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la retirer à volonté. F. pl.B 38 de ce dictionnaire, vol. 7 p. 34.2; 



En effet, M. Levaillant qui a observé douze à quinze es- 

 pèces dans leur pays natal , donne sur ce sujet des détails que 

 nous allons transcrire. « Les parois de la langue des sucriers, 

 dit-il, sont d'une substance cornée et creusée en gouttière , 

 formant une espèce détrompe, dont l'extrémité est munie 

 de plusieurs filets nerveux, qui, par leur nature , sont le 

 premier siège du goût. Ces filets servent non-seulement à 

 déguster la liqueur, mais ils servent encore de crible pour 

 empêcher les matières les plus grossières de passer avec la 

 liqueur sucrée à travers le tube de la langue qu'elles obstrue- 

 roient. La partie postérieure de la langue qui répond à l'œso- 

 phage , est munie de deux allonges qui passant de chaque 

 côté du larynx, vont, en remontant derrière la tête, s'im- 

 planter au front, et servent, comme chez les pics , à pousser 

 la langue hors du bec , suivant la profondeur à laquelle l'oi- 

 seau a besoin d'atteindre pour trouver sa nourriture favorite.» 



Les soui-mangas ont un chant gai et beaucoup de vivacité; 

 ils aiment la société de leurs semblables ; tous construi- 

 sent un nid pour élever leur progéniture , et quelques- 

 uns nichent dans un trou d'arbre; ils sont connus au Cap de 

 Bonne-Espérance sous le nom de blom suyger (suce-fleurs). 



On pourroit les diviser en deux sections d'après la forme 

 du bec , qui est arqué et long chez la plupart , droit et plus 

 court que la tête chez les autres ; mais jusqu'à présent , on 

 ne connoît que deux espèces qui l'aient de la dernière forme, 

 savoir : les soid-mangas mignon et figuier. 



Le Soui-makga proprement dit , Cinnyris madagas carie nsis , 

 "Vieill. ; Certhia madagascariensis , La th. Oiseau dorés, pi. 18 , 

 de Vhist. des Soui-mangas. La description des couleurs est né- 

 cessaire pour aider à la distinction des espèces, des jeunes , 

 des vieux, des mâles et des femelles; mais si elle devient mo- 

 notone, quelque variées que soient les teintes, lorsque ces oi- 

 seaux sont nombreux , sous un habit à peu près pareil ; com- 

 bien ne devient-elle pas ennuyeuse pour le lecteur et fatigante 

 pour l'auteur, lorsqu'elle n'est pas accompagnée de ces dé- 

 tails intéressans qu'on ne trouve que dans la diversité de 

 leur naturel et de leur genre de vie? Tels sont les soui-mangas 

 qui ne sont guère connus que par la richesse et l'éclat de leur 

 plumage. 



Le nom qu'on a conservé à cet oiseau , et qu'on a géné- 

 ralisé , comme je l'ai dit , à tous ceux de cette famille qui ne 

 ▼ivent que sous les climats les plus chauds de l'Afrique et de 

 l'Asie, est celui qu'il porte à Madagascar, suivant Commer- 

 son , qui le premier en a parlé. Quatre pouces font sa lon- 

 gueur: un vert brillant changeant en vert-bleu doté, pare la 



