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time ; ainsi je puis en parler avec connaissance âe cause» 

 Cette arme empêche la plupart des autres poissons de les at- 

 taquer. Les silures peuvent vivre plusieurs heures hors de 

 l'eau; et ce n'est pas sans peine qu'on parvient à les tuer à 

 coups de bâton. Leur chair est généralement un médiocre 

 manger, cependant partout on en fait usage. 



Les espèces de silures proprement dits sont au nombre 

 de onze; voici les plus remarquables: 



Le Silure asprède qui a deux barbillons à la mâchoire su- 

 périeure et à chaque angle de la bouche; quatre barbillons à 

 la mâchoire inférieure; cinq rayons à la nageoire dorsale; 

 cinquante-six rayons à la nageoire de l'anus ; la caudale 

 fourchue. On le pêche dans les fleuves d'Amérique, Bloch 

 l'avoit placé dans son genre Platyste. 



Le Silure cotyléphore a six barbillons à la bouche, des 

 tubercules sur le dos et des verrues sous le ventre. Il se 

 trouve dans les fleuves de l'Inde. Ce qui le rend très-remar- 

 quable , ce sont les verrues de son ventre, faites en forme 

 de ventouses , les unes sessiles, et les autres pédicellées, que 

 Bloch soupçonne être destinées à faciliter l'accouplement, 

 parce qu il n'y en a pas dans les jeunes. Il fait aussi partie 

 des Platystes de cet auteur. 



Le Silure commun, Silurus glanis , Linn. , qui a une 

 seule nageoire dorsale et six barbillons, dont ceux de la lèvre 

 supérieure sont les plus longs. On le pêche dans les grandes 

 rivières d'Europe , d'Asie et d'Afrique. On en trouve aussi 

 dans la mer, mais très- rarement. C'est après Yacipensère 

 esturgeon ( V. ce mot. ) , le plus gros poisson de nos eaux 

 douces. On cite ceux de six à huit pieds de long , et du poids 

 de plus de trois cents livres , comme assez fréquens dans le 

 Danube. Bloch rapporte qu'on en prit un , en 1761 , dans 

 l'Oder, dont la chair salée remplit deux tonnes et demie, 

 c'est-à-dire qu'il devoit peser plus de sept cents livres. 



Sa tête a la figure d'une pelle ; ses mâchoires , dont l'infé- 

 rieure avance un peu , sont garnies dune quantité de pelites 

 dents recourbées ; et on voit dans sa bouche , dont l'ouver- 

 ture est fort grande , quatre os longs , également garnis de 

 petites dents. Les côtés de sa lèvre inférieure ont une fos- 

 sette allongée et unie; ses narines sont longues et ses yeux 

 petits. Il y a six rayons aux membranes de ses ouïes. Son dos 

 est rond et d'un noir verdâtre ; son ventre d'un vert clair , et 

 tout le corps, épais et long, est parsemé détaches noirâ- 

 tres, irrégulières. Les nageoires sont jaunâtres , avec des 

 points et les bords bleuâtres. Celles de la poitrine sont pré- 

 cédées d'un long et fort aiguillon dentelé. Celle de la queue 

 est ronde. 



