IIL Familie. 

 Meisen, Paridae. 



Schnabel: Gerade, kurz, [— kürzer als der Kopf, — ] stark, hart, kegelförmig, ein wenig zusammengedrückt; beide 

 Kiefer fast gleichlang und ziemlich gleichstark; die Schneiden scharf. 



Nasenlöcher: Nahe an der Schnabelwurzel, klein, rund, mit einer in einem erhöhten Rande aufgeworfenen Haut 

 umgebei^ und mit vorwärts liegenden borstigen Federchen bedeckt. Zunge: fast gleichbreit, nicht lang, hart; an der Spitze 

 abgestumpft, mit mehreren Bündeln im Grunde zum Teil verwachsener Borsten besetzt. 



Füsse: Kurz, stark; die drei Vorderzehen ganz geteilt; die hintere besonders stark; Fusswurzeln und Zehenrücken 

 grob geschildert; die Nägel stark, sehr gekrümmt, mit scharfer Spitze, der hintere besonders gross. 



Flügel: Etwas klein und kurz; die erste Schwungfeder von mittlerer Länge (an einigen gar nicht vorhanden), die 

 zweite länger, die dritte noch länger, aber noch nicht so lang als die vierte und fünfte, welches die längsten sind. 



Diese kleinen Vögel haben einen etwas kurzen Körper, welcher mit langen, haarartigen, zerschlissenen Federn bedeckt 

 ist, die bei aufgesträubtem Gefieder, besonders an den oberen Teilen, wie aufgedunsen über die Flügel vortreten, worin sie 

 schlafend den Kopf zu verbergen pflegen. 



Es sind sämtlich kleine, ungemein unruhige, gewandte, listige, kecke, possierliche, mutige und, ihrer geringen Grösse 

 ungeachtet, tapfere Vögel. Sie zeichnen sich durch ihre ausserordentliche Neugier, die ihnen sehr oft zum Verderben gereicht, 

 vor sehr vielen Vögeln aus; leben ausser der Brutzeit fast immer gesellig, sind dabei aber zänkisch, jähzornig und räuberisch. 



— Ihr Gang ist hüpfend, aber weil sie auf der Erde und auf ebenen Flächen den einen Fqss etwas vor den anderen setzen, 

 etwas schief. Desto geschickter hüpfen sie auf den Zweigen? wo ihnen die starken muskulösen Füsse und scharfen Nägel 

 alle Stellungen erlauben, sodass sie sich bald wie die Spechte und Kleiber an die Schäfte der Bäume anklammern, bald 

 an die äussersten Spitzen dünner Zweige in verkehrter Stellung sich anhängen, oder an dünnen Halmen hinaufsteigen u. s. w. 



— Ihr Flug ist schnurrend, in kurzen Bogen oder fast hüpfend, wegen der ziemlich kurzen Flügel mit Anstrengung verbunden, 

 daher nicht sehr anhaltend. — Die Stimmen der verschiedenen Arten haben viel Ähnlichkeit miteinander; ein leises Zwitschern 

 und Pfeifen, wie es zum Teil Mäuse hervorbringen, ist allen eigen. Ihr Gesang ist sehr unbedeutend oder wenig mehr als eine 

 verschiedenartige Modulation der verschiedenen Lockstimmen. — Sie nähren sich von Insekten, besonders von den Eiern und 

 Larven derselben, von Sämereien und Früchten. Sie schälen die Samenkörner nicht im Schnabel, sondern treten mit den 

 Füssen darauf, halten sie mit den Zehen und hacken, um zu dem Kern zu gelangen, ein Loch in die Schale. Sie verschlucken 

 ihre Nahrungsmittel in sehr kleinen Portionen und lecken sie gleichsam hinein. Sie fressen auch Fleisch, Talg, Fett, besonders 

 gern Gehirn, und manche Arten überfallen deswegen sogar kleine kranke Vögel oder solche, die sich gefangen haben, um 

 ihnen das Gehirn auszuhacken. 



Sie vermehren sich sehr stark ; denn die meisten Arten legen zweimal im Jahre acht bis zwölf Eier. — Das Nestgefieder 

 der Jungen sieht dem ihrer Eltern ziemlich ähnlich. — Man fängt viele Arten häufig auf ihrem Herbstzuge, wo sie meistens 

 Neugierde in die Falle lockt, und sind als wohlschmeckende Speise beliebt. Allein es wäre besser, man schonte sie, weil sie 

 eine unsägliche Menge von Insekten vertilgen und uns dadurch weit nützlicher werden. 



Es sind Zug-^), Strich- und Standvögel; sie reisen gesellschaftlich, doch nicht immer jede Art für sich allein, und nehmen 

 in ihre Gesellschaften auch andere Arten, selbst aus anderen Gattungen auf, und wohnen in Wäldern und im Gebüsche, zum 

 Teil auch im Rohr. — Sämtliche Arten mausern nur einmal im Jahre. [ — Die Familie der Meisen ist über das ganze weite 

 paläarktische Faunen-Gebiet, sowie über die orientalische, äthiopische und nearktische Region verbreitet; viel wenigere Arten 

 kommen in der australischen Region und Neu-Seeland {Certhiparus) vor. Den pacifischen Inseln, sowie der neotropischen Region 

 fehlen die Meisen gänzlich. — ] 



„Die Meisen besitzen (nach Nitzsch) den Sing-Muskelapparat am unteren Kehlkopf und alle, mit dieser Anordnung 

 immer vergesellschafteten Verhältnisse des Gerippes (insbesondere des Brustbeines), des Zungengerüstes, des Gaumens, der 

 Luftzellen, der Leber, Milz, der Blinddärme, der Bürzeldrüse, Nasendrüse u. s. w., welche Verhältnisse z. B. bei den Gattungen 

 Lantus, Corvus und Bomhycilla angegeben worden sind. Siplionia und Nebenschulterblätter^) sind sehr deutlich." 



„Der Schädel ist nach Proportion etwas grösser als bei vielen anderen Singvögeln {Passerinae Niüscliii). Die Rippen 

 (von denen wie gewöhnlich sechs Paare Rippenknochen^) haben) sind sehr zart; das Brustbein klein, ziemlich schmal; der 

 Oberarmknochen bei P. major, ater, palustris und coeruleus marklos und luftführend, bei P. caudatiis hingegen markig und, wie 

 alle übrigen Knochen der genannten Arten (mit Ausnahme der Hirnschale und eines Teiles der Unterkieferäste), nicht pneumatisch; 

 der Magen ziemlich fleischig." [ — Die Darmlänge von Parus major beträgt nach Gadow 14 cm oder das 4,1 fache der Rumpf- 

 länge; der Enddarm allein misst 1,3, ein Blinddarm aber nur 0,1 cm. — ] 



^) Keine einzige Meisenart, wenigstens in dem westlichen Teile der paläarktischen Region, ist ein Zugvogel im richtigen Sinne des Wortes. 

 ^) Ossa humero-capsularia. B. B, j; p_ 



^) Ossa sterno-costalia. B. B. 



