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Selbstverstäncllieh werden diese kleinen, äusserst 

 leichten und sehr empfindlichen Depeschenexemplare vor- 

 sichtig gegen Feuehtigkeitseinwirknngen geschützt. In 

 hohlen Federkielen untergebracht, welche mit speciell 

 präparirter Seide noch besonders umschlossen und um- 

 hüllt werden, werden sie der beschleunigten Spedition 

 durch die Wolkenregionen anvertraut. Mit Wachs durch- 

 tränkte Seidenfäden müssen die Befestigungsmittel bilden, 

 Avenn der Depeschenkiel an die Unterseite einer grossen 

 Schwanzfeder der Taube angeknüpft wird. Vor allen 

 Dingen wird dabei in Betracht gezogen, dass die Flug- 

 oder Steuerungsfähigkeit des Thieres nicht im Geringsten 

 beeinträchtigt mrd. 



In Deutschland, Frankreich, Italien, Oesterreich-Un- 

 garn, Eussland, Spanien, sowie auch in den Vereinigten 

 Staaten von Nordamerika, werden gegenwärtig die Brief- 

 tauben in den der Heeresverwaltung anvertrauten An- 

 stalten speciell für Kriegszwecke und auf Staatskosten 

 gezüchtet. Für ein grösseres Reich berechnet man die 

 Nothwendigkeit einer central gelegenen und mit einem 

 Bestände von circa 5000 Brieftauben versehenen Zucht- 

 anstalt, wenn gegebenen Falls Tüchtiges geleistet werden 

 soll. Spätestens 6 Wochen nach erfolgtem Ausbrüten, 

 wenn irgend möglich jedoch schon etwas zeitlicher, wird 

 die Abgabe der jungen Tauben an die diversen, in den 

 Festungen oder in den ähnlich militärisch wichtigen 

 Plätzen des Landes etablirten Brieftaubenstationen voll- 

 zogen. 



Der Austausch zwischen der Hauptstation und den 

 verschiedenen Filialen wird naturgemäss im weiteren Ver- 

 laufe der Züchtung auf Gegenseitigkeit beruhen müssen, 

 wenn der beabsichtigte Zweck in vollem Umfange er- 

 reicht Averden soll. Je nach der Bedeutung eines solchen 

 eventuell mit Cernirung l^edrohten Punktes werden dort- 

 hin mehrere tausend oder auch nur einige hundert dres- 

 sirte Kriegsbrieftauben abgegeben und ebenso zur Cen- 

 tralanstalt abgeholt werden. Diese anscheinend hohen 

 Ziifern beruhen auf sachgemäss angeordneten Berech- 

 nungen competenter Fachmänner. Nicht jede Brieftaube 

 erreicht ihr Ziel, häufig müssen mehrere zugleich mit 

 ein und derselben Depesche abgesandt werden. 



Die Dressur dieser für den Kriegsdienst bestimmten 

 Vögel ist ziemlich einfach. Spätestens 6 Wochen nach 

 erfolgtem Ausschlüpfen aus dem Ei wird die jimge Taube 

 nach ihrem definitiven Stationsort gebracht, wo sie in 

 einem vortrefflich eingerichteten Häuschen mit anderen 

 so lange eine gute Verpflegung findet, bis sie sich zur 

 vollen Entfaltung ihrer Kräfte entwickelt hat. Tritt nun 

 die Fähigkeit ein, grössere Entfernungen ohne Unter- 

 brechung durchfliegen zu können, so wird die Taube in 

 einem genügend weiten Korbe 5 bis 6 Kilometer weit trans- 

 portirt, und nach erfolgter Fütterung freigelassen, worauf 

 sie in der Eegel unverweilt ihren Flug nach der Station 

 zurück richtet. Dies Verfahren wird in einer Eichtung 

 erst mehrere Male wiederholt, ehe man die Eichtung der 

 Tour wechselt und die Distanzen vergrössert. Bis über 

 lOOO Kilometer Entfernung hinaus hat man diese Ver- 

 suche mit bestem Erfolge ausgedehnt. Der nach und 

 nach verlängerte und oftmals mehrfach in andere Eichtung 

 verlegte HeimAveg wird in den meisten Fällen mit bedeu- 

 tender Schnelligkeit und mit relativer Sicherheit durcheilt. 



Den „ Militärtauben ' wird in deutlicher Schrift die 

 Signatur auf den Flügeln angebracht, gleichsam als Legi- 

 timation für die C'ourierdienste. Berlin, Strassburg und 

 Metz haben gegenwärtig neben Köln a. Eh. und einigen 

 anderen hervon-agenden Wafi'enplätzen des deutschenEeiches 

 die grössten Brieftauben-Zuchtanstalten in Mittel-Europa. 



Trägt nun eine Brieftaube die Zeichen: ,214 M. B. S. 

 Berlin, Köln a. Eh.", so kann man daraus ersehen, dass 

 dieser geflügelte Bote .Nummer 214- der Militär-Brief- 

 tauben-Station zu Köln a. Eh. ist, und seine Dressur 

 für die Eeisetour von Berlin nach Köln a. Eh. erhalten hat. 



Während des Fluges wird man natürlich Avohl nie- 

 mals entscheiden können, welcher Nationalität die Taube 

 angehört. Selbst die Eichtung des Fluges kann täuschen 

 und im Allgemeinen gleicht die französische Brieftaube 

 der deutschen auf's genaueste; während ebenso die 

 italienischen und südrussischen Militärbrieftauben die 

 grösstmöglichste Aehnlichkeit aufweisen. Die Schildwachen 

 werden natürlicherweise ein wachsames Auge . auf vor- 

 überfliegende, in die Festung hinein- oder aus derselben 

 herauseilende Tauben richten müssen, denen gerade die 

 wichtigsten Mittheilungen zur Beförderung anvertraut 

 werden. 



Obgleich nun sonst die Taube als Sinnbild der Treue 

 und der Unschuld hingestellt wird, kann sie als Brief- 

 taube doch Verrätherdienste leisten. Es ist genügend 

 bekannt, dass auch die gewöhnliche Haus- und Feldtaube 

 einen grossen Orientirungssinn und damit zugleich die 

 Fähigkeit besitzt, auf ziemlich bedeutende Entfernung 

 den Weg zum heimischen Zufluchtsort zurückzufinden. 

 Werden nun kurz vor Beginn einer Belagerung die 

 Tauben hinausgeschafft in die Umgebung einer Festung, 

 so liegt die Gefahr nahe, dass da ein gehemier Verkehr 

 mit der Einwohnerschaft oder mit der Besatzung hinter 

 dem Eücken des Commandanten angezettelt werden kann. 

 LTnd selbst die aus der Festung hinausfliegenden Tauben 

 müssen von den Eingeschlossenen genau beobachtet 

 werden, denn wenn diesellien kurz vor der Belagerung 

 in die Festung hineingebracht wurden, können dieselben 

 gar leicht zur Ueberbringung von Mittheilungen nach 

 aussen benutzt werden. Taubenschläge werden daher in 

 Kriegszeiten vor und in den belagerten oder sonst be- 

 drohten festen Plätzen von den Belagerten, sowie auch 

 von den Belagerern entweder unter strenge militärische 

 Beaufsichtigung gestellt oder auch gänzlich ausgeräumt 

 werden. 



Die gegenwärtig gezüchtete französische und deutsche 

 Militärbrieftaube ist aus der Kreuzung mehrerer Arten 

 hervorgegangen. Dadurch suchte man eine Eaee zu er- 

 zeugen, welche die für den Postdienst in den Lüften 

 erforderlichen Hauptvorzüge in bester Weise vereinigt. 

 Selbst die Färbung der Thiere findet weitgehende Berück- 

 sichtigung. Blaugrau, schwarz und ähnliche Couleur wird 

 vorgezogen, um die geflügelten Couriere Aveniger den 

 Nachstellungen und Angrift'en der grösseren Eaubvögel 

 auszusetzen, welche bei hellerem Colorit dieselben schon 

 aus l^edeutender Entfernung wahrnehmen und dann zum 

 Angriff' oder Verfolgung um so eher angeregt Averden. 

 Die zur Zurücklegung bedeutender Entfernungen erforder- 

 lichen Eigenschaften der Brieftauben finden Avir vor 

 Allem bei der türkischen Art. Avelche seit .Jahrhunderten 

 zu diesem Dienste verAvendet Avird. Die Mauren in Spanien, 

 soAvie die Araber und Türken benutzten und entAvickelten 

 durch zweckgemässe Züchtung schon die Fähigkeiten dieser 

 Thiere in Aveitgehendster Weise, ehe noch das Kreuz 

 auf der Sophienkirche zu Constantinopel dem Halbmonde 

 der Osmanen weichen musste. In Westeuropa begegnen 

 AA^r erst Ende des vergangenen Jalirluniderts Avieder 

 einer sachgemässen VerAvendung der Couriertauben, die 

 sich bis zur Einfülirung der modernen Telegraphie ziem- 

 lich hob, dann aber einen Abljruch erfuhr, und damit 

 die Zuchtmethode ausser Acht kommen liess. England 

 und Belgien hatten hervorragende Kesultate erzielt, als 



