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Scandinaves et autres septentrionaux , leur promettoit des 

 boissons enivrantes pour 1 récompense, dans son paradis. 



Si le même degré de stimulation éveille les individus peu 

 irritables , et plonge dans le sommeil les plus excités , si l'on 

 peut mesurer en quelque sorte la quantité de susceptibilité de 

 chaque être par un degré donné d'excitation , il s'ensuit que 

 les animaux et les plantes diurnes seront moins excitables que 

 les espèces nocturnes. Voici des faits qui prouvent cette as- 

 sertion. Le chat voit clair pendant la nuit ; sa pupille se dilate 

 et rassemble toutes les particules éparses de lumière , qui suf- 

 fisent , pour lui faire apercevoir les objets. Dans le grand 

 jour, au contraire, sa pupille se contracte beaucoup, et la 

 vue de cet animal est en grande partie offusquée par une lu- 

 mière très-supportable pour nous. Ce qui nous paroît éclairé ? 

 est éblouissant pour l'œil du chat ; ce qui est sombre pour 

 nous est éclatant pour lui ( V. l'article Nerfs et Sens ) , 

 parce que la sensibilité de ses yeux est bien plus exaltée que 

 celle des nôtres. La chouette , qui voit si bien pendant la 

 nuit, est offusquée et tout éblouie durant le jour : son corps 

 est à l'unisson de ses yeux; aussi cet oiseau sommeille pen- 

 dant le jour , par l'excès des causes excitantes dont il ne peut 

 pas supporter l'action , tandis qu'il éprouve sans peine les 

 sensations douces et tempérées de la nuit. Ce qui distingue 

 donc les animaux nocturnes, c'est une grande susceptibilité 

 qui est hors de proportion avec les causes excitantes qui en- 

 tourent ces êtres pendant le jour. La même raison est appli- 

 cable aux plantes nocturnes. 



Quoique l'habitude affoiblisse beaucoup le degré de sus- 

 ceptibilité de chaque individu, quoique la force vitale varie 

 continuellement d'activité, on peut cependant établir quel- 

 ques règles générales. Par exemple, toutes les parties du corps 

 de l'animal ou de la plante ne dorment pas, ou dorment en 

 différens degrés pendant le sommeil, parce que chacun de 

 leurs organes a sa vie particulière indépendamment de la 

 force générale du corps. 



Dans certains cas, le sommeil est universel pour l'individu. 

 Ainsi la plante dans sa graine, le poulet dans son œuf, n'ont 

 qu'une vitalité cachée et abstruse avant de se développer. 

 Ces êtres.dorment complètement d'un sommeil immobile et 

 invisible. Un polype rolifère , vorticelia rotaîon'a, une mousse 

 qu'on prive d'humidité, suspendent leur vie, et dorment 

 complètement jusqu'à leur humectation ou leur mort. On a 

 vu ainsi un polype rolifère demeurer trois ou quatre ans 

 sans vie apparente , lorsqu'on l'a desséché, puis reprendre 

 sa vie active en lui redonnant de l'humidité (Spallanzani, 

 Expert), Des mousses conservées dans un herbier pendant 



