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faillance. Maïs ce qu'il y a de remarquable en eux, c'est la 

 faculté imitatrice qu'ils portent au suprême degré ; il n'est 

 aucune de nos actions corporelles qu'ils ne puissent copier. 



MM. de la Condamine et Bouguer virent des singes appri- 

 voisés imiter leurs actions lorsqu ils firent leurs observations 

 pour la mesure de la terre ; de même que ces académiciens , 

 les singes plantèrent des signaux ,■ regardèrent les astres avec 

 une lunette , coururent à une pendule , prirent la plume pour 

 écrire , et firent tous les gestes de ces savans astronomes. On 

 prétend que les ouarines, ou singes hurleurs, ^avent sonder les 

 plaies que leur font les ebasseurs , y enfoncer leur doigt pour 

 en retirer les flècbes ou les balles, et remplir l'ouverture de 

 feuilles mâchées au lieu de charpie. Les retraites , les mar- 

 ches sont dirigées, dans les troupes de singes, par les plus 

 expérimentés d'entre eux; ils établissent même une sorte de 

 subordination et mettent un bon ordre dans leur pillage. 



Plusieurs espèces apprennent à exécuter tout ce qu'on leur 

 enseigne, à porter de l'eau , du bois, laver la vaisselle, faire 

 du feu, déchausser leur maître , et surtout à exécuter divers 

 tours de force , à danser sur la corde, faire la roue et mille 

 autres gentillesses fort divertissantes , car ils sont très-habiles 

 pour tout ce qui dépend des mouvemens du corps* On dit 

 qu'ils mettent toujours des sentinelles pour prévenir les dan- 

 gers de leur troupe, et qu'ils punissent même de mort celles 

 qui se sont endormies ou qui n'ont pas bien rempli leur de- 

 voir. Dans leurs chasses, ils ne s'abandonnent point entre 

 eux ; un chasseur qui tue un seul singe dans une troupe nom- 

 breuse , court grand risque d'être assommé. Au reste , les 

 passions des singes sont fort vives; quoiqu'ils aiment beau- 

 coup leurs petits, la mère les bat souvent, puis les embrasse, 

 les étouffe de caresses, les serre,contre son sein d'une manière 

 extrêmement tendre; le mâle et la femelle ont même entre 

 eux l'attachement le plus vif, et le témoignent par des ca- 

 resses et des complaisances, qui feroient honte à certains 

 ménages de gens. Ils pleurent, gémissent, soupirent comme 

 nous, mais ils ne parlent pas; les plus gros singes, tels que 

 les babouins, les pongos , les orangs , ont même des sacs 

 membraneux au larynx, lesquels se remplissent d'air lors- 

 qu'il sort de la glotte, et rendent leurs cris sourds ; les autres 

 espèces poussent des cris plus ou moins bruyans : les alouaies 

 ont une voix effrayante dont ils doivent le retentissement à 

 une cavité profonde ou sorte de tambour de leur 6s hyoïde , 

 car l'air de leur glotte vient s'y frôler. C'est principalement 

 au coucher du soleil et le malin que ces animaux hurlent avec 

 tant de force que leur bouche en écume; on les entend de 

 plus d'une lieue. Les sapajous, au contraire j ont. une petite 



