I. Gattung: Tölpel, Sula Brisson. 33 



dem ausgefärbten vertauschen und in diesem erst fortpflanzungsfähig werden. 1 ) Das jugendliche Gewand hat, im Gegen- 

 satze zu dem ausgefärbten, eine sehr dunkle Färbung; denn bei den meisten Arten ist dieses weiss, jenes russ- oder rauch- 

 farbig, mit weissen Punkten an den Federspitzen besetzt; dass mittlere Kleid ist aus dem braunen und weissen zusammen- 

 gesetzt. Diese auffallenden Verschiedenheiten machen dem Sammler viel zu schaffen und gaben oft Veranlassung zur Annahme 

 von Arten, wo nur Altersverschiedenheiten von einer waren. Das Nestkleid sind dichtstehende wollige Dunen, die erst vom 

 ordentlichen Gefieder verdrängt werden, wenn der Körper dieser Jungen beinahe die Grösse des der Alten erreicht hat; in 

 der ersten Zeit nach dem Ausschlüpfen sind sie indessen ohne alle Bekleidung, und ihre nackte Haut sieht bleifarbig aus. 



Ein äusserer Geschlechtsunterschied ist nicht bemerkbar, weder unter Alten noch Jungen; doch sind in den meisten 

 Fällen die Weibchen etwas kleiner und schmächtiger als die Männchen, was besonders auch am Schnabel bemerkbar wird. 

 Die Tölpel sind Meervögel im strengsten Sinne; denn sie fühlen sich hoffnungslos, sobald sie der Zufall so weit vom 

 Meere entfernt, dass sie es aus den Augen verlieren, daher gehen ins Land verschlagene bald zu Grunde. Sie bewohnen die 

 Meere aller Zonen, doch nicht die der kalten über den 65. Grad hinauf, sind meistens nicht sehr weit vom Lande und in 

 Scharen beisammen, sodass sie den Schiffern die Nähe des Landes oder die von Inseln anzeigen. In der Brutzeit nähern sie 

 sich noch mehr dem Lande, namentlich weit ins Meer hinausragenden Vorgebirgen und kleinen Felseninseln, wo sie sich 

 dann auch, um zu nisten, auf festem Boden niederlassen, in solcher Anzahl und so dicht nebeneinander, dass grosse Räume 

 von ihnen ganz bedeckt erscheinen. Ausser dieser Zeit ruhen sie fast nie auf festem Boden, sondern auf dem Meere schwimmend 

 aus und schlafen auch so, wobei sie auf den Wellen oft weit weg treiben. Sie wechseln zu gewissen Zeiten zwar die eine 

 Gegend mit einer anderen, bald hier, bald dort länger verweilend, jedoch wird dabei ein geregelter Wanderungstrieb nicht 

 bemerklich, sodass sie nicht Zugvögel, wohl aber Strichvögel heissen können. Heftige und anhaltende Stürme aus einerlei 

 Richtung bringen sie oft in Gegenden, wo man sie sonst nicht sieht, und auch diese kräftigen und ausdauernden Flieger er- 

 liegen nicht selten den Anstrengungen gegen die empörten Elemente. 



Auf der Erde oder auf Felsen stehen die Tölpel sehr aufgerichtet, die Brust hoch gehalten, während der Bauch fast 

 schleppt und der starre Schwanz ihnen, als dritter Fuss, zur Stütze dient. Auf Bäume setzen sie sich niemals. Sie stehen 

 auf der Spur, gehen auch so, dies aber höchst selten, langsam, schwerfällig und wankend. Ihr Benehmen auf festem Boden 

 hat in der That etwas Tölpelhaftes und Einfältiges, sowohl bei solchen, welche man als Verirrte tief im Lande antraf, als bei 

 ganz Freien an den Brutorten, wo sie sich ebenfalls wie dort mit Knütteln erschlagen oder mit den Händen fangen lassen. 

 Sie ruhen meistens nur schwimmend, haben hierbei einen Anstand wie Meerschwalben, rudern jedoch rascher als diese, 

 schlafen auch schwimmend, wobei sie Schnabel und Gesicht zwischen den Schulterfedern verbergen, oft sehr fest und lassen 

 sich, ohne zu rudern, vom Winde treiben, wobei sie oft in die Nähe der Fahrzeuge geraten und erschlagen werden können. 

 Aus dem Schwimmen tauchen sie schlecht und nur in höchster Not; dagegen können sie dies, als wahre Stosstaucher, aus 

 der Luft und ihrem kräftigen Fluge mit grösster Gewandtheit; hoch über dem Meere schwebend, um so höher, je tiefer sie 

 tauchen wollen, stürzen sie sich köpflings mit meist angezogenen Flügeln, bald lotrecht, bald schräg gegen die Fläche des 

 Wassers und dringen tief in dasselbe ein, um ihren Fang daraus hervorzuholen. Sie fliegen viel mehr als sie schwimmen 

 oder sitzen, und ihr kräftiger Flug ähnelt dem eines grösseren Raubvogels, weil sie häufig ohne sichtliche Flügelbewegung 

 schweben und sich nicht selten so in Kreisen drehen. 



Die Tölpel sind ausserordentlich gesellig. Gewöhnlich halten sich Tausende beisammen und bilden eine einzige Schar, 

 oft von solchem Umfange, dass sie fliegend gleich Mückenschwärmen die Luft anfüllen oder sitzend grosse Strecken dicht be- 

 decken. Auch gegen andere Seevögel sind sie duldsam und teilen die Brutorte nicht selten mit Myriaden von Lummen, 

 Alken, Sturmvögeln, Möven und anderen mehr. Dass sie in vielen Fällen grosse Einfalt an den Tag legen, ist schon er- 

 wähnt; aber an Orten, wo sie ausser der Brutzeit zufällig herumstreifen und fremd sind, dabei aber sonst keinen Mangel leiden, 

 sind sie nicht ohne alle Vorsicht. — Ihre Stimme, die sie besonders an den Brutplätzen hören lassen, sind rabenartige, rauhe Töne. 

 Die Nahrung der Tölpel sind lebende Fische, namentlich aus der Heringsgattung, von denen sie vermöge ihres weit 

 auszudehnenden Rachens ziemlich grosse verschlingen können, seltener Weichtiere. Sie sind sehr gefrässig, schweben daher 

 immer über dem Meere, stürzen sich auf jeden sich ihnen zum Fange darbietenden Fisch in dasselbe und verfehlen, selbst 

 bis zu mehreren Fuss Tiefe, ihr Ziel selten. Auch schräg fahren sie unter der Fläche zuweilen mehrere Fuss hinter dem zu 

 fangenden Fische her, was man manchmal an den Luftblasen in Gestalt eines Schaumstreifes auf der Oberfläche bemerkt 

 haben will. In dem Augenblick, wo der Kopf des Vogels wieder auftaucht, wird auch die Beute verschlungen, und jener er- 

 hebt sich wieder in die Luft, um eine neue Jagd zu beginnen. Ihr starker Schnabel mit den Sägezähnchen ist vortrefflich 

 zum Fangen und Festhalten eingerichtet, aber es ist nicht bekannt, doch wahrscheinlich, dass sie damit auch zu grosse Fische 

 zerstückeln können. 



Die Tölpel nisten auf hohen Gestaden des Meeres auf Felsenvorsprüngen oder oben auf den Plattformen der Felsen, 

 auf kleinen Felseninseln und Klippen, hoch genug, um von den Brandungen nicht erreicht zu werden, oft auf dem die Felsen 

 bedeckenden Rasen. Hier vereinigen sich immer viele Paare, oftmals viele Tausende auf einem Platze, auf dem sie ihre 

 Nester nahe nebeneinander bauen, hin und wieder auch wohl noch anderen Seevögeln ein Nistplätzchen dazwischen gönnen 

 oder ihnen sich anzuschliessen erlauben. So herrscht an ihren Brutplätzen ein ausserordentliches Gewimmel, wogegen man 

 aber nirgends ein einsam nistendes Paar dieser Vögel angetroffen hat. Sie bauen von verschiedenen Tangarten grosse, tiefe 

 Nester, die nie ganz trocken werden; manche legen die Eier auch ohne Unterlage hin. Jedes Weibchen legt nur ein einziges, 

 längliches, ziemlich kleines, weisses Ei, dessen Schale von aussen etwas rauh oder mit einem schwachen kalkartigen Über- 

 zuge belegt ist. — Da sie in unbedingter Monogamie leben, brüten Männchen und Weibchen abwechselnd, ohne Brutflecke 

 zu haben, und beide sorgen so auch für Ernährung des Jungen, dem sie die gefangenen Fische aus der Speiseröhre vor- 

 würgen. Sie brüten ausserordentlich lange, und die Jungen wachsen ungewöhnlich langsam. Sie kommen nackt aus dem Ei, 

 bekommen aber bald eine sehr dichte, weiche Bedeckung von wolligen Dunen, tragen dies Dunenkleid, bis sie eine bedeutende 

 Grösse erlangt haben, und bedürfen eine noch längere Zeit, bevor sie zum Ausfliegen tüchtig werden. Wenn sie selbständig 

 geworden, verlassen Alte und Junge den Nistplatz, und die letzteren trennen sich von den ersteren, wählen meistens ganz 

 andere Meeresgegenden zu ihrem Aufenthalt und kommen erst dann wieder in Gesellschaft der Alten an die Brutplätze, wenn 

 sie, nach zwei Jahren ausgefärbt/ 2 ) ein dem der Alten ähnliches Kleid erhalten haben. Weil die Tölpel nur ein Ei legen und 



*) Dr. Walter Rothschild teilt brieflich mit, dass die europäische Art erst Ende des vierten Jahres ihr ausgefärbtes Kleid anlegt, in welchem 

 es brütet. Einige der kleineren tropischen Arten dagegen brüten, demselben Autor zufolge, oft schon im unausgefärbten Gefieder, z. B. auf den 

 Gal&pagos-Inseln. R. El. 



2 ) Bei unserer europäischen Sula erst nach vier Jahren. R. El. 

 Naumann, Naturgeschichte Bd. XI. 5 



