Der gemeine Wasserstar, Öinctus cinclus aqiiatiens (BßCHsT.) 



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Vögel. Doch was thut ein begeisterter Ornithologe nicht alles, 

 was opfert ein Vogelfreund nicht! Mit Mühe bekam ich noch 

 weitere Exemplare, und was ich voraus sah, trat leider wieder 

 ein — abermals nur Leichen. 



In den Käfig gethan, tobten die meisten der Frisch- 

 gefangenen in unsinnigster Weise umher und dies so lange bis 

 die Reaktion eintrat, dann sassen sie still in einem Winkel 

 des Käfigs, teilnahmslos gegen alles, was um sie geschah. Ich 

 musste sie stopfen, da eine selbständige Futter-Aufnahme nicht 

 geschah. Durch mehrere Tage ging dies fort. Von ihrer 

 Wildheit und dem Ungestüm büssten sie nichts ein und nach 

 einigen Tagen bemerkte man, dass der Trotz gebrochen schien, 

 eine fast beängstigende Zahmheit trat an dessen Stelle. Die 

 Vögel nahmen alles auf und merkwürdig, — das Gefieder, 

 welches während der Zeit, in welcher sie wild und unbändig 

 waren, immer trocken schien , zeigte sich auf einmal nass. 

 Damit war nun das Schicksal der Vögel meinen Erfahrungen 

 und Beobachtungen nach entschieden. In wenigen Tagen war 

 der Wasserstar tot, einen Tag vorher hat er sich selbst sein 

 Leichenlied gesungen. 



Zu bemerken ist und als Regel anzusehen, dass, wenn 

 das Gefieder des Wasserstares in der Gefangenschaft auch nur 

 eine Spur von Nässe zeigt nachdem er, sei es gebadet oder 

 getaucht hat, und dass dabei die Nackenfedern gesträubt werden, 

 sein baldiger Tod entschieden ist. 



Ich habe beim Zaunkönig auf die Vortrefflichkeit kleiner 

 „kistchen artiger" Eingewöhnungskäfige hingewiesen und auch 

 bei der Eingewöhnung mehrgenannten Wasserstares lernte ich 

 diese Art Käfige oder deutlicher gesagt Kistchen schätzen. 

 Auch beim Wasserstar gelang es, den Vogel selbständig ans 

 Futter zu bringen. Wasser reichte ich im Eingewöhnungs- 

 käfig nur soviel, als zum Trinken nötig ist, also in einem 

 kleinen Gefäss, dagegen Futter in reichster Auswahl und grosser 

 Menge. Ich erwähne gleich, dass ich zur Einfütterung auch 

 nicht ein Fischchen verwendete, sondern die Vögel bloss mit 

 lebenden, auf einem Glasteller gereichten Mehlwürmern, rohem 

 Rinderherz, angequellten Ameisenpuppen und Weisswürmern 

 einfütterte. Bei diesem Futter erhielt ich mehrere Wasser- 

 schmätzer über ein Jahr bei vollster Gesundheit. 



Ist der Vogel eingewöhnt und geht er gut ans Futter, welches 

 immer mit einer entsprechenden Menge Mehlwürmer gewürzt 

 sein muss, so kann man ihn in einen grösseren, mit Steinen 

 u. a. ausgestatteten Käfig setzen. Das Merkwürdige ist nun 

 bei den eingewöhnten Wasserschmätzern , dass sie für ihr 

 früheres Element, das Wasser, ganz und gar keine Vorliebe 

 zeigen, nur gezwungen gingen sie in dasselbe resp. durch Hinein- 

 werfen eines Leckerbissens. 



Fischchen reichte ich meinen Wasserstaren nicht, dafür 

 aber in reichster Mannigfaltigkeit allerlei anderes Futter, wie 

 dies eben weichliche Vögel bekommen, selbstredend fehlten 

 dünn geschnittenes rohes Rinderherz und Mehlwürmer nie. 



Unter den von mir gefangen gehaltenen hörte ich nur 

 von zweien den Gesang. Die frischfröhlichen Strophen, die mir 

 immer den Gebirgsbach vorzauberten, wo ich den Vogel singen 

 hörte und lieben lernte, werden auch im Käfig mit grossem 

 Eifer vorgetragen. 



Den Wasserstar zu fangen und im Käfig zu halten, möchte 

 ich nur jenen Vogelfreunden raten, die eben die richtige Liebe 

 für derlei Vögel haben. Der Wasserstar ist, nach meinen 

 mehr als zwölfjährigen Erfahrungen und Beobachtungen auf 

 dem Gebiete des Stubenvogelliebhabers, der weichlichste ein- 

 heimische Vogel und will ihn schon ein Liebhaber durchaus 

 halten, so rate ich, junge dem Neste entnommene Vögel aufzu- 

 füttern; mit alt eingefangenen hat man selten Glück, und es 

 wäre Schade, sie wegzufangen und in unserer an solch herr- 

 lichen belebenden Vögeln ohnedies so armen Gebirgsnatur 

 einen Raub zu vollführen. Lassen wir den Wasserstar draussen 

 am Gebirgsbach weiter sein Liedchen singen." — ] 



Nahrung. 

 Diese besteht in allerlei Insekten, Insektenlarven und 

 Puppen, die im Wasser oder in der Nähe desselben leben, als: 

 Phryganeen, Haften, Mücken, Schnaken, kleinen Käferchen 

 und allerlei Würmchen. Wie bei den Strandvögeln, findet 

 man auch hier im Magen immer etwas groben Sand oder 

 kleine Kieskörnchen. Dass er auch Fischbrut, namentlich von 

 Forellen, fressen solle, wird neuerdings geleugnet, und bei allen, 

 welche ich zu untersuchen Gelegenheit hatte, fand ich eben- 

 falls hiervon nicht die geringste Spur. [ — Dieselben Be- 

 obachtungen haben viele gemacht, so u. a. Rackebrandt im 

 VIII. Jahresberichte der A. f. Beobachtungsstationen der Vögel 

 Deutschlands (C. Journ. f. Ornith. 1885, p. 275), der bei ca. einem 

 Dutzend Wasserstaren im Magen niemals Fischreste, sondern 

 nur Larven von Ufer-, Eintags-, Frühlings- und dergleichen 

 Fliegen fand. Dressek, Yarrell, Seebohm, A. Brehm, (sämt- 

 lich 1. c), E. VON HoMEYER, GiRTANNER u. a., fanden ausserdem 

 im Mageninhalt: Süsswasser-Garnelen (Gammarus pulex), Wasser- 

 käfer {HydropJiilus), Süsswasser-Mollusken (besonders Limnaea), 

 Wasserwanzen {Notonecta glauca), Flohkrebse {Gammarus pulex) 

 u. s. w. Auf der anderen Seite ist durch Metzger (Münden) 

 und Glaser unzweifelhaft festgestellt, dass die Wasserstare 

 Fischbrut fressen. Es sind Elritzen (Phoxinus laevis), Ukelei 

 {Alhurnus lucidus), Stichlinge (Gasterosteus acideatus), Bodenrenken 

 (Corregonus fera), Plötzen {Leuciscus rutilus), Bleie und Blicken 

 {Abramis Brama und Bjoerlm.a), Groppen {Cottus gobiö) u. a. 

 im Mageninhalte gefunden. — ] Die Insekten erhascht er 

 nicht allein am Ufer, auf Steinen und sonst am Wasser, 

 laufend oder danach springend, sondern auch teils im Wasser 

 watend, teils schwimmend, wo er die auffischt, welche ihm 

 die Strömung zuführt, oder nach anderen bis auf den Grund 

 des Wassers untertaucht, hier auf dem Boden herumläuft und 

 sie so hervorholt. Oft springt er nacli ihnen von seinem 

 Sitze wie ein Frosch ins Wasser, ein andermal stürzt er sich 

 im Überfiiegen in dasselbe, bleibt zur Verwunderung lange 

 unsichtbar und kommt manchmal an einer ganz anderen, sechs 

 und mehr Schritte entfernten Stelle wieder zum Vorschein. 

 So stürzt er sich oft mitten in die brausenden Strudel der 

 Wasserfälle oder in die rauschenden Wehre der Mühlen, und 

 kommt nicht selten erst oberhalb des fürchterlichen Sturzes 

 aus dem Wasser hervor. — Vom Boden des Wassers und aus 

 diesem holt er besonders die Larven und Puppen verschiedener 

 Insekten und allerlei kleines Gewürm herauf; die vollkommenen 

 Insekten fischt er aber häufig von der Oberfläche auf und ist 

 vielleicht deshalb gern an solchen Bächen, welche mit Bäumen 

 besetzt sind, weil von diesen viel Insekten ins Wasser fallen. 

 Im Winter sieht man ihn an offenen Stellen und warmen 

 Quellen der Gewässer oder an den für die Fische ins Eis 

 gehauenen Löchern auf dem Eise sitzen ; er bedarf dann, um 

 sich immer sättigen zu können, eines grösseren Bezirkes, welchen 

 er täglich durchstreift. Er badet sich gern, selbst im Winter 

 bei der strengsten Kälte, und man sieht ihn auch in dieser 

 Jahreszeit, wenn er nur offenes Wasser genug hat, immer 

 lebhaft und fröhlich. 



Man hat auch versucht, ihn mit Fliegen, Ameiseneiern 

 und Mehlwürmern an ein Stubenfutter zu gewöhnen, und er 

 soll bei dem der Nachtigall ziemlich gut ausdauern; aber 

 es kostet viel Mühe, ihn daran zu gewöhnen. 



F ortpflanzun g. 



Diese Vögel nisten in den oben genannten Gegenden und 

 auch in vielen Teilen Deutschlands, aber niemals in ganz 

 ebenen Ländern. Sie lieben das Rauschen des Wassers und 

 nisten daher am liebsten bei Wasserfällen oder in der Nähe 

 der Wassermühlen und Mühlwehre, allezeit ganz nahe am 

 Wasser. Die Beschaffenheit der Gegenden und Gewässer, wo 

 sie nisten, ist oben angegeben, wo von ihrem Lieblingsaufenthalt 

 die Rede war. 



Das Nest steht immer in einer Höhle; und weil es stets 

 sehr nahe am Wasser ist, so kann man nicht immer gut zu 



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