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qu'on la leur a donnée. De plus , elle sert à éviter toute con- 

 fusion j et bannitjune expression en quelque sorte barbare , 

 telle que celle de torchepol , adoptée par quelques naturalis- 

 tes. Les sittelles ayant des habitudes communes avec les 

 pics, les grimpereaux et les mésanges, il en est encore ré- 

 sulté des noms qui ne présentent pas une idée complète , 

 mais des propriétés diverses qui ne leur conviennent qu'en 

 partie; tels sont ceux imposés à notre sittelle , comme/?//: 

 cendré , pic de mai, pic maçon , picoielle , lape-bois , casse-noix, 

 casse- noisette , grimpard , grand grimpereau , etc. On trouve 

 aux sittelles des rapports avec le pic et la mésange , en ce 

 qu'elles frappent de leur bec contre l'écorce des arbres , 

 qu'elles grimpent le long du tronc , comme le premier , et 

 qu'elles ont beaucoup de l'air?et de la contenance de la der- 

 nière ; mais elles diffèrent du pic par la forme des pieds, 

 de la langue et de la queue ; et de la mésange par celle du 

 bec. Elles ont encore, dans leur manière de grimper sur les 

 ironcs et les grosses branches des arbres , de l'analogie avec 

 les oiseaux auxquels l'usage a consacré le nom de grimpe- 

 reaux ; mais elles en diffèrent par la forme du bec et de la 

 queue. On est certain que toutes les espèces dont on connoît 

 le genre de vie, nichent dans des trous d'arbres , et font au 

 moins une ponte par an. 



Des treize oiseaux décrits ci-après , il n'y en a que cinq 

 qu'on peut classer dans ce genre avec certilude;telles sont les 

 trois sittelles des Etats-Unis, celles d'Europe et du Brésil. 



La sittelle a bec crochu ne peut , d'après ce caractère , en 

 faire partie ; la grivelée est un fourmilier; celle de Surinam 

 a un bec de grimpereau, si son image est exacte; les cinq 

 autres sont très-douteuses, et on ne peut les déterminer, si on 

 ne les voit en nature. Malgré cette réduction , ce groupe est 

 susceptible d'êjre divisé en deux sections , d'après la forme 

 de la mandibule inférieure, qui est droite chez lessiilelîes 

 d'Europe et du Brésil , et retroussée chez celles de l'Amé- 

 rique septentrionale, caractère qui les rapproche des sittines. 



La Sittelle proprement dite, Siita europœa , Lalh. , pi. 

 enl. de Buff. , n.° 623, f. 1. Cette sittelle , qui est assez sé- 

 dentaire dans le pays où elle est née , s'approche l'hiver des 

 lieux habités, se montre dans les vergers et quelquefois dans 

 les jardins ; mais les bois sont sa demeure habituelle , et le 

 tronc de l'arbre qui lui a servi de berceau est ordinairement 

 celui où elle se retire pendant la nuit. C'est aussi son petit ma- 

 gasin pour l'hiver ; car cet oiseau semble prévoir la disette 

 qu'amène la rigueur de cette saison ; aussi le voit-on, en au- 

 tomne, toujours occupé à faire sa provision de noisettes et de 

 différentes graines, telles que celles du tournesol et du chan- 



