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„Die fast gleichbreite Zunge zeichnet sich bei den echten Meisenarten durch die Bildung ihres Vorderendes sehr aus. 

 Dieses ist nämlich bei P. major, ater, ^palustris und coeruleus gerade abgestutzt oder stufenmässig abfallend, und unterwärts, als 

 Fortsetzung der unteren Hornplatte, mit vier steifen, zum Teil wieder zerfaserten Borsten versehen. Bei P. hiarmicus und 

 caudatus aber ist die Abstutzung undeutlich, und die untere Hornplatte setzt sich bei der ersten Art nur in zwei weichen 

 Zähnen, bei der letzteren aber in mehreren unbestimmten Fasern fort.'' [— Bei Begulus ist die Spitze faserig zerteilt (Gadow). 



An den Nieren trifft man bei Farns nach Gadow häufig Verwachsung der beiden hinteren Lappen. — ] 



Aufenthalt, Betragen, Lebensart und einige merkwürdige Abweichungen in der Gestalt machen in dieser Gattung einige 

 Unterabteilungen notwendig. 



[— I. Unterfamilie, 

 Goldhähnchen, Regulinae. 



Sehr kleine Vögel mit pfriemenförmigen, geradem Schnabel, in der Körpergestalt den Laubsängern sehr ähnlich. Auch 

 die Färbung ist der der Laubsänger sehr nahestehend. — ] 



L Gattung: Goldhähnchen, Regulus Koch. 



Schnabel: Gerade, pfriemenförmig, spitz, nach vorn an den Seiten etwas zusammengedrückt, mit kantigem Rücken. 



Nasenlöcher: Nicht gross, einförmig, vom Schnabelgrunde etwas entfernt, mit einer röhrenähnlichen, aufgeblasenen 

 Haut rückwärts umgeben; jedes mit einer einzigen, fest aufliegenden, steifen Feder bedeckt. Zunge: hart, flach, dünn, fast 

 gleichbreit, mit abgestutzter, in kurze Borsten zerkerbter Spitze, hinten erweitert, mit starkem, schwach gezähneltem Eckzahn. 



Füsse: Dünn, schwächlich, vierzehig, drei Zehen vor- und eine rückwärts gestellt; die Hinterzehe gross, mit ansehnlich 

 grösserem und stärker gebogenem Nagel; die Bedeckung der Fusswurzel meist gestiefelt, die Sohlen an den Zehengelenken 

 mit starken, warzigen Ballen. 



Flügel: Mittelmässig, weichfederig ; die erste Schwinge sehr kurz, schmal und spitz; die zweite viel länger und grösser 

 als diese, aber bedeutend kürzer als die dritte und vierte, welches die längsten sind. 



Schwanz: Nicht lang, weichfederig, seine zwölf Federn meistenteils an der Spitze stumpfwinkelig abgestutzt; daher 

 und wegen der etwas kürzeren Mittelfedern erscheint er fast bei allen mit ausgekerbtem Ende. 



Es sind sämtlich kleine oder sehr kleine Vögel, deren Körper mit langen, sehr weitstrahligen, seidenartig weichen und 

 lockeren Federn, fast wie bei den Meisen, bekleidet ist. Die langen Scheitelfedern haben lange, wenig zusammenhängende 

 Barte und bilden aufgesträubt eine Art von Holle, welche in der Mitte prächtig gelb oder rot gefärbt und meistens schwarz 

 eingefasst ist. Die Zeichnung und Färbung der Flügel ist bei allen nach einem Muster, und die Farbe an den oberen Teilen 

 des Körpers bei allen bekannten Arten grün, olivengrün oder graugrün. — Die Weibchen haben stets eine weniger schön 

 gefärbte Haube, und den jungen noch unvermauserten Vögeln scheint sie bei allen Arten zu fehlen. 



So leicht sich die verschiedenen Arten ihrem übereinstimmenden Habitus nach in diese Gattung zusammenstellen lassen, 

 so schwer wird es, wenn man sich zu streng an die Schnabelbildung halten wollte, weil einige ausländische wahre Meisen- 

 schnäbel, andere Fliegenfänger- oder Pipraschnäbel haben. Die Bildung und Bedeckung der Nasenlöcher bleibt durchgängig 

 dieselbe. Der Schwanz ist nur bei einer Art abgerundet. 



[— Die Auffassung der systematischen Stellung der Goldhähnchen muss als recht unsicher und schwankend bezeichnet 

 werden. Sie haben eigentümliche Nasenlöcher mit kleinem Operculum und einer Verdeckung derselben, welche aus einem 

 einzigen oder einem kleinen Büschel borstenartiger Federchen besteht. In der Statur und der Schnabelform sind die Gold- 

 hähnchen den Laub vögeln {Fhylloscopidae) ziemlich ähnlich, und auch ihre Färbung erinnert im allgemeinen an dieselben; sie 

 unterscheiden sich aber durch einige mehr meisenartige Zeichnungscharaktere, wie besonders durch helle Spitzen der Flügel- 

 decken und die dadurch entstehende Binde, weisse Scapularien, sowie durch einen gelben oder roten Scheitel. Diese Verteilung 

 der Farben erinnert schon an Panurus und Bemims. Aber auch in der Lebensweise haben die Goldhähnchen mit den Fanden 

 viel gemein und auch ihre Eier haben gewisse Ähnlichkeit. Sie sind keine ausgesprochenen Zugvögel und ihre Stimme hat 

 so vieles in sich, was wir gewöhnlich von den Meisen hören, sodass manche Systematiker die Goldhähnchen als Genus 

 unter die Pariden aufnehmen, wie Seebohm (Hist. Br. Birds I, 452), Gadow (Cat. Birds Br. M. VHI, 79), Stejneger (Rivers 

 Nat. Hist), Hartert (Cat. Senckenb. Samml.), während andere, wie Sundevall (Tentamen) und Reichenow (Vög. Zool. Gärten, 

 sie unter den Sylvien haben wollen. Gates (Birds of India I, 344) und Sharpe (Recent attempts to the Class. of Birds und 

 Handb. Birds Gr. Brit. I, 153—154) sprechen die Ansicht aus, dass die Goldhähnchen als besondere Famihe — Begulidae — 

 zwischen den Meisen und Würgern zu stehen haben. Neben den oben erwähnten charakteristischen Merkmalen ist es das 

 flaumige Gefieder und der eigentümliche Nestbau, der nur entfernt an die kunstvollen Nester der Rohr- und Beutelmeisen 

 erinnert. Eine gut begrenzte Familie sind sie allerdings nicht; wie einerseits Leptopoecile, welche sicher zu den Beguliden 

 gehört, mehr als die echten Goldhähnchen an die Meisen erinnert, so stellt auch die Untergattung Phyllolasileus mit 

 büschelartiger Bedeckung der Nostrilen einen anderen aberranten Typus dar und nähert sich sehr gewissen Phijlloscopiden. 

 Die Beguliden haben einen sehr in seinem Bau variablen Flügel — wie die Laubvögel; in der Regel sind die vierte und 

 fünfte Schwinge die längsten, die dritte etwas kürzer, die erste etwas länger als die Primärdeckfedern und kaum die Hälfte 

 der zweiten erreichend. — ] 



Unter den europäischen Vögeln sind unsere Goldhähnchen die kleinsten. Sie leben im Walde und meistens in Nadel- 

 wäldern, sind Zug- und Strichvögel, lieben die Gesellschaft der Meisen, denen sie in Sitten und Lebensart mehr ähneln als 

 den Laubvögeln in der Sängergattung, welchen man sie sonst zuzählte. Sie nähren sich wie die Meisen, von Insekten, 



