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Der fferaeine Pelikan, Pelecanus onoer otalus L. 



viel lieber auf und an grossen Landseen, seichtufrigen Flüssen, 

 wo sieh Seen, Teiche und tiefe Sümpfe in der Nähe befinden, 

 die ausser vielem Schilf und Rohr an ihren Ufern auch Bäume 

 und Wassergebüsch haben und zugleich recht fischreich sind, 

 namentlich in einsamen, wenig bewohnten Gegenden, auch 

 mitten in grossen, unzugänglichen Morästen. Nur beim Fischen 

 sieht man ihn daselbst auf und in dem Wasser schwimmen, 

 sonst viel öfter ruhig und lange an einer Stelle am Ufer, auf 

 einem niedergetretenen Schilfbruche oder einem aus dem 

 Wasser ragenden Erdhügelchen stehen, sogar zuweilen auf den 

 freien, starken Ästen der Bäume sitzen. 



Eigenschaften. 



Die Pelikane gehören bei einer riesenhaften Grösse und 

 wegen ihres grossen, langen und dabei platt niedergedrückten 

 Schnabels mit dem gewaltigen Kehlsacke zu den auffallendsten 

 Gestalten in der Vogelwelt. Unsere gemeine Art steht hierin 

 den übrigen in nichts nach; der grosse weisse Vogel zeichnet 

 sich aber im Alter durch jene sanfte Färbung in Rosenfarbe 

 oder Morgenrot vor anderen vorteilhaft aus, diese mildert 

 wenigstens den unangenehmen Eindruck, welchen die Umrisse 

 seiner Gestalt machen mögen. 



Er trägt stehend und gehend den Vorderkörper stets er- 

 haben, oft sehr steil aufgerichtet und unterscheidet sich hierin, 

 gleich anderen Pelikanen, sehr von Schwänen und Gänsen, 

 welche ihren Rumpf wagerecht tragen. Der Hals wird ent- 

 weder senkrecht und ziemlich gerade ausgestreckt oder mit 

 geringer S-Krümmung, diese am stärksten gleich unter dem 

 Genick, der Schnabel aber selten, und dann nur auf Augen- 

 blicke, wagerecht getragen, sondern an der Spitze mehr oder 

 weniger, aber stets auffallend, gegen die Erde gesenkt. Teils 

 mag, wenn der Vogel ruhen will, die Wucht des Schnabels 

 und Kehlsacks, teils die Nacktheit des letzteren dazu auffordern, 

 die Spitze des ersteren auf die Brust zu stützen, gerade in die 

 Brusthöhle, von dem Gabelbein gebildet, woselbst ein ander- 

 artiges, härteres, gelblich gefärbtes Gefieder diese Stelle be- 

 zeichnet. Da nun der Schnabel nur um einige Centimeter 

 kürzer als der Hals, so ist diesem, ausser gleich unter dem 

 Genick, eine bedeutende Krümmung hierbei nicht erlaubt; da- 

 durch ruht nun der eingezogene nackte Kehlsack einigermassen 

 auf der befiederten Gurgel, indem seiner ganzen Länge nach 

 eine Art von Unterstützung und ein Warmhalten desselben 

 stattfindet. Die in diese sonderbar verzerrte Gestaltung ver- 

 zogenen Teile erinnern an die Form eines zusammengelegten 

 Taschenmessers, wenn man den Schnabel für die Klinge, den 

 Hals für die Schale nimmt. Man kann dabei nicht unterlassen 

 daran zu denken, dass die andere Beschaffenheit des Gefieders 

 an jener Stelle durch den immer wiederholten Druck der 

 harten Hakenspitze, ihre gelbliche Färbung durch eine aus 

 der Schnabelspitze ausdünstende, beizende Feuchtigkeit herbei- 

 geführt worden sein könnte. — In dieser sonderbaren und sehr 

 gezwungenen Stellung verbleibt der Vogel jedoch nie sehr 

 lange. Um anhaltender zu ruhen, zumal wenn er schlafen 

 will, was er beiläufig oft bei Tage thut, senkt sich der Rumpf 

 vorn etwas, dann zieht sich der Hals ganz zurück, um mit 

 dem Genick auf dem Oberrücken zu ruhen, dadurch verliert 

 nur die Schnabelspitze ihre Stütze, dagegen ruht aber der 

 ganze Schnabel mit dem Kehlsacke in seiner ganzen Länge 

 in wagerechter Lage dicht auf der Gurgel, daher weich und 

 warm, und die Flügel hängen nachlässig an den Seiten des 

 Rumpfes. 



Er steht immer auf der Spur, geht auch so, in langsamen, 

 bedächtigen Schritten, etwas wankend; seine Bewegungen sind 

 überhaupt langsam, jedoch eben nicht schwerfällig, eher träge 

 zu nennen. Er ist ein stiller, phlegmatischer, wie es scheint 

 immer trübe gelaunter Vogel. Stundenlang in träger Ruhe 

 oder auch schlafend oder sein Gefieder putzend, weicht er 

 keinen Fuss breit von der eingenommenen Stelle; er legt sich 

 aber selten, gewöhnlich nur bei nächtlicher Kühle, mit der 

 Brust auf die Erde nieder, wobei dann ebenfalls der Schnabel 



auf der Gurgel ruht, wie in obiger letzterwähnter Stellung. 

 Auch auf dem starken, freien Aste eines Baumes hat man ihn 

 bisweilen lange Zeit fast unbeweglich stehen sehen. Diese träge 

 Gemütlichkeit zeigt er jedoch nur, wenn er nicht auf dem 

 Wasser ist, wogegen er hier viel beweglicher sein, mit tief 

 eingetauchtem Rumpfe schnell schwimmen und gewandt unter- 

 tauchen soll. Man sagt zwar, dass es ihm schwer werde, 

 seinen umfangreichen und doch sehr leichten Körper unter- 

 zutauchen oder aus dem ruhigen Schwimmen schnell unter 

 die Wasserfläche zu zwingen, und dass er dazu jederzeit einen 

 Anlauf nehmen müsse, wie wir dies öfters von zahmen Gänsen 

 sehen; da jedoch diese auch ohne solchen Anlauf, wenn sie 

 wollen, recht schnell untertauchen können, so dürfen wir es 

 wohl auch dem Pelikan zutrauen und jene Ansicht für eine 

 theoretische oder in der Natur nicht begründete halten. Die 

 bedeutende Länge seines Halses und Schnabels deutet gewiss 

 auch darauf hin, dass er bei seinen Beschäftigungen auf seichtem 

 Wasser, das er dem sehr tiefen sogar vorziehen soll, sehr 

 häufig nur Kopf und Hals bis an die Brust eintauchen mag. 

 Ein fühlbarer Mangel an genauen und zuverlässigen Beobach- 

 tungen über seine Lebensweise im Freien lässt uns leider über 

 vieles noch in Ungewissheit und bietet ferneren Forschungen 

 noch ein weites Feld. 



Wegen des sehr hohlen Baues der einzelnen Teile seines 

 umfangreichen, deshalb aber doch ungemein leichten Knochen- 

 gerüstes (man sagt, das ganze Skelett wiege nur 1,5 Pfund) 1 ) 

 und seiner grossen Flügel hat dieser Riesenvogel dennoch einen 

 ausserordentlich leichten, ausdauernden und zugleich schönen 

 Flug. Er erhebt sich vom Wasser wie vom Lande mit grosser 

 Leichtigkeit, schwingt die weit von sich gestreckten Flügel in 

 langsamen Schlägen, schwebt und schwimmt dazwischen in 

 der Luft auch ohne Flügelschläge wie ein Storch, dreht sich 

 in weiten Kreisen und schraubt sich in einer grossen Spiral- 

 linie bald himmelan, bis in die Nähe der Wolken, so hoch, 

 dass er nur noch die Grösse einer Schwalbe zu haben scheint, 

 und auf gleiche Weise schwebt er auch wieder sanft aus der 

 Höhe herab. 



[— Ich habe Pelikane nur einmal in meinem Leben in 

 freier Natur wild beobachten können. Das war gelentlich 

 meiner Reise nach dem Kaukasus am 23. August 1885 auf dem 

 Asowschen Meere in der Nähe von Berdjansk. In der Ferne sahen 

 sie auf dem Meere aus wie ein grosses „weisses Schiffs zeichen", 

 wie wir sie gewohnt sind an unseren grossen Flussmündungen 

 zu sehen. Ganz klassisch benahmen sie sich, wenn sie das 

 herannahende Dampfschiff (demselben den Rücken zudrehend) 

 erst mit schräg nach hinten schielendem Auge von der einen, 

 dann von der anderen Seite betrachteten, dann entschlossen 

 sie sich bei der nötigen Nähe des Schiffes (etwa 80 Schritt) 

 aufzufliegen; zunächst hoben sie langsam den rechten Flügel, 

 als wenn unsereiner einen Paletot anziehen will, streckten ihn 

 aus, dann hoben sie den linken Flügel, streckten ihn aus und 

 hoben sich nun vom Wasser, machten circa sechs bis acht 

 Flügelschläge, immer noch mit den Füssen nachpatschend, 

 ähnlich wie der Schwan, dann die gelben Füsse stramm hinten 

 wegstreckend, vorher schon den Kopf und Hals wie Reiher 

 hintenüber gelegt; — nun thun sie zehn bis zwölf Flügel- 

 schläge und schiessen dann einige Sekunden horizontal weg, 

 dann kommen wieder zehn bis zwölf Flügelschläge, dann 

 schiessen sie gerade weg u. s. w. Meistens fielen sie, nachdem 

 sie einige tausend Schritte geflogen waren, wieder ein, plumps 

 ins Wasser, oft so ungeschickt, dass sie ordentlich mit Kopf 

 und Schnabel unter Wasser zu kommen schienen. Nie- 

 mals sah ich sie untertauchen, aber auch nicht mit dem 

 Schnabel fischen. Offenbar war ihnen das Schiff zu nahe, 



J ) Ein im Herzoglichen Natnrhistorischen Museum zu Braunschweig 

 befindliches Skelett wiegt nach Angabe des Assistenten Meerwarth 1030 g; 

 ein lebender Vogel im zoologischen Garten in Breslau (laut brieflicher Mit- 

 teilung von Grabowsky) nach der Überwinterung im Stalle am 27. Februar 

 dieses Jahres 22,5 Pfund, also voraussichtlich nach einigen Monaten Sommer- 

 pflege im Freien circa 24 Pfund. R. Bl. 



