Der Tropikvogel, Phaeton aethereus L. 



Tafel 3. Fig. 1. Männchen. 



Fremde Trivialnamen: Englisch: Tropic-bird, Boatswain Bird, White-tailed Tropic-bird. Slo venisch: Belorepi zrakoplovec. 



Phaeton aethereus. Linne, Syst. Nat. Ed. X. I. p. 134 (1758). — Phaeton aethereus. Naumann, Vög. Deutschi. Bd. XIII. p. 284 (1860). — 

 Phaeton aethereus. Degl. et Gerbe, Orn. Eur. IL Ed. II. p. 361 (1867). — Phaeton aethereus. Brehm, Tierleben, III. Aufl. III. p. 573 (1892). — Phaeton 

 aethereus. Dresser, B. Europe, Suppl. p. 425 (1896). — Phaethon aethereus. Cat. Birds Brit. Mus. XXVI. p. 457 (1898). 



Abbildungen der Eier: Thienemann, Fortpflanzgesch. d. Vög. Taf. VC. Fig. 2 (1845—54). 



Beschreibung. 



Schnabel rot. Vor dem Auge ein halbmondförmiger 

 schwarzer Fleck. Vom Auge zum Nacken ein schwarzer Streif. 

 Oberkopf, Hals und ganze Unterseite rein weiss. Die Federn 

 des Kopfes mit schwarzer Basis, die der Unterseite ganz weiss. 

 Oberseite schmal schwarz quer gebändert. Handschwingen 

 weiss, Aussenfahne und schmaler Streif der Innenfahne am 

 Schafte entlang schwarz. Armschwingen weiss, die letzten 

 schwarz mit weissem Saum. Steuerfedern weiss, die Schäfte 

 an der Basis schwarz. An den Brustseiten einige schmal schwarz 

 gebänderte Federn. Die verlängerten weichen Weichenfedern 

 grösstenteils schwarz. Unterflügeldecken und Achselfedern 

 weiss. Iris tief braun, Lauf und oberer Teil der Zehen gelb, 

 Rest der Zehen und Nägel schwarz. Ganze Länge mit Schwanz- 

 federn etwa 1 m, Flügel etwa 30 cm, Schwanz 60 bis 66, ohne 

 die verlängerten Mittelfedern 11 bis 12, Schnabel 65 bis 69 mm, 

 Lauf 27 bis 30 mm. 



Die Geschlechter sind gleich, der junge Vogel aber hat 

 schwarz gefleckten Oberkopf, breitere Querstreifen auf der 

 Oberseite und an den Enden schwarz gefleckte Steuerfedern, 

 das mittelste Paar nur 2 bis 3 cm länger als die anderen. 

 Schnabel gelblich und braun. 



Das Dunenjunge ist weiss, die Oberseite mit bräunlich- 

 grauem Schimmer, Schnabel gelb. 



Der abgebildete Vogel ist ein Männchen von den Gala- 

 pagos-Inseln, befindlich im RoTHscniLDschen Museum in Tring. 



Aufenthalt. 



Ph. aethereus ist über die warmen Teile des Pacifischen 

 und Atlantischen Oceans verbreitet. Das Vorkommen in euro- 

 päischen Meeren und gar an den mitteleuropäischen Küsten 

 ist sehr unwahrscheinlich. Reimees glaubt ihn zweimal bei 

 Helgoland gesehen zu haben, aber selbst Gätke hat diese un- 

 sichere Beobachtung nicht in seiner „Vogelwarte" erwähnt. 

 Degland und Gekbes ganz vage Angabe vom Vorkommen 

 bei Norwegen verdient keiner weiteren Beachtung, ebensowenig 

 die Thatsache, dass Leigh den Tropikvogel in der 1700 er- 

 schienenen Naturgeschichte der Grafschaft Lancashire in Eng- 

 land erwähnt. Dagegen soll vor etwa einem halben Jahr- 

 hundert ein Exemplar in Herefordshire, zu Cradley, unweit 

 Malvern, tot gefunden sein (Gurney, Trans. Norfolk N. H. Soc. V, 

 S. 659). Das Stück befand sich lange Zeit in der Sammlung 

 Walcots, ist aber seit dem Verkaufe der Sammlung im Jahre 

 1867 verschollen. 



Wenn sich wirklich einmal ein Tropikvogel in die euro- 

 päischen Meere verfliegen sollte, so dürfte es mit ebensogrosser 

 Wahrscheinlichkeit Ph. lepturus americanus sein, der auf den 



Bermuda Inseln brütet, 1 ) dahingegen brütet allerdings Ph. aethe- 



1 ) Blasius und Baldamus beschreiben diesen unter dem Namen 

 Phaeton aethereus im Ergänzungsbande zu Naumanns Naturgeschichte der 

 Vögel f olgendermassen : 



„Die ganze Länge beträgt gegen 86 bis 89 cm, von denen nur 32,5 

 bis 35 cm auf den Rumpf mit Kopf und Schnabel kommen. Der Flügel 

 vom Bug an ist 31 bis 32,5 cm lang. Der Schnabel längs der Mundspalte ist 

 8 cm, der sehr kurze Lauf kaum 2,5 cm und die Mittelzehe mit der 5 mm 

 langen Kralle 4,3 cm lang. 



Der Flügel ist spitz, die erste und zweite Schwungfeder am längsten, 

 keine derselben aussen verengt. 



Der Schwanz ist stufig zugespitzt, die Mittelfedern setzen sich lineal 

 ausgezogen noch gegen 33 cm, ungefähr um die ganze übrige Körperlänge, 

 über die übrigen Federn verlängert fort. 



Der hellfarbige Schnabel ist weit höher als breit, lang zugespitzt, 

 die Firste flach gekrümmt bis zur Spitze, die Kieferränder unregelmässig 

 gesägt. Die Läufe hellfarbig, genetzt. Die Zehen dunkel, oben getäfelt; 

 sämtliche Zehen durch Bindehäute verbunden. 



Das Gefieder ist oben und unten blendend weiss, mit rosenrotem An- 

 flug, vor und hinter den Augen schwarz. Die Flügel vorherrschend weiss. 

 Die ersten grossen Schwungfedern mit Ausnahme der weissen Spitze schwarz; 

 die Hinterschwingen und die nahegelegenen langen Schulterfedern an der 

 Spitze breit schwarz mit weissen Kanten. Der Schwanz weiss. 



Bei jüngeren Vögeln ist das Gefieder, besonders auf dem Kopf, 

 dem Hinterkörper schwarz quergefleckt. Breite Schaftflecken an den 

 Weichen. Eine breite schwarze Querbinde über dem Flügel. 



In der Jugend ist der Schnabel dunkel. Der Scheitel mit dunklen 

 grauschwarzen Schaftflecken bezeichnet, die auf dem Halse und der Ober- 

 seite in dunkle Querbinden übergehen. 



Die auffallende Schwanzbildung des Phaeton macht es zwar erklär- 

 lich, dass die Erscheinung eines solchen Vogels einen lebhaften Eindruck 

 hinterlasse und über das Vorkommen vielleicht kaum ein Zweifel bestehen 

 kann ; aber die Thatsache ist so sehr ausser allem Zusammenhang mit allen 

 regelmässigen Naturereignissen, dass man für die Fauna Europas von der- 

 selben absehen kann. 



Aufenthalt, 



Der Tropikvogel hat seine Heimat besonders auf den Inseln und 

 felsigen Küsten der tropischen und subtropischen Meere, d. h. er geht im 

 Frühjahr über die Wendekreise hinaus, um sich fortzupflanzen. Doch 

 scheint er freiwillig über den 40. Breitengrad nicht hinauszugehen. Wo 

 das vorkommt, ist er durch Stürme verschlagen, und in den seltensten 

 Fällen mag dies in solcher Weise geschehen, dass er sich bis nach Europa 

 verirrt. Als nördlichster Wohnplatz, den er zur Brutzeit häufig bewohnt, 

 sind die Bermuda-Inseln neuerdings bekannt geworden. Hier kommt er 

 regelmässig im März und April aus seinen südlicheren Winterquartieren 

 an und zieht anfangs Oktober samt den Jungen fort, 



Eigenschaften. 

 Die hübsche Gestalt, die gegen das tiefe Blau der Tropenluft hell 

 abstechende blendend weisse Farbe und sein leichter, schwebender, graziöser 

 Flug machen den zutraulichen Vogel zum Lieblinge der Schiffer, die er, 

 ohne scheinbare Bewegung der langen schmalen Flügel, oft mehrere Tage 

 lang begleitet, ohne gerade Bote nahen Landes zu sein. So leicht und 

 schnell aber seine Bewegungen in der Luft sind, ebenso schwerfällig und 

 ungeschickt sind diese auf dem Erdboden: die sehr kurzen und weit zu- 



