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 benen grundlagen noch möglich war. Den zeitraum in welchem sich 
dies vollzog, kónnen wir heute nicht nüher bestimmen als er sich aus 
allem oben erläuterten ergibt: aber man merkt leicht den großen unter- 
schied welcher zwischen dieser lezten "wiederholung einer schöpferischen 
sprachthütigkeit und der entstehung der Romanischen oder der heutigen 
Neusemitischen sprachen obwaltet. 
So wird es denn sicher bei dér geschichtlichen wahrheit bleiben daß 
das Arabische wie es uns jezt erscheint gerade in den hervorstechend- 
sten eigenthümlichkeiten seines baues die jüngste der alten Semitischen 
sprachen ist. Die wichtigen folgerungen welche sich daraus ziehen las- 
sen, sind nach allen seiten hin lehrreich, aber nun auch so leicht zu 
ziehen daß wir hier dabei nicht verweilen mögen.‘ Nur eins heben wir 
zum schlusse noch besonders hervor. 
Man meinte vor einem halben jahrhunderte eine große wahrheit mit 
dem saze entdeckt zu haben daß menschliche sprache nur immer mehr 
abgerieben abgenuzt und verschlechtert werden könne, daß ihre höchste 
vollendung und schönheit nur in einer urzeit zu suchen sei deren gänz- 
lich übergeschichtlichen anfang wir nirgends mehr auffinden könnten. 
Man suchte dann in irgendeinem kreise von sprachen eine unter allen 
den übrigen heraus welche als die älteste diesem urbilde allein am treue- 
sten geblieben sei, wie beispielsweise das Sanskrit oder das Arabische. 
Nun ist zwar gewiß daf eine einmal gebrauchte sprache durch den un- 
endlichen gebrauch selbst in ihren lauten immer mehr abgerieben und 
insofern verschlechtert werden kann: allein auf die laute allein kommt 
es in den sprachen nicht an; und auch da zeigt zb. das Italienische 
verglichen mit den übrigen Romanischen sprachen daß sich sogar bei 
ihm manches neue frisch gestalten kann was keineswegs so übel klingt. 
Allein immer regt sich auch außer den lauten der ununterdrückbare 
sprachtrieb um den gedanken noch deutlicher und bestimmter auszu- 
drücken; schon das überall herrschende nächste streben so kurz als 
möglich zu reden ruft dieses gegenstreben hervor; dieses regt sich am | 
freiesten wo noch keine übermächtig gewordene stehende schriftsprache 
ihm entgegentritt; und da die sprache wesentlich auch auf nachah- 
