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Der Bass-Tölpel, Sula bassana (L.). 



wohnlichen Wohnorten hält er seine Nachtruhe entweder beim 

 Neste oder auf aus dem Meere sich erhebenden Klippen. 



Eigenschaften. 



Die Tölpel sind mehr für das Fliegen als für das Stehen 

 und Gehen oder Schwimmen geschaffen; nur in jenem zeigen 

 sie sich als schlanke, gewandte und kräftige Vögel, im übrigen 

 aber sehr unbeholfen. Unser Bass- Tölpel würde in seinem 

 weissen Gewände in der Ferne einer grossen Möve ähneln, 

 wenn nicht Flügel und Schwanz viel schmäler und seine Be- 

 wegungen kräftiger und rascher wären, die ihn einer grossen 

 Meerschwalbe noch ähnlicher machen, sich jedoch auch noch 

 sehr von dieser unterscheiden. Stehend sieht er viel schlechter 

 aus als diese und jene. Ihnen gar nicht ähnlich, die kurzen, 

 breiten Füsse zu weit nach hinten liegend, ruht der Bauch fast 

 auf dem Boden, und der steife Schwanz dient als dritter Fuss, 

 über welchem sich die langen Flügel, fast gar nicht von Trag- 

 federn unterstützt, hoch kreuzen, wobei die Brust sehr auf- 

 gerichtet und der dicke Hals eingezogen ist; nur wenn er auf 

 etwas aufmerksam wird, dehnt sich letzterer lang aus; Kopf 

 und Schnabel behalten dabei meistens eine wagrechte Lage, 

 zuweilen wird die Schnabelspitze auch noch über diese ge- 

 halten. Er sieht dann sehr einfältig aus. 



Mit den Sohlen der Zehen und Schwimmhäute, auch Spur 

 genannt, steht er fest auf dem Boden und schreitet auch so 

 fort; allein sein Gang, wobei er den Schwanz schleppt, ist 

 sehr schwerfällig, langsam, wankend und stolpernd. Auf un- 

 ebenem Boden würde er oft fallen, wenn er nicht schnell genug 

 die Flügel und den Schnabel zu Hilfe nähme und sich im 

 Stolpern auf sie stützte. Will er den Gang gar beschleunigen, 

 so hüpft er wie eine Elster; ein Gezähmter that dies besonders 

 auf glattem Eise. Wo er Herr seiner Flugkraft ist, sucht er 

 das Gehen, das ihm so viel Anstrengung macht, zu vermeiden, 

 so viel er nur kann ; er lässt sich zwar manchmal nieder, 

 beim Neste muss er dies sogar sehr oft thun, wandelt aber 

 nicht herum und erhebt sich von derselben Stelle wieder 

 in den Flug. — Zum Schwimmen hat er auch wenig Neigung 

 und zieht, um auszuruhen, wo er es haben kann, einen Sitz 

 auf festem Boden vor. Doch sieht er sich oft, wo dieser fehlt 

 oder unsicher ist, dazu gezwungen, rudert aber schlecht und 

 lässt sich viel gewöhnlicher vom Winde treiben. W T enn er 

 nicht auf diese Weise schlafen will, schwimmt er nie anhal- 

 tend, wie man da, wo Fischer beschäftigt sind und er einen 

 Anteil an der Beute erwartet, oft ganz in der Nähe der Boote be- 

 obachten kann; es dauert selten länger als einige Minuten, wobei 

 das Niederlassen etwas hart mit der Brust gegen das Wasser 

 geschieht, sodass dieses nicht selten über den Kopf geht, ebenso 

 das Aufsteigen etwas schwerfällig aussieht, weil ihm ein 

 Zappeln mit den Füssen und dem Schwänze voran geht. Im 

 Schwimmen unterscheidet er sich sehr von Möven und Meer- 

 schwalben ; bei sehr eingezogenem Halse hält er die Flügel 

 hinten noch weit höher als diese, sie kreuzen sich hoch über 

 dem Bürzel fast im rechten Winkel, und der Schwanz wird 

 nicht wie bei jenen hoch getragen, sondern schleppt auf dem 

 Wasser so, dass seine Endhälfte sogar meistens unter Wasser 

 ist; dies zusammen giebt dem Vogel eine ganz eigentümliche 

 Gestalt. 



Er ist ein gewaltiger Taucher, doch mehr aus dem Fluge 

 als aus dem Schwimmen. Es ist wohl behauptet worden, dass 

 er das letztere gar nicht vermöge, aber mit Unrecht ; mehrere 

 glaubwürdige Beobachter unter meinen Bekannten haben mehr- 

 mals gesehen, dass flügellahm geschossene Tölpel wiederholt 

 lange und tief tauchen, wenn man sie im Schwimmen, was ihnen 

 nicht rasch von statten geht, mit dem Boote einzuholen suchte. 

 Dass sie wirklich tief tauchen, bewies einer, welcher dabei in 

 ein Fischernetz geriet, das im Beisein meines lieben Freundes 

 P. v. Wöldicke sogleich aufgezogen wurde, daher den Vogel 

 noch lebend heraufbrachte, welchen jener an sich nahm und 

 lange Zeit am Leben erhielt. Sich zu ernähren, versteht 

 der Tölpel freilich nicht anders, als durch Stosstauchen aus 



dem Fluge, und dies nicht bloss durch oberflächliches, sondern 

 auch auf mehrere Fuss tiefes, wie man an dem gänzlichen 

 Verschwinden des Vogels von der Oberfläche und an dem 

 späteren Heraufkommen leicht beurteilen kann. Oft schiesst 

 er schräg ins Wasser und kommt dann in einiger Entfernung 

 von der Stelle des Eintauchens wieder zum Vorschein. Zu- 

 weilen soll er sogar ziemlich wagerecht und sehr flach unter 

 der Oberfläche hin fahren, was jedoch übertrieben scheint, 

 weil man dann voraussetzen müsste, dass er seiner Beute im 

 Wasser nachjagte, was aber bloss die Schwimmtaucher können, 

 bei echten Stosstauchern aber nie vorkommen kann. Er schwebt 

 über dem Wasser, seine spähenden Blicke auf dieses gerichtet, 

 und stürzt sich mit angezogenen Flügeln fast senkrecht in das- 

 selbe hinein, je nachdem sein Ziel flach oder tief unter der 

 Oberfläche steht, mit minderer oder grösserer Kraft, welche 

 er, wie man sagt, dadurch zu erlangen wisse, dass er, wenn 

 er für eine zu tief gehende Beute zu niedrig flöge, zuvor sich 

 erst höher aufschwinge und so den Gesetzen des Falles nach- 

 zukommen verstehe. Er mag sich jedoch dabei manchmal ver- 

 rechnen. 



Sein Flug ist sehr eigentümlich, dem der Möven und Meer- 

 schwalben nicht ganz unähnlich, doch auch abweichend genug, 

 viel kräftiger als der beider, die Länge und dabei so geringe 

 Breite seiner Flügel darin sehr auffallend. Die Flügelschläge 

 folgen stets rascher als bei grossen Möven, werden aber sehr 

 oft durch wirkliches Schweben ohne sichtbare Bewegung unter- 

 brochen, wodurch er etwas Raubvogelartiges erhält oder dem 

 eines Storches ähnlich wird, zumal die Tölpel sich häufig ebenso 

 in kleineren und grösseren Kreisen drehen und in einer Spiral- 

 linie oft zu grösster Höhe hinaufschweben. Dieses häufige 

 Schweben, mit bald schnelleren, bald langsameren Flügel- 

 schlägen wechselnd, mit vielen kühnen und unerwarteten 

 Schwenkungen vermischt, geben diesem Fluge sehr viele Ab- 

 wechselungen, besonders an ihren Fischplätzen, wo manche 

 niedrig, andere hoch fliegen, manche niederstürzen, andere 

 sich aufschwingen, einer dem anderen im Bogen oder sich 

 schnell schwenkend ausweicht, manche dabei auch wohl in 

 Streit geraten u. s. w. Zuweilen fliegen die Tölpel ganz niedrig 

 über den Wellen, vermutlich weil genug hochgehende Fische 

 zu fangen sind, ein anderesmal wieder sehr hoch, wahrschein- 

 lich weil jene dann tiefer gehen. Aller Kraftäusserung und 

 Ausdauer seines Fluges ungeachtet unterliegt doch so mancher 

 dieser kühnen Flieger im Kampfe mit den aufgeregten Elementen 

 oder wird ein grausames Spiel der tobenden Wogen wie des 

 rasenden Sturmes, zuweilen, ohne länger widerstehen zu können, 

 mit reissender Gewalt fortgeschleudert an ihm sonst unbekannte 

 Küsten, ja tief ins Land verschlagen, bis er gänzlich ver- 

 loren geht. 



Entfernt vom Nistorte benimmt sich unser Tölpel nicht 

 so ganz einfältig; wo er sich verfolgt sieht, kann er sogar 

 recht misstrauisch werden und den Schützen von dem schlichten 

 Fischer oder Matrosen sehr wohl unterscheiden lernen. So 

 hat man ihn zuweilen sogar ziemlich vorsichtig gefunden. Ganz 

 anders zeigt er sich wieder, wo er ein gutes Mahl zu erwarten 

 hat; denn seine grosse Fressgier lässt ihn vieles wagen. Bei 

 dem Aufziehen der Heringsnetze ist er wahrhaft dummdreist 

 und wetteifert darin mit den grossen Möven, sodass er noch 

 viel häufiger von den Fischern mit dem Ruder erreicht werden 

 kann, als eine von jenen; aber auch hier tritt bald Vorsicht 

 an die Stelle der kecken Zudringlichkeit, sobald jemand zu- 

 gegen ist, welcher Schiessgewehr gegen die anwesenden Vögel 

 handhabt, zumal wenn er zu vielen Lärm damit macht. Da- 

 gegen ist er am Nistorte fast ohne alle Furcht, zumal auf dem 

 Brutplatze selbst, wo viele gar nicht von den Nestern fliegen, 

 wenn auch der zwischen denselben herum wandelnde Mensch 

 sie fast mit den Füssen berührt, manche sogar ruhig sitzen 

 bleiben, wenn er sie streichelt oder gar bei den Flügeln nimmt, 

 abhebt und wieder auf ihr Ei setzt, wo ferner das Ab- und 

 Zufliegen der Alten zu den Jungen und das Füttern derselben 

 ohne allen Verdacht, ohne alle Ängstlichkeit ebenso fortdauert, 



