Die weissköpfige Schwanzmeise, Aegithalus caudatus (L.) 



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Kennzeichen der Art. 



Hauptfarben weiss und schwarz. [—Der Kopf rein weiss. — ] 

 Das Augenlidrändchen kahl und gefärbt, die Augenlider selbst 

 gelblich; der lange schmale Schwanz keilförmig, doch nicht die 

 Mittelfedern, sondern das nächstfolgende Paar die längsten, die 

 drei äussersten Schwanzfedern mit weissen Keilflecken. 



Beschreibung. 



Dies kleine Vögelchen hat einen dicken, runden Kopf, 

 kurzen Hals und Rumpf, welche mit so ausserordentlich grossen, 

 lockeren Federn, zumal letzterer, bekleidet sind, dass sie die 

 unbedeutende Körpergrösse verbergen. Die Flügel sind nicht 

 so klein wie sie bei der grossen Befiederung des Rumpfes zu 

 sein scheinen, schmal und von angenehmer Bildung; der lange, 

 schmale, keilförmige Schwanz ist meistens um die Mitte ein 

 wenig abwärts gebogen; er sieht an dem kugelförmigen Körper 

 wie ein dünner Stiel aus; das kurze Schnäbelchen steckt zur 

 Hälfte unter Federn und hilft das Auffallende an der Gestalt 

 des Vögelchens vollenden. Auch die Farben, weiss, schwarz 

 und ein schmutziges Ziegelrot gehören zu den Eigentümlich- 

 keiten, wodurch es sich von allen anderen Meisen auszeichnet. 



Während der Körper noch nicht die Grösse des Zaun- 

 schlüpfers hat, misst der Vogel in der Länge 14,0 bis 15,0 cm, 

 wovon aber 8,5 cm auf den Schwanz abgehen, von welchem 

 die ruhenden Flügel nur 2,6 cm bedecken; die Länge des 

 Flügels ist 6,0 cm, und die ausgebreiteten Flügel messen 18,2 cm. 

 Die Schwungfedern sind schmal und weich; die erste sehr kurz, 

 klein und schmal, die zweite mehr als noch einmal so lang, 

 jedoch noch viel kürzer als die dritte, diese wieder bedeutend 

 kürzer als die vierte, welche, nebst der gleichlangen fünften, 

 die längste ist. Der Schwanz besteht ebenfalls aus schmalen, 

 schwachen, aber langen Federn, und seine Gestalt ist zwei- 

 deutig, am Ende ausgeschnitten und dabei doch echt keil- 

 förmig; denn nicht die beiden mittelsten Federn sind hier die 

 längsten, sondern nur so lang als das dritte Paar, und das 

 zweite Paar ist 0,5 cm länger als das erste oder mittelste und 

 das längste ; das vierte Paar ist wieder um 0,8 cm kürzer, das 

 fünfte 1,2 cm kürzer als das vorige, das sechste oder die 

 äussersten Federn gar 2,5 cm kürzer als das vorletzte Paar 

 und überhaupt kaum 4,2 cm lang. 



Der Schnabel ist klein und sieht noch kürzer aus , weil 

 ihn die Borstfederchen von der Wurzel aus zur Hälfte ver- 

 decken. Von der Seite gesehen sieht er dem der Blaumeise 

 am ähnhchsten, der Oberschnabel ist aber viel krummer und 

 seine dünne Spitze steht etwas über die des Unterschnabels 

 vor, dabei ist er viel mehr zusammengedrückt und seine Wände 

 sind schwächer; das kleine punktförmige Nasenloch an der 

 Wurzel steht etwas tief, in einer etwas aufgeblasenen Haut. 

 An dem abgerundeten Ende der fast gleichbreiten Zunge be- 

 findet sich ein breiter, sehr dünner, hornartiger Fortsatz, dessen 

 Rand in unregelmässige Bündel steifer Borsten zerteilt ist. 

 Der Schnabel ist von aussen und innen schwarz, die Iris dunkel- 

 braun; die Länge des Schnabels 0,6 cm, seine Höhe etwas 

 über 0,3 cm und die Breite ebensoviel cm, nach vorn ist er 

 dagegen fast noch einmal so hoch als breit. Das Augenhder- 

 rändchen ist unbefiedert, bei ganz jungen Vögeln hellrot, bei 

 den ahen hochgelb, das des oberen Augenlides immer dicker 

 und in der Begattungszeit besonders aufgeschwollen. 



Die kleinen Füsse sind schwächlicher und schlanker als 

 bei den Waldmeisen; sie haben dünne, höhere, mit Schild- 

 tafeln belegte Läufe, geschilderte Zehen und starke Krallen, 

 welche sehr zusammengedrückt, unten zweischneidig sind, 

 scharfe Spitzen haben, und wovon die hinterste sich be- 

 sonders durch ihre ansehnlichere Grösse auszeichnet. Füsse und 

 Nägel sind schwarz, oberwärts an den Läufen meistens rötlich- 

 braun durchschimmernd, die Sohlen oft grauhch. Die Fuss- 

 wurzel ist 1,6 cm hoch, die Mittelzehe 1,2 cm, die Hinterzehe 

 mit dem 0,5 cm langen Nagel fast ebensolang. 



Das ganze Gefieder, Flügel und Schwanz ausgenommen, 



ist zerschlissen, dunenartig weich, locker, und die Bartstrahlen 

 stehen so weitläufig an den Federschäften, dass sie unter sich 

 fast ohne allen Zusammenhang sind. 



Das alte Männchen hat folgende Farben: Das obere 

 Augenlidrändchen ist, zumal im Frühlinge, stark ange- 

 schwollen, hoch zitronengelb ; die die Schnabelwurzel umgeben- 

 den vorwärts gerichteten Borstfederchen weiss mit bräunlichen 

 Spitzen; sonst der ganze Kopf bis auf den halben Nacken 

 hinab, Kehle, Gurgel und alle übrigen Teile des Unterkörpers 

 weiss, doch etwas trübe, wie bestäubt, und an den Seiten der 

 Unterbrust, den Schenkeln und Weichen . schmutzig ziegelrot 

 gemischt; die unteren Schwanzdeckfedern ganz von einem 

 schmutzigen düsteren Ziegelrot; der untere Teil des Nackens 

 und der Oberrücken schwarz, welches sich auf der Mitte des 

 Rückens bis auf den Bürzel in unordentlichen Streifen fortsetzt, 

 das Übrige des Rückens und die Schultern weiss mit schmutzig 

 ziegelroter Mischung, welche sich am stärksten zunächst dem 

 schwarzen Oberrücken zeigt; die kurzen Oberschwanzdeck- 

 federn schwarz. Die Flügeldeckfedern sind schwarz, nur die 

 hintersten der grössten mit grossen weissen Spitzen, auch 

 brauner und bleicher; die hinterste Schwungfeder weiss mit 

 bräunlichem Schaftfleck; die zweite ebenso, aber mit grösserem 

 und dunklerem Schaftfleck; die folgende dunkelbraun mit 

 breiter, weisser Kante; die nächste noch dunkler und mit einer 

 viel schmäleren weissen Aussenkante; die folgenden zweiter 

 Ordnung fast ganz schwarz mit immer schmäler werdenden 

 und sich endlich verlierenden weissen Aussensäumchen; die 

 grossen Schwingen ganz braunschwarz, nur an den Enden 

 etwas lichter gesäumt. Der Schwanz ist schwarz, die drei 

 äussersten Federn auf jeder Seite desselben mit weisser Aussen- 

 fahne und weissem Keilfleck am Ende der Innenfahne. Die 

 unteren Flügeldeckfedern sind weiss; die Schwingen unten 

 grau mit silberweisser Kante; der Schwanz unten wie oben, 

 nur etwas matter. 



Das alte Weibchen sieht im ganzen ebenso aus, nur 

 das Schwarze und Rote ist matter, und das obere Augenlid- 

 rändchen schmäler und nicht so schön gelb. Es ist auch etwas 

 kleiner. 



So sehen diese Vögel nach zurückgelegter zweiter und 

 dritter Mauser aus, und zwischen dem Herbst- und Früh- 

 lingskleide ist kein Unterschied, als dass das letztere weit 

 abgeschabter aussieht, so dass selbst die Federspitzen gegen 

 den Sommer so weit verloren gehen, dass sie das graue 

 Dunengefieder nur dürftig bedecken und dies bei verschobenem 

 Gefieder hin und wieder in grauen Flecken hervorblickt, die 

 das Weisse sehr schmutzig und die anderen Farben unan- 

 sehnlich machen. 



Die einjährigen Vögel, welche sich erst einmal ge- 

 mausert haben, sehen den alten etwas unähnlich; ein breiter 

 schwarzer Streifen, welcher etwas vor dem Auge anfängt, über 

 dasselbe hingeht und neben dem Nacken hinabläuft, seitwärts 

 auf den Wangen sich in einzelne Fleckchen auflöst und beim 

 Weibchen breiter als am Männchen ist, macht sie schon von 

 weitem kenntlich. Der hintere Teil des Flügels ist auch etwas 

 dunkler und hat weniger Weiss, und die gelben Augenlider 

 sind nicht so dick. Sonst ist alles so oder doch nur un- 

 bedeutend verschieden. Der schwarze Augenstreifen ist gleich 

 nach der Mauser oder im Herbstkleide am dunkelsten und 

 wird im Frühling nicht allein bleicher, sondern verliert durch 

 das Abnutzen des Gefieders auch am Umfang, sodass er dann 

 lange nicht mehr so auffallend ist. Manche Weibchen be- 

 halten auch nach der zweiten Mauser noch eine Anlage von 

 diesem Streifen. 



Das Kleid der jungen Vögel, ehe sie sich zum. ersten 

 Male gemausert haben, ist sehr von dem der alten verschieden. 

 Die Stirn, Zügel, der ganze Kopf und Hals, einen ovalen 

 weissen Fleck auf der Mitte des Scheitels und die weisse Kehle 

 und Gurgel ausgenommen, sind braunschwarz (rauchschwarz), 

 über dem Auge und im Nacken am dunkelsten, auf den Wangen 

 und Halsseiten am lichtesten ; auch der ganze Rücken bis an den 



