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completar el cuadro, ostentar igualmente con honores, una repre- 

 sentación del Balanoglossiis, abuelo del Amphioxu?, y del cual 

 voy á hablar ahora. 



El sabio zoólogo y embriólogo I. Müller, observando una larva 

 microscópica que llamó Tornaría, la consideró como pertene- 

 ciente á un erizo de mar ó á lo menos á un equinodermo, tan 

 grande era el grado de semejanza de forma. 



Ningún naturalista sospechó en esa opinión un error, y fué sola- 

 mente muchos años después, en 1870, que Metschnikoff, siguiendo 

 el desarrollo completo, constató la aparición de un ser totalmente 

 distinto; una especie de pequeña lombriz con un lobo cefálico, simu- 

 lando de un modo perfecto un glando un poco achatado, en forma 

 de lengua, origen de lapalcha del género Balanoglossus. 



La distribución geográfica de esos animales no es menos curiosa 

 que su historia. Hasta 187 1 no se conocian más que dos especies. 

 B. clavigerus de Ch. y B. minutus Kow; las dos absolutamente 

 limitadas al golfo de Ñapóles. Bajo el nombre de B. Kuppferi, 

 Willemoes-Suhm describió una tercera especie, encontrada esta vez 

 en Helleback, en Oeresund, por 12 á 16 brazas de agua, y B. Koeh- 

 her en 1886, indicó bajo el nombre de B.sarniensis, otra especie 

 reconocida ya por el profesor Giard bajo los nombres de B. Rohi- 

 nis y B. salmonens y muy común en las islas Glérians ( Francia). 

 Schimkewitsch ( 1888 zool. anzeria) hizo conocer, en fin, una última 

 especie llamándola B. Mereschkowski. 



La estación más austral que se conocía para el género Balano- 

 glossus, era la de las islas Bahamas, en las cuales Weldon observó 

 una larva (V. Proc. Roy, Soc. London, 1887 ). 



Juzgad de mi sorpresa cuando encontré, delante de mi casita,unos 

 representantes de esos animales tan raros y nunca señalados toda- 

 vía en el hemisferio Sur. Los ejemplares son abundantes en Us- 

 huaia, pero visto la fragilidad ( Autotomía, según A. Giard ) y el 

 largo de los individuos, es muy difícil obtenerlos enteros ; por 

 eso no he podido observarlos (en cristalizadores ), sino pocas ho- 

 ras y en condiciones demasiado excepcionales para indicaros como 

 naturales los modos de movimiento, de respiración, etc., que he 

 observado. 



El Balanoglossus de Ushuaia es intermediario á B. Kuppferi y 

 á B. clavigerus. Sin embargo, no me atrevo todavía á reunirlo á 

 uno ú otro y provisoriamente lo llamaré B. Godoyi, en honor del 

 teniente coronel Pedro Godoy, Gobernador de la Tierra del Fue- 



