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Die weissbärtige Seeschwalbe, Hydrochelidon hybrida (Pall.). 



[ — Fliegt sie während eines Regens umher, so schüttelt 

 sie öfters mit einer kurzen zitternden Flügelbewegung die 

 Tropfen von sich ab. Auch kratzt sie sich zuweilen im Fluge 

 mit dem einen Füsschen am Kopfe, wobei sie dann eine sehr 

 eigentümliche Figur bildet. (Jäckel.) — ] 



Starke Gemütsbewegungen scheint sie selten zu haben, 

 dagegen ein gewisser Gleichmut mit den sanften Bewegungen 

 des Körpers überein zu stimmen. Still und gemütlich treibt 

 sie ihr Wesen für sich allein oder unter die schwarzen See- 

 schwalben gemischt, ohne mit einer von diesen oder ihres- 

 gleichen zu hadern oder zu zanken, und wenn nicht an den 

 Brutplätzen zuweilen Aufregungen von Eifersucht oder sonst 

 dergleichen zwischen ihnen vorkämen, so würde man sie für 

 die friedfertigsten und harmlosesten Vögel halten müssen. Wo 

 man ihnen nie etwas zuleide that, sind sie auch hier sehr zu- 

 traulich, ja einfältig, doch werden sie misstrauischer, wo sie 

 sich verfolgt sehen, und an Orten, wo sie nicht heimisch sind, 

 weichen sie dem Schützen, den sie recht gut vom Bauer oder 

 Hirten zu unterscheiden wissen, weit genug aus, um nicht so 

 leicht in seine Gewalt zu fallen. Höchst vertraulich sah ich 

 sie gegen Weiber oder Kinder, sodass sie mutwillige Knaben 

 oft aufzufordern schienen, nach ihnen zu werfen. Dies war 

 freilich an Orten, wo sich niemand um sie kümmert. Aber 

 während sie an anderen Orten Männern und Weibern, welche 

 Hanf ins Wasser legten, dicht um die Köpfe flogen oder dicht 

 neben dem Schweinehirten Nahrungsmittel aufnahmen, so er- 

 regte doch meine oder meiner Begleiter Annäherung sogleich 

 ihren Argwohn, als wenn sie die Flinten gekannt oder unsere 

 Absicht erraten hätten, wenn wir uns auch nicht ohne alle 

 Vorsicht näherten. Am häufigsten kamen sie jedoch bei solcher 

 Gelegenheit immer in unsere Gewalt, zumal bei den Vieh- 

 herden. 



Sie ist gesellig in hohem Grade, weshalb selten eine See- 

 schwalbe dieser Art einsam umherschweifend gesehen wird; 

 denn die vereinzelten mischen sich gewöhnlich unter die Flüge 

 der schwarzen, mit der sie am vertrautesten zu sein scheint. 

 An der unteren Donau, wo auch St. hirundo und St. minuta 

 damals noch vorkamen, sah ich sie nie bei diesen, obgleich 

 einzelne oft an dem Aufenthaltsort dieser vorbeistrichen, wohl 

 aber unter die Scharen von H. nigra gemischt. Für sich allein 

 ist sie gewöhnlich in Paaren oder Familien, in kleinen und 

 grösseren Gesellschaften beisammen. An den Brutorten bildet 

 sie oft grosse, abgeschlossene Vereine. Mit allen anderen, oft 

 in grösster Menge in ihrer Nähe wohnenden Sumpf- und Wasser- 

 vögeln hält sie keine Gemeinschaft. 



Ihre Stimme, welche der der schwarzen Seeschwalbe 

 nicht sehr ähnlich ist, lässt die vereinzelte selten, die mit den 

 Ihrigen fliegende öfter hören, doch schreien auch zu manchen 

 Zeiten diese weniger oder mehr, überhaupt aber alle nicht sehr 

 viel. Angenehm sind die Töne, die sie hervorbringt, übrigens 

 keineswegs; sie haben etwas Rauhes, schallen auch nicht weit 

 und klingen wunderlich, wenn recht viele zusammen schreien. 

 Der gewöhnliche Ton, den man am häufigsten hört und mit 

 dem sie sich zu unterhalten scheinen oder den Jungen ihre 

 Anwesenheit anzeigen, ist ein unangenehmes, knarrendes, eben 

 nicht sehr lautes Schraub, das nur einzeln ausgestossen oder 

 nie schnell nacheinander wiederholt wird. Kommt man ihrer 

 Brut näher, so wird es heftiger; steigt ihre Angst und Besorg- 

 nis aber noch höher, dann schreien sie Skihrerrerk, und 

 wiederholen dies oft, jedoch in bedeutenden Intervallen; auch 

 flügellahm geschossene stossen es zuweilen im Herabstürzen 

 aus. Sonst schreien sie oft auch Skrieh (ein oder zweisilbig) ! 

 Sie rufen damit einander zu, aber der wahre Lockton, den 

 man in ihrem gewöhnlichen Treiben weniger als auf weiteren 

 Ausflügen hört, hat ebenfalls, wie bei allen Arten der Gattung 

 Stema, etwas Krähenartiges und klingt wie Schriä oder zu- 

 weilen auch wie Skriä, wird aber nicht so lang gedehnt wie 

 bei vielen anderen. Die Jungen piepen anfänglich kläglich, 

 aber später, wenn sie den Alten nachfliegen, schreien sie Krie 

 (bald ein-, bald zweisilbig) und wiederholen diesen Ton in 



massigen Zwischenräumen immerfort, noch öfter und hastig 

 folgend, wenn sie eben Futter von jenen empfangen. 



Nahrung. 



Wasserinsekten und deren Larven mögen wohl ihre Haupt- 

 nahrung ausmachen; allein sie fangen auch ganz kleine Fisch- 

 chen, Froschlarven und ganz kleine Wasserfröschchen, wovon 

 ich mich durch Öffnung vieler wie durch Beobachten der 

 lebenden hinlänglich überzeugt habe; auch dass sie oft Land- 

 insekten und hin und wieder Regenwürmer mit aufnehmen. 



Die weissbärtige Seeschwalbe findet ihre Nahrungsmittel 

 viel häufiger in stehenden als in fliessenden Gewässern, wes- 

 halb sie sie auch in jenen Gegenden auf der Donau nur an solchen 

 Stellen, die weniger Strömung haben, bei weitem häufiger aber 

 auf stehenden Gewässern und freien Stellen der Sümpfe sucht. 

 Hier fliegt sie suchend, den Schnabel herabhängend und bald 

 mit dem einen, bald mit dem anderen Auge spähend, wenige 

 Fuss über dem Wasserspiegel unablässig hin und her, fällt 

 schnell auf das Wasser nieder, sobald sie einen Fang zu 

 machen gedenkt, der entweder oben oder ganz nahe oben 

 schwimmen muss, weil sie nie mehr als Schnabel und Kopf 

 dabei untertaucht. Das Ergreifen, Verschlucken und Wieder- 

 erheben sind Werke des Augenblicks, und das Suchen geht 

 von neuem los. So treibt sie es bis zum Ermüden des Zu- 

 schauers stundenlang oft in einem nicht grossen Bezirke. Nur 

 über tieferem Wasser sah ich von ihr auch das sogenannte 

 Rütteln, aber nicht oft; sie scheint ohnedies ihres Fanges die 

 meisten Male gewiss zu sein. Sie mag schnell verdauen und 

 scheint beständig Hunger zu haben, fängt freilich von Insekten 

 und deren Larven gross und klein, ist aber dennoch fast den 

 ganzen Tag emsig mit Aufsuchen derselben beschäftigt. Die 

 Larven der Libellen, in jenen Gewässern in unsäglicher Menge 

 vorhanden, gehören zu ihren häufigeren Nahrungsmitteln. 



Die Schweineherden, die in den tieferen Sümpfen Slavo- 

 niens den Schlamm aufwühlen und damit das wenige Wasser 

 über demselben hin und wieder in ganz kleine Pfützchen ver- 

 teilen, aus denen die Insekten oder kleinen Fischchen nicht 

 entweichen können, verhelfen diesen Seeschwalben zu einem 

 bequemen und reichlichen Fang, weswegen diese auch jene 

 oft besuchen. Hier habe ich sie namentlich auch kleine Fische 

 fangen sehen. Über Rasenplätze hinfliegend sieht man sie 

 ebenfalls oft niederstürzen, ein Landinsekt oder einen Regen- 

 wurm aufnehmen und damit davoneilen. Feuchter, nicht weit 

 vom Wasser entlegener, häufig vom Vieh teilweise zertretener 

 Rasen, der Aufenthalt ganz kleiner Wasserfrösche und in jenem 

 Lande besonders damit angefüllt, giebt ihr zum Fange dieser 

 die beste Gelegenheit. Wie alle anderen Arten der Meer- 

 schwalbengattung stösst auch sie niemals aus der Luft ohne 

 weiteres auf ein Geschöpf herab, das auf festem Boden sitzt, 

 sondern sie stürzt sich auf die Erde und setzt sich neben das- 

 selbe, ergreift es und fliegt damit davon, dies alles in schnell- 

 ster Folge aufeinander. Oft hüpft das Fröschchen schneller 

 fort als sie es ergreifen kann; dann folgt sie ihm halb laufend, 

 halb fliegend und erwischt es dennoch bald. Ich habe sie 

 besonders häufig diese kleinen Fröschchen (Ra<na esculenta) 

 fangen sehen, wo ihr die fast erwachsenen Jungen immer- 

 während Futter abverlangten, um diesen das Maul damit zu 

 stopfen, in welchen Betracht genommen es mir immer possier- 

 lich vorkam. Sie müssen oft lange daran würgen, ehe ein 

 solches den Schlund hinab will; doch geschieht es, wie das 

 Füttern, auch im Fluge. 



Fortpflanzung. 



Die weissbärtige Meerschwalbe nistet in kleinen oder 

 auch in sehr grossen Gesellschaften in den unermesslichen 

 Sümpfen des südlichen Ungarns. Im Banat und im Militär- 

 grenzlande von Syrmien gehört sie zur Brutzeit zu den 

 gemeinsten Vögeln, und alle Moräste sind voll von ihnen. 



