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La salure des lacs sales est un phénomène qui a attiré l'at- 

 tention des géologues les plus célèbres , et a donné lieu à des 

 opinions diverses. Ce qui frappe, dans les lacs salés, c'est la 

 création perpétuelle des sels qu'ils contiennent et qui s'y font 

 remarquer toujours dans la même proportion , telle -quantité 

 qu'on en enlève. L'on a dit que ces sels étoient renouveléspar 

 des sources salées qui venoient se dégorger dans les lacs et les 

 mares salées ; mais cette observation ne peut être la base 

 d'une loi générale. L'on a pensé que certains lacs salés tirent 

 leur sel du sol même sur lequel ils sont placés; c'est ce qui 

 paroît être dans bien des cas , mais c'est ce qu'on ne peut 

 pas dire de tous les lacs salés ; d' ailleurs , comment expli- 

 quer le renouvellement continuel du sel si constant dans 

 lous les lacs? On trouve, dans la Caffrerie , des lacs salés 

 qui sont situés sur des couches épaisses de sel gemme diver- 

 sement colorées. La formation continuelle des concrétions 

 satines sur leurs bords , s'explique naturellement , mais il 

 n'en est pas de même pour certains autres lacs d'Afrique et 

 d'Asie, qui ont du sable pour fond. 



Le sel contenu dans les lacs salés ne seroit-il point dû à 

 l'action chimique de plusieurs corps entre eux c'est ce qui 

 semble devoir être encore dans certains cas; et c'est l'opinion 

 qu'a émise un chimiste célèbre, M. Berthollet,'à l'égard de la 

 soude carbonatée , de la soude muriatée, etc. , qui se trouvent 

 dans les lacs d'Egvpte. 



M. Patrin pensoit que les sels tiroient leurs principes de 

 l'atmosphère, ce qui est assez difficile à concevoir: mais que 

 l'action de l'air vienne concourir à la décomposition des 

 sels entre eux, c'est ce qui peut très-bien avoir lieu, et c'est 

 là sans doute le but ignoré de l'habitude qu'on a, dans quel- 

 ques pays où l'on exploite des sables salés tirés de la mer, 

 de les tourner souvent au soleil , et après les avoir fait sécher 

 pendant plusieurs mois , de dissoudre le sel qui s'est formé 

 et d'évaporer ensuite les eaux. 



Ainsi la salure des lacs salés est due à plusieurs causes , 

 parmi lesquelles ne se trouve point celle qui occasione 

 principalement la salure de la mer , c'est-à-dire la décompo- 

 sition des êtres organisés. 



L'on observe des lacs salés , en Hongrie, en Transylvanie, 

 et dans d'autres points de la chaîne des Carpalhes;ils sontsur- 

 tout très-abondans dans l'empire russe; par exemple les lacs 

 innombrables qui se trouvent dans le grand désert du Baraba. 

 Ce désert immense est embrassé de tous côlés par deuxpuU- 

 sans fleuves, YOb et VIrtiche, qui prenaient leur source assez 

 près l'un de l'autre dans les monts Altaï, qui s'écartent ensuite 

 à l'est et à l'ouest jusqu'à la distance de cent cinquante lieues. 



