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ia prudence , la magnanimité , la sagesse augmentent chez 

 les hommes , à mesure qu'il sont plus parfaits et plus hé- 

 roïques. Ainsi la femme est déjà plus faible d'esprit que 

 l'homme, mais elle est surpassée en affections corporelles par 

 les races inférieures de l'espèce humaine , en proportion de 

 la dégradation de leur intelligence , et à mesure quelles 

 s'approchent de la famille des singes. Voyez Homme et 

 Nègre. 



Le singe n'est donc, pour ainsi dire, que l'homme cor- 

 porel, car si l'on retranche progressivement l'intelligence à 

 l'homme , on le fera descendre par degrés au Kalmouk , 

 au Nègre , au Holtentot , puis à l'orang-outang. C'est ce 

 qu'a fait la nature ; car on observe aussi une diminution 

 graduée de la masse du cerveau , depuis l'homme jusqu'au 

 dernier des singes. Supposez une tête d'homme molle comme 

 de la pâte , si j'en retire de la cervelle et que je comprime le 

 front , la face paroîtra avancée en museau comme dans le 

 nègre; si j ôte encore de la cervelle et que j'aplatisse da- 

 vantage la tête , je formerai une figure de singe, parce que 

 plus le cerveau diminue , plus la face se développe et s'é- 

 tend. 



C'est, en effet , ce qu'on a remarqué chez cette femme 

 boschimane, connue à Paris sous le nom de Vénus Uottmtote. 

 Son crâne offre un museau plus saillant encore qu'aux nègres, 

 et des os du nez très-plats; à ce dernier égard surtout, dit 

 M. Cuvier qui l'a disséquée , je n'ai jamais vu de tête hu- 

 maine plus semblable aux singes que la sienne. Je trouve 

 aussi que le trou occipital est proportionnellement plus am- 

 ple que dans les autres têtes humaines; d'après la règle 

 connue de M. Sœmmerring, ce seroit encore là un signe 

 d'infériorité. Mèm .du Mus. dhisl nat. , tom. 3. , p. 271. 



Le singe représente ainsi le matériel de l'homme ; et s'il 

 imite tous nos gestes , s'il semble copier toutes nos actions 

 corporelles, c'est qu'il est conformé de la même manière que 

 nous. L'on conçoit en effet qu'une machine qui seroit pour- 

 vue de mêmes muscles et de mêmes os que l'homme, ne pour- 

 roit pas exécuter de mouvemens différens des nôtres ; il est 

 donc naturel que les singes , dont la structure ressemble si 

 fort à la nôtre t fassent tous les mouvemens dont nous sommes 

 susceptibles ; et ceci n'est pas toujours produit par le désir de 

 contrefaire nos gestes , de singer nos manières et de les 

 tourner en ridicule ; mais il est si naturel à ces animaux d'a- 

 gir de celte sorte , qu'ils se conduisent semblablemenl sans 

 nous voir et sans chercher à nous imiter. Si leurs postares et 

 leurs gambades nous paroissent grotesques et ridicules , ce 

 n'est point qu'ils aient l'intention de nous divertir; ils font 



