454 SOU 



procédés d'extraction sont les mêmes que ceux employés 

 dans toutes les autres mines. Voyez Mines et]MiNERAis. 

 Le sel gemme, au sortir de la mine, peut être livré au 

 commerce ; mais il arrive le plus souvent qu il a besoin d'être 

 épuré , ce qui s'opère en le faisant dissoudre dans de l'eau 

 et faisant évaporer ensuite cette eau, après l'avoir décantée. 



C. Soude miiriatée efflorescente (Muria montana ef/lorescens, Gm.). 



Cette variété se trouve particulièrement dans les plaines 

 arides et désertes qui renferment des lacs salés et des sources ; 

 elle existe aussi à la surface de quelques rocs salés et sur les 

 bords de la mer. Elle est en forme de croûtes plus ou moins 

 épaisses, grenues ou striées, quelquefois capillaires et flocon^ 

 ncuses ; elle est grise ou d'un blanc de neige, quelquefois salie 

 par des mélanges terreux ou ferrugineux , et presque tou- 

 jours associée à la soude sulfatée, à la soude carbonatée et 

 à la chaux carbonatée. Sa saveur est douce et fraiche,et n'est 

 point un peu acre comme celle du sel gemme. Elle attire 

 moins l'humidité de l'air que le sel marin , ce qui paroît dû 

 à l'absence du muriate de chaux, ou bien à sa très-petite quan- 

 tité. Les concrétions qu'elle forme sont légères , etc. 



Dans les couches de calcaire coquillier grossier des der- 

 nières formations , on rencontre quelquefois des fossiles 

 testacés ou zoophytes , qui sont imprégnés de inuriate de 

 soude. Lorsqu'on les tient exposés à F air , ils se couvrent 

 d'efflorescences capillaires frisées et de couleur blanche. 

 J'ai observé souvent des coquilles fossiles de Grignon près 

 Versailles, ou de la montagne de Saint -Pierre près Maè's- 

 tricht, couvertes de soude muriatée : si on les nettoie , le sel 

 reparoît au bout de quelque temps. Ce phénomène a lieu en 

 grand dans les déserts et les plaines salées et imprégnées de 

 sel. Dans presque tous les pays où l'on enlève ainsi le sel, au 

 bout de quelques jours seulement la surface du terrain est re- 

 couverte de nouveau par le muriate de soude. 



Ce phénomène a donné lieu à la fausse opinion que le sel 

 se formoit dans l'air et qu'il se précipitoil ensuite sur terre ; 

 tandis qu'il est dû à la propriété commune à la soude mu- 

 riatée et aux sels solubles qui l'accompagnent , d'attirer l'hu- 

 midité de l'atmosphère , et de s'élever eu forme de filamens , 

 du sein de la pierre ou de la terre qui les recéloit. L'on ob- 

 serve , il est vrai , que les plantes qui croissent sur les bords 

 des lacs salés et de la mer, et que les corps qui s'y rencon- 

 trent , se trouvent , dans certaines circonstances , recou- 

 verts de sel en poussière cristalline extrêmement fine et sem- 

 blable à du givre. La cause de ce second phénomène est due 



