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fondeur: il est recouvert d'une argile schisteuse, noirâtre , 

 et au-dessus est une masse de sable qui règne jusqu'à la sur- 

 face du sol. 



Jars , qui a visité ces mines , les décrit en ces termes : 

 « Le sel en roc , dit il , paroît avoir été déposé par couches 

 ou lits de plusieurs couleurs ; il est le plus généralement d'un 

 rou^e foncé , ressemblant à peu près à la couleur du sable 

 qui compose la surface du terrain ; d'autres sont de diffé- 

 rentes nuances , et ce qu'il y a de très-particulier , c'est que 

 ces couches de sel sont dans une position quiferoit croire que le dépôt 

 s'en est fait par ondes, comme on voit ceux que la mer fait sur 

 ses côtes. » 



On exploite cette masse de sel sur une épaisseurde soixante 

 pieds ; on laisse au toit une épaisseur de quinze à dix-huit 

 pieds, de sorte que les souterrains ont une élévation de plus 

 de quarante pieds , et comme on y laisse subsister des piliers 

 dans un ordre symétrique , ils ressemblent à des bâtimens 

 gothiques d'une étendue immense. 



Le savant M. A. Pictet a fait des remarques curieuses sur 

 ces mines. « Le banc de sel qu'on exploite , a , dit-il , envi- 

 ron soixante pieds d'épaisseur... Le sol du souterrain nous 

 offrit une* observation neuve , à ce que nous croyons : on voit 

 presque partout des comparlimens polygones , et pour la 

 plupart hexagones ; ils rappeloient ces sections de prismes 

 basaltiques qui forment, dans la célèbre Chaussée des Géans 

 et ailleurs, des compartimens semblables... Quelle que soit 

 la théorie , le fait nous a paru hors de doute. » 



Le même observateur ajoute un autre fait important : 

 « On trouve , dit-il , en sondant au-dessus du niveau actuel 

 du souterrain, environ vingt-cinq pieds de sel; puis, douze à 

 quinze pieds de roc ; puis , on retrouve le sel au-dessous , jus- 

 qu'à une profondeur qui ne nous fut pas indiquée. ( Bibl. 

 BriL, juillet 1796. ) 



Cette couche de roc interposée entre les bancs de sel , est 

 une circonstance remarquable , et qui détruit complètement 

 l'hypothèse qui attribue la formation des couches de sel à des 

 lacs salés qui se sont , dit-on , desséchés. 



Mines de Sel a" Espagne. — L'Espagne a des mines de sel 

 gemme,qui présentent des faits intéressans.Bowles en a décrit 

 trois des plus importantes : 



La première dont il parle , est celle qu'on voit dans un 

 pays montueux, fort élevé , entre le royaume de Valence et 

 la Castille, près du bourg de Mingranilla , dans un terrain 

 gypseux d'une demi-lieue de circonférence. «Au-dessous de la 

 couche de plâtre , dit-il , on trouve un banc solide de sel 

 gemme parallèle à cette couche. On ne connoît pas sa pro- 



