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activité. C'est donc la seule vie extérieure qui dort, qui a des 

 intermittences d'action et de repos , de veille et de sommeil ; 

 ainsi elle est moins essentielle que la première qui ne dort 

 jamais. 



11 y a même un grand nombre de végétaux et d'animaux 

 qui ont très-peu de vitalité extérieure ; aussi paroissent-ils 

 constamment plongés dans un sommeil plus ou moins pro- 

 fond. Une huître , un zoophyte, un champignon, une mousse, 

 sont plutôt dans un état de torpeur que dans une vie active , 

 parce qu'ils n'ont presque aucun rapport avec les objets en- 

 vironnans. Ils végètent plutôt qu'ils ne vivent. 



Ce que nous appelons être éveillé, n'est donc autre chose 

 qu'être en rapport avec les corps extérieurs. Dormir, c'est 

 vivre uniquement pour soi-même. En effet, durant le sommeil, 

 la vie intérieure s'agrandit de toutes les forces de la vie exté- 

 rieure suspendue ; la transpiration, le pouls, se développent 

 davantage, la digestion s'opère plus facilement, l'assimilation 

 est plus complète. Aussi les hommes et les animaux qui dor- 

 ment beaucoup, s'engraissent et croissent considérablement. 

 L'enfant dort long-temps et s'accroît vite ; les animaux dor- 

 meurs sont tous gras. Lorsqu'un animal a rempli son estomac 

 de nourriture, il a besoin de dormir; car il ramène d'ailleurs 

 à l'intérieur toutes les fonctions vitales; ainsi les loups, les 

 vautours, les guiliemots , les serpens qui se sont gorgés d'a- 

 limens , s'endorment quelquefois si profondément , qu'on 

 peut les tuer ou les prendre à la main sans danger. Les grands 

 mangeurs sont lourds, hébétés, endormis. La diminution 

 de la vie extérieure coïncide avec l'augmentation de la vie 

 intérieure. Ainsi les imbéciles mangent ordinairement avec 

 excès , n'ont aucune activité , aucune force de corps , et 

 dorment presque toujours ; leur état éveillé est même un 

 demi-sommeil qui ressemble assez à la vie des huîtres et des 

 zoophytes. 



Tout ce qui affoiblit la vie extérieure est une cause de 

 sommeil, puisque le sommeil est l'absence de cette vie. Par 

 cette raison, plus la vie intérieure est active, plus l'individu 

 est porté au sommeil , car l'une des vies s'accroît toujours 

 aux dépens de l'autre, et l'équilibre entr'elles ne demeure 

 jamais parfait. Durant la veille,la vie extérieure, qui consiste 

 dans l'action des sens, du cerveau, dans le mouvement vo- 

 lontaire , la sensibilité chez les animaux, et l'épanouissement 

 des feuilles et des fleurs chez les végétaux, est supérieure à 

 la vie interne qui règne a son tour pendant le sommeil. Celte 

 vie intérieure n'a pour fonctions que la nutrition et la con- 

 servation individuelles. Si les corps organisés ne dormoient 

 pas, ils ne pourroient pas réparer leurs pertes et régénérer 



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