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On ne doit donc pas s'étonner de ce que font les somnam- 

 bules , puisqu'ils sont éveillés pour les choses seulement qu'ils 

 exécutent „ et non pour le reste. Les portes de leurs sens sont 

 fermées , mais leur esprit veille presque en entier ; voilà 

 pourquoi ils peuvent parler, agir suivant un certain mode. 

 La mémoire et l'imagination veillent dans les rêves ; mais il 

 ne paroît pas que le jugement ait grande part dans toutes les 

 idées , les paroles et les actions qui s'exécutent pendant le 

 sommeil. Le jugement est la première faculté de l'âme et de 

 la vie extérieure ; c'est la plus délicate , la plus tardive à se 

 développer, la plus prompte à se détruire dans les différens 

 âges de l'homme ; elle s'endort la première , et seréveille la 

 dernière , tandis que l'imagination et la mémoire subsistent 

 beaucoup plus long-temps; aussi ces deux facultés jouent les 

 principaux rôles dans les songes. Si le jugement existoit, les 

 rêves auroient moins d'extravagance , ils seroient aussi rai- 

 sonnables que les pensées de l'état de veille , et on les pren- 

 droit pour des réalités. 



La preuve que les rêves et le somnambulisme consistent 

 dans la veille de quelques parties du cerveau pendant le som- 

 meil des sens, ou par quelque irritation nerveuse subsistante, 

 comme dans les rêves voluptueux par surabondance de sperme 

 dans les parties sexuelles, c'est qu'on songe dans les premiers 

 instans du repos ; c'est que l'esprit, frappé de quelque idée ou 

 de quelque sentiment profond, y rêve presque toujours; car 

 l'organe , excité par cette idée ou ce sentiment, ne s'endort 

 pas; son action continue, la pensée s'exécute, mais sans or- 

 dre , sans règle , à cause de l'absence du jugement. Voilà 

 encore pourquoi les rêves font connoître ordinairement le 

 caractère des hommes et dévoilent leurs affections, parce 

 que le jugement ne les cache plus. Le corps agit seul, la vie 

 interne se développe toute entière , et ses mœurs se présen- 

 tent à découvert. D'ailleurs les idées des rêves agissent plus 

 puissamment sur le corps que les pensées de l'état de veille , 

 parce que rien ne contrarie l'action des premières ; rien ne 

 rappelle la raison, rien d'extérieur ne les distrait; aussi l'i- 

 magination s'exalte quelquefois assez pour exciter des pollu- 

 tions nocturnes. Les organes dormans cèdent sans peine aux 

 organes éveillés; de là émane cettegrande puissance des idées 

 dans les songes , puisque l'équilibre entre elles et les corps 

 environnans est rompu. Les besoins du corps éveillent en- 

 core certaines idées dans l'esprit endormi; par exemple, 

 lorsqu'on a soif, on rêve aux fontaines, aux fleuves, etc. 

 Dans la chaleur de la fièvre on se représente quelquefois des 

 fournaises ardentes , de grands feux et des objets analogues. 

 ( Consultez les mots Sens, Nerfs, Vie, etc.). Les per- 



