , 

 qu'on retiroit encore, comme en Perse, du ferula asa fœtida , 

 dont on fait un très-grand cas dans l'Orient. C. Bauhin fait 

 observer que le mot asa est probablement le mot laser cor- 

 rompu ; ainsi ceux qui écrivent asa fœlida auroienl \ovt. 

 Quant à l'épithète de fœlida , elle nous paroît encore une 

 preuve de^ l'exactitude de notre rapprochement. En effet , 

 nous avtfijfc vu que les anciens disent que le laser de Perse 

 avoit ungoût et une odeur désagréables. 11 est naturel de 

 penser que le laser de Perse a pu être nommé laser fœtidum , 

 puis assafœtida. On sait que les Perses trouvent délicieux le 

 goût de cettegomme échauffantes; ilestdonc assez remarquable 

 que lesanciensEuropéens, comme les modernes, ont trouvé , 

 au contraire , que cette gomme étoit puante , si toutefois le 

 laser de Perse et Y assafœtida sont bien la même substance , 

 comme nous n'en doutons pas. 



Le benjoin a été nommé asa-dulcis , parce que quelques 

 anciens auteurs ont cru , mais à tort, que cétoitle laser de 

 la Cyrenaïque. 



Nous ne serons pas aussi décisif relativement au magy d'iris; 

 car, si ce n'est pas \e ferula meoïdes , Linn. , c'est - à - dire , le 

 laserpiiium orientale folio mei, fore luteo, de Tournefort, nous 

 ne pouvons croire que ce soit le cachrys odunlalgica , ni le 

 laserpiiium libanotis , ni aucune des plantes que nous avons 

 citées à l'article laserpi/ium, et qui ont été prises tantôt pour 

 le magydaris , et tantôt pour les autres espèces de silphion. 



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