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Usages du sel. -* Tout lé monde sait combien le sel est in- 

 dispensable pour rendre nos alimens en même temps plus 

 agréables et plus salubres > et pour préserver de la corrup- 

 tion les corps combustibles , les viandes , le beurre , diverses 

 substances végétales , avantage sans lequel les voyages sur 

 mer seroient presque impraticables. On appelle saumure, une 

 eau dans laquelle on a mis dissoudre du sel, avec ou sans autres 

 ingrédiens , et dans laquelle on conserve divenTaîimens. Les 

 Latins appeloient Muria une certaine préparation qu'ils fai- 

 soient avec une espèce de poisson et du sel marin , et dont 

 ils étoient très-friands. Ce nom de Muria a été donné ensuite 

 au sel marin lui-même , et voilà pourquoi cette substance est 

 désignée par muria dans les ouvrages de plusieurs minéralo- 

 gistes. Muria est le radical de notre mot muriatique, em- 

 ployé pour désigner l'acide qu'on retire du sel marin et des 

 substances qui cristallisent en cube , comme le sel, tel est le 

 spath muriatique, qui n'est qu'une varité de chaux carbonatée 

 cristallisée en rhombes très-voisins du cube. 



Le sel plaît non-seulement à l'homme , mais aussi aux ani- 

 maux,et principalement aux bestiaux qui le recherchent avec 

 avidité. Les habitans de la campagne savent combien le sel est 

 important à la santé de leurs troupeaux. Entre Limestone et 

 Lexinaton , dans les Etals-Unis, le sol est imprégné de mu~ 

 riate de soude , que les bisons et les élans viennent lécher. 



L'usage du sel est universel et de toute ancienneté. 11 a été 

 considéré comme le symbole de la sagesse , et pour exprimer 

 même l'excellence d'un travail , on n'a pas cru devoir em- 

 ployer d'autre expression figurée que celle du mot sel ; ainsi 

 Ton dit que tel ouvrage est plein de sel } pour exprimer qu'il 

 contient un grand nombre de beautés. 



L'immense consommation du sel l'a rendu un article de 

 commerce , sur lequel tous les gouvernemens exercent un 

 monopole très-lucratif, et qui forme une des branches les 

 plus sûres de leur richesse. 



Les Romains étoient dans l'usage de fournir à leurs troupes 

 la quantité de sel dont elles avoient besoin : c'étoit une es- 

 pèce de solde ou paiement qui s'appeloit salarium , d'où est 

 venu notre mot salaire. 



La soude muriatée est employée dans quelques arts ; elle 

 sert à fabriquer de la soude pour les savonneries , et de l'acide 

 muriatique pour d'autres arts : elle forme la couverte ou le 

 vernis de certaines poteries. On la fait servir dans quelques 

 opérations métallurgiques et chimiques : elle rend presque 

 incombustible le bois qui a séjourné dans ses dissolutions; et 

 le garantit même de l'attaque des vers. Le sel , en petite 

 quantité, fertilise les champs , et quelques agriculteurs des 

 bords de la mer achètent le résidu des marais salans pour 



