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Herr Hofrath Meyer hat mitgetheilt, dass Beob- 

 achtungen aus Java und den Philippinen, ferner 

 auch aus Australien leicht zu erhalten wären. 



In Nordamerika bestehen bereits zwei solche 

 Comites, die sich mit dieser Frage befassen. 



Was die mittel- und südamerikanischen 

 Staaten betrifft, so habe ich dorthin keine Verbin- 

 dungen, ich habe zwar an Herrn Professor Boeckh 

 in Cochabamba geschrieben, jedoch bis jetzt keine 



Antwort erhalten. Schliesslich bemerke ich noch, dass, 

 wie mir soeben mitgetheilt wird, aus Bombay und 

 Singapore leicht Beobachtungen zu haben wären. 

 Ich möchte mich über die Details der Ausführung 

 des Planes der Errichtung von Beobachtungsstationen 

 noch weiter verbreiten ; ich übergebe zu diesem Behufe 

 dem Herrn Vice-Präsidenten den Vorsitz und bitte 

 denselben, mir das Wort zu ertheilen. 



(Fortsetzung folgt.) 



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Ueber essbare Vogelnester. 



Die Natur und Zusammensetzung der essbaren 

 Vogelnester zu ergründen, ist eine Aufgabe, deren 

 Lösung den Forschern manche Schwierigkeit be- 

 reitet hat. 



Diese von den Chinesen so hochgeschätzten 

 Nester sind das Werk einer Höhlen bewohnenden 

 Mauerschwalbe, der Gattung Collacalia, welche in 

 Gesellschaften theils an am Meere, theils an im Innern 

 des Landes gelegenen Felswänden zu brüten pflegt. 

 Sie findet sich an den Küsten von Indien, Ceylon, 

 Borneo und Java, auch haben wir deren sehr voll- 

 kommene Nester von den Andamanen zu sehen Gele- 

 genheit gehabt. E. L. Layard hat den Anblick geschildert, 

 welchen eine von der in Rede stehenden Schwalben- 

 gattung bewohnte Felsenhöhlung zur Brutzeit auf Ceylon 

 gewährt, und W. B. Pryer veröffentlichte gleichfalls 

 einen intersessanten Bericht über einen Besuch, den 

 er den sogenannten „Birds-nest Caves" zu Gomanton 

 in Nord-Borneo abstattete, wo Hunderte von Nestern 

 an den Wänden der Felsenhöhlung thatsächlich angeleimt 

 waren, viele oft in bedeutender Höhe, aus der sie 

 durch die Eingeborenen mit Hilfe leichter Bambusleitern 

 herabgebolt wurden. Die Bildung der Nester ist eine ver- 

 schiedene. Manche scheinen aus Schichten oder Fasern 

 zu bestehen, welche aneinander gekittet sind, andere 

 sind aus einer homogenen klebrigen Substanz allein an- 

 gefertigt. Die Aussenseite zeigt in der Regel zahlreiche, 

 fast ganz gerade, mehr weniger parallel angeordnete 

 Fasern, während das Innere ein unregelmässiges Netz- 

 werk in mehrei'en Schichten zeigt, dessen Stränge sich 

 in allen Richtungen hin und her kreuzen. 



Die besten — d. h. die reinsten und hellsten 

 sind durchscheinend bei faserigem Gef'üge und sehen 

 so aus, als wenn sie aus Hausenblase gemacht wären. 

 Die weniger wertlivoUen sind missfärbig, oft fast schwarz 

 und enthalten trockene Grashalme, Haare oder Federn. 

 Die Frage, welche man sich zu beantworten Mühe 

 gab, war: „Wie wird das Nest verfertigt und aus 

 welchem Stoffe besteht es?'" Man hat über diesen 

 Gegenstand verschiedene Ansichten geäussert, und von 

 verschiedenen Beobachtern haben die einen behauptet, 

 in der Structur der Nester einen pflanzlichen Ursprung 

 von Algen oder Seetangen zu erblicken, andere hielten 

 dafür, dass sie aus thierischer Substanz, wie zusammen- 

 geklebtem und getrocknetem Fischlaich beständen oder 

 aus dem eingetrockneten Speichel des Vogels selbst, 

 der von besonderen Drüsen in reichlicher Menge 

 abgesondert werde. Pryer, welcher eine grosse Menge 

 dieser Nester in Borneo gesammelt hat, sagt: „Die 

 Nester werden aus einem algenartigen Gewächse 

 gemacht, welches an allen feuchten Stellen die Kalk- 



felsen überzieht. Es bildet da eine zolldicke Schichte, 

 die aussen dunkelbraun, im Innern aber weiss ist. Die 

 dunkeln Nester werden aus den äusseren Theilen 

 verfertigt, die weissen dagegen aus den inneren Schichten. 

 Der Vogel füllt damit seinen Mund und gibt es aus 

 diesem wieder heraus in Form eines Fadens, den er 

 hin und her führt, wie eine Raupe, die ihren Cocon 

 spinnt." 



Zu dieser Mittheilung bemerkt Murray: „Die 

 Alge, welche Pryer in den Höhlungen gefunden hat, 

 die von den Mauerschwalben mit den essbaren Nestern 

 bewohnt werden, gehört einer noch unbeschriebenen 

 Art von „Urococcus" an. Verwandte Algen aus dieser 

 Gruppe wachsen sehr häufig an den Wänden von 

 Felsenhöhlen. In unserem Falle sind die durch Wucherung 

 der Algen gebildeten Ueberzüge von ungewöhnlicher 

 Dicke und in getrocknetem Zustande hornartig fest, 

 werden aber weich, wenn sie in kaltem Wasser auf- 

 quellen. Die äusserste Schichte ist dunkel (dem blossen 

 Auge schwarz erscheinend, mit dem Mikroskope gesehen, 

 aber dunkel grünlichgelb) und stellt die lebende Alge 

 selbst dar; unter ihr liegt eine mächtige, weisse Masse, 

 die aus einer Anhäufung von abgestorbenen Algen 

 besteht, deren Structur kaum mehr erkennbar ist. In 

 keinem der von mir untersuchten essbaren Nester 

 jedoch findet sich eine Spur von einer Alge und es 

 scheint mir festzustehen, dass sie aus einem Stoffe 

 aufgebaut sind, der wesentlich ein Product des Vogels 

 selbst ist. Herr Pryer stellt die Ansicht auf, dass 

 gewisse Nester aus der äusseren dunklen Schichte der 

 Algenüberzüge verfertigt sind. Bei der Untersuchung 

 eines solchen Nestes müsste man aber am sichersten 

 dies feststellen können, da, wie erwähnt, die äussere 

 Schichte aus lebenden Algen besteht, deren Structur 

 viel leichter zu unterscheiden wäre, als jene der weissen 

 Masse der Ueberzüge." 



Wir wissen nicht, ob Pryer von dieser letzteren 

 Bemerkung Kenntniss erhalten hat, aber in einer von 

 ihm später veröffentlichten Mittheilung scheint er seine 

 frühere Meinung geändert zu haben, indem er sagt: 

 „Was das Materiale, aus dem die Nester gemacht sind, 

 betrift't, setze ich in die Algeutheorie grosse Zweifel. 

 Die Eingeborenen behaupten, dass die Vögel den 

 Schaum von der Oberfläche des Wassers abschöpfen 

 und ihn als Baumateriale verwenden. Ich jedoch bin 

 der Ansicht, dass dieses in einer natürlichen Absonderung 

 des Vogels selbst besteht." Das heisst so viel, als dass 

 Pryer sich zu der von Murray, und früher schon von 

 Jerdon, Blyth und Sir Everard Home ausgesprochenen 

 Ansicht bekennt. 



(Fortsctiung folgt.) 



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