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plus souvent , ne se correspondent point d'un banc à l'autre , 

 de sorte que les eaux qui peuvent pénétrer entre ces couches 

 horizontales, s'y étendent en forme de nappe , et s'échappent 

 en simples filets par une multitude déchancrures imper- 

 ceptibles. 



Ce n'est que dans des cas assez rares , et par des circons- 

 tances particulières, qu'on voit sortir des sources volumi- 

 neuses de certaines montagnes calcaires , telles que la fameuse 

 fontaine de Yaucluse , près d'Avignon; la source de l'Orbe , 

 dans le Jura , et quelques autres en petit nombre. Ces faits 

 peuvent avoir lieu surtout, lorsque, sous des bancs de pierre 

 dure et solide, il se rencontre des bancs plus tendres et sus- 

 ceptibles de décomposition. Les eaux qui pénètrent par les 

 fractures accidentelles des premiers , au lieu de s'étendre sim- 

 plement en nappe sur les seconds , ne tardent pas à sillonner 

 leur substance peu solide , et à creuser successivement des 

 canaux qui tendent toujours à se réunir aux plus anciens, qui 

 sont les plus profonds -, il arrive alors , dans le sein de la terre, 

 ce qu'on voit arriver à sa surface , c'est que les petits courans 

 vont toujours se jeter dans les courans plus considérables. 

 Ainsi l'on peut regarder ces énormes sources, comme de 

 vrais fleuves souterrains , qui résultent de la réunion d'une 

 infinité de ruisseaux. 



Quelques auteurs attribuent une grande influence aux 

 eaux de pluie pour la formation des sources ; mais comme il 

 pleut bien moins sur les hautes montagnes que dans les 

 plaines , et que c'est là néanmoins que se trouvent les sources 

 les plus considérables , on voit que cette cause a peu d'in- 

 fluence. Si les pluiesgrossissent considérablement les rivières, 

 ce n'est pas parce qu'elles augmentent le volume de leur 

 source , mais parce que leurs eaux s'y rendent directement à 

 mesure qu elles tombent sur la surface du sol ; ainsi qu'on en 

 peut juger par la quantité de limon qu'elles entraînent avec 

 elles , et qu'elles auroient déposé si elles eussent été filtrées 

 à travers les terres. 



Quant à ia recherche des sources cachées dans le sein de 

 la terre , si l'on est sur un sol primitif composé de roches 

 feuilletées, on est presque assuré de trouver partout, au 

 moins quelques petits filets d'eau. 



Si l'on est dans un pays secondaire où le sol est composé de 

 couches horizontales, il faudroit s'assurer , soit par l'examen 

 des ravins les plus profonds , soit par le moyen de la tarrière, 

 s'il n'existe point de couche d'argile : si Ton en découvre 

 une , on est assuré de trouver une nappe d'eau dans toute 

 l'étendue de cette couche. 



Si le terrain éloit graveleux ou sablonneux jusqu'à la, pro-* 



