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Ahora entendemos también fácilmente la razón por la cual se 

 observa en las islas una gravedad mayor de aquella que demuestran 

 los continentes. Estos surgieron primero y en una atmósfera 

 cálida; su enfriamiento y endurecimiento fué lento y su densidad 

 por svxpuesto, muy inferior á la de las islas, que se levantaban des- 

 pués en los mares, ó que á lo menos muy pronto se encontraban 

 rodeadas de agua, fácil y buen comunicador del calor. El enfria- 

 miento rápido de las islas y su densidad grande, debido á este 

 procedimiento, es la verdadera causa del fenómeno observado. 



La cuestión principal á resolver sería ahora determinar en qué 

 distancia media de la superficie tendríamos la zona neutral. 



Antes de hacer una sola indicación sobre esto, tenemos que ocu- 

 parnos de un teorema de Newton n). 



En los «Principios matemáticos de las ciencias naturales» encon- 

 tramos en el § 112 un «teorema» que, por sí, es completamente 

 exacto, pero que en todos los libros que hasta la fecha he visto, está 

 citado de una maiiera absolutamente errónea 78). Dicen que aquel 

 teorema de Newton sostiene que la atracción de un globo hueco 

 sobre un punto en su interior, tiene el valor «cero». 



Pero no es esto lo que dice Newton; él dice 77) 79): «Cuando se 

 dirigen á los distintos puntos de una superficie esferoidal fuerzas 

 centrípetas, que se disminuyen en el «doble» de la relación de las 

 distancias del punto, no será atraído hacia ningún lado por estas 

 fuerzas un cuerpo de pequeñas dimensiones, que se encuentra den- 

 tro de la superficie.» 



Se ve por sí mismo, que hay una diferencia enorme entre estos 

 dos casos: en el primero el teorema es absoluto; en el segundo es 

 limitado para el caso que obren fuerzas centrípetas y solamente 

 éstas. 



Un punto, estoes cierto, hay en el interior de aquel globo, donde 

 efectivamente no existe atracción ninguna; es el punto céntrico F, 

 tratándose de un globo hueco y de densidad igual; pero fuera de 

 esto, no hay otro. Así dice Reis 80) : «En el centro de la tierra, un 

 cuerpo no tiene gravedad alguna, es decir, no caerá en ningún 

 sentido; podría sostenerse allí sin apoyo alguno, pues allí tenemos 

 el caso, que la atracción de todos lados es del mismo valor; cada 

 atracción es paralizada por otra idéntica, y que obre en sentido 

 contrario.» 



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