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Die weissköpfig-e Schwanzmeise, Aegithalus caudaius (L.) 



dem Schnabel zerhackt oder zerstückelt^ genossen hätte, was 

 bei anderen Waldmeisen etwas Gewöhnliches ist. Auch von 

 Gezähmten habe ich es nie gesehen, ob es gleich behauptet 

 worden ist. Sie verschlucken ihre Nahrungsmittel meist ganz 

 oder zermalmen und zerquetschen die grösseren im Schnabel 

 und durch Aufstossen gegen die Äste, so dass sie mit Raupen 

 unter der mittleren Grösse oder mit einem Mehlwurme recht 

 gut fertig werden. Was ihnen zu gross ist, lassen sie un- 

 berührt. 



Sie suchen ihre Nahrung fast immer auf Bäumen, meistens 

 in den Baumkronen von mittlerer Höhe und im Gesträuch, bis 

 zur Erde herab, aber selten auf dem Erdboden selbst, wo sie 

 nur im Frühjahr manchmal im alten Laube oder auf bemoostem 

 Boden nach Insektenpuppen und dergleichen umherhüpfen. 

 Sämereien sah ich sie im Freien niemals gemessen. 



Sie gehen öfters zum Wasser um zu trinken und baden 

 sich auch gern. 



In der Gefangenschaft legt man ihnen anfangs lahm- 

 gedrückte Fliegen und frische Ameisenpuppen vor, womit man 

 sie an das bekannte Nachtigallenfutter zu gewöhnen sucht; auch 

 giebt man ihnen zuweilen Mehlwürmer, kurz, behandelt sie ganz 

 so wie die Goldhähnchen. Hat eine gefangene Schwanzmeise 

 den ersten Tag ohne sich dick zu machen überlebt, so geht 

 sie nicht leicht drauf. Ich habe sie bei einem Liebhaber ge- 

 sehen, welcher ihnen unter das Nachtigallenfutter auch ge- 

 kochte und klar zerriebene Erbsen mengte, was er bei allen zärt- 

 lichen Insektenvögeln that und was ihnen sehr gut zu bekommen 

 schien. Sie flogen bei ihm in einer luftigen Kammer unter 

 Nachtigallen, Grasmücken, Blaumeisen und vielerlei 

 anderen kleinen Vögeln herum und hielten sich hier mehrere 

 Jahre ganz vortrefflich. Manche Liebhaber mengen ihnen auch 

 gequetschten Hanfsamen und eingequellten Mohn unter das 

 Futter. 



Fortpflanzung. 



In Deutschland nisten sie in allen Laubholzwaldungen, 

 besonders wenn sie viel Unterholz haben und nicht zu trocken 

 sind, denn sie lieben die Nähe von Wasser und Sumpf, Weiden- 

 und Erlengebüsch, auch grosse natürliche Dornhecken und 

 überhaupt solche Holzungen, welche aus recht vielen Arten 

 von Laubholz bestehen, auch grosse verwilderte Obstgärten, 

 selbst in der Nähe menschlicher Wohnorte. 



Schon früh im März sieht man die einzelnen alten Pärchen, 

 die sich häufig das ganze Jahr nicht trennen, einen Brutort 

 wählen, wobei sie durch vieles und eilfertiges Hin- und Her- 

 fliegen und Schreien sich bemerklich machen. Das Eine fliegt 

 voran, das Andere stets hinterdrein, oft weite Strecken fort, 

 aber bald sind sie wieder da, holen so die Materialien zum 

 Nestbau sehr weit zusammen, so dass es Mühe macht den Ort, 

 wo sie ihn beginnen, anfänglich zu entdecken. Dies ist nicht 

 selten an gangbaren Fussstegen und in der Nähe von Strassen ; 

 sie fliegen dann häufig auch über grosse freie Plätze, schreien 

 dazu fast immer zjerr und ter, — tert, — tert und kümmern 

 sich dabei um sie beobachtende Menschen nur wenig. Alte 

 Vögel beginnen den Nestbau schon, ehe sich noch die Bäume 

 belaubt haben, daher lehrte sie die Natur eine ganz beson- 

 dere Methode, das Nest den Augen ihrer Feinde zu verbergen. 

 Es steht das meiste Mal von Manneshöhe bis zu 4,5 m hoch 

 vom Boden, so dass es sich mit der einen Seite an einen starken 

 Baumschaft lehnt und daran etwas befestigt ist, mit dem Boden 

 aber auf einem kurzabgehauenen oder abgebrochenen Aste oder 

 einigen kleinen Zweigen ruht und festgemacht ist. Oftmals 

 ist es auf kleineren Bäumen, z. B. Pflaumenbäumen, da hin- 

 gestellt, wo die Krone anfängt und der Schaft aufhört; zuweilen 

 steht es auch im hohen Schwarzdorn, in den Gabelzweigen 

 eines kleinen, kaum daumensdicken Bäumchens; manchmal 

 auch zwischen dichten Hopfenranken, welche Weiden- und 

 Erlensträucher überziehen; am seitesten aber in einer weiten, 

 ausgefaulten, oben offenen Höhle eines abgestutzten Baumschaftes 

 oder alten hohen Erlenstockes. 



Das Nest ist, sowohl seiner Form als Bauart wegen, höchst 

 merkwürdig und eins der künstlichsten Vogelnester. Es hat 

 die Gestalt eines Eies oder eines gefüllten Beutels, und das 

 kleine Eingangsloch zur Seite ganz oben. Sonst ist es rundum 

 ohne Öffnung und der Boden, welcher stets auf einem unter- 

 stützenden Zweige und dergleichen ruht, sehr dick, weniger 

 die Wände. Es hat eine Höhe von 16,5 bis 19 cm und ist im 

 Durchschnitt zwischen 9,5 bis 12 cm breit.i) Die Wände sind 

 ungemein schön aus grünen Laubmoosen mit untermischtem 

 Insektengespinst gewebt und dann, nach Beschaffenheit der 

 Umstände, mit einem Überzuge aus weissen und gelben Baum- 

 fiechten, Puppenhülsen und feiner, weisser Birkenschale über- 

 kleidet, welchen eine Menge Gespinst von Raupen und Spinnen, 

 auch feiner Baumwolle, zusammenhält und mit dem Moos ver- 

 bindet, so dass er wie aufgeklebt und dabei doch mit jenem 

 verwoben ist. Diese äussere Bekleidung wird allemal aus der 

 Nähe und meistens von dem Baume, worauf das Nest steht, 

 selbst genommen, dadurch wird es einem Stück alter Borke 

 oder einem alten bemoosten Aste so vollkommen ähnlich, dass 

 man es kaum anders entdeckt, als wenn man das Vögelchen 

 aus- und einfliegen sieht.^) Der Instinkt sagt ihm, dass dies 

 hier nötig, bei grünen Umgebungen aber zweckwidrig und 

 schädlich sei; denn in den grünen Hopfenranken bleibt jener 

 nette, weissgraue Überzug fast ganz weg, es sieht grün aus 

 und die gleiche Farbe der Blätter macht, dass es nicht von 

 diesen absticht, folglich also auch hier wieder leicht übersehen 

 werden kann. Dies würde staunen machen, wenn nicht ein 

 anderer Umstand hierbei in Betrachtung käme. Wenn näm- 

 lich der Hopfen schon so hoch gewachsen ist, dass er zur Auf- 

 nahme eines solchen Nestes geschickt wird, ist längst die erste 

 Hecke ausgeflogen oder zerstört worden; alle Vögel bauen aber 

 zur zweiten Hecke schlechtere Nester, so auch diese ; demnach 

 könnte sie wohl auch die Eile, weil er ihnen sehr viel Arbeit 

 macht, bewegen, jenen netten Überzug wegzulassen. [ — Ich 

 habe jedoch die Beobachtung gemacht, dass die im Bau ein- 

 geflochtenen Spinnengewebe und Insektengespinste nicht erst 

 an den fertigen Nestern der Schwanzmeisen vorkommen, son- 

 dern schon während des Baues der Nester gewebt werden. 

 (Orn. Monatsb. 1896, p. 105). — ] Die in alten, weiten Baumhöhlen 

 sind ebenfalls stets nur von der zweiten Hecke, noch viel 

 schlechter gebaut und völlig ohne jeden Überzug. 



Sie bauen wohl zwei oder drei Wochen an einem so schönen 

 Neste, weil sie nur bei ganz guter Witterung daran arbeiten, 

 dann sind sie aber auch ungemein emsig, besonders das Weib- 

 chen, als eigentlicher Baumeister, weil das Männchen meistens 

 bloss die Materialien herbeischaffen, aber wenig bauen hilft. — 

 Wenn alles von aussen so weit fertig ist, gehen sie an den 

 inneren Ausbau, welcher aus ungemein vielen und zum Teil 

 grossen Federn, etwas Wolle und Pferdehaaren besteht, was 

 sie alles oft sehr weit zusammenholen müssen. Ein Pärchen 

 baute z. B. in meinem Wäldchen auf die Seitenäste einer ab- 

 geköpften Erle und holte sich die Perlhühner-, Enten-, Tauben-, 

 Raubvögelfedern und andere Dinge vor dem an den Garten 

 stossenden Fenster an meines Vaters Wohnung, zwischen 500 bis 

 600 Schritt weit vom Neste. Solche Stellen, wo ein Raubvogel 

 ein Rephuhn oder eine Taube verzehrt hat, wo also die Federn 

 in Haufen liegen, kommen ihnen sehr zu statten, wenn sie nahe 

 sind, und dies fördert die Arbeit sehr. Daher kommt es auch, 

 dass man manchmal nichts als Rephühnerfedern in einem Neste, 

 in einem anderen wieder lauter Taubenfedern findet. 



Meistens anfangs oder doch gegen die Mitte des April 

 findet man die Eier der ersten Hecke schon vollzählig. Ge- 

 wöhnhch sind es neun bis zwölf Stück, zuweilen doch auch 



') Nach meinen Messungen sind die Dimensionen der Nester folgende 

 (15): Höhe 17 bis 20 cm, Länge 15 bis 18 cm, Breite 10 bis 13 cm. J. P. 



^) Dies ist wohl in den allermeisten Fällen richtig-, es wurde aber 

 auch viel fach beobachtet, dass ein Schwanzmeisenpärchen die Baumaterialien 

 — Moos und Flechten — aus ziemlicher Entfernung herbeiholte, obgleich 

 sie auf dem Baume oder Gebüsche, wo sie bauten, in mehr als genüg-en- 

 der Menge vorhanden waren. J. P. 



