Die schwarze Seeschwalbe, Hydrochelidon nigra (L.). 



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Sümpfe ziehen, wie z. B. auf grossen Strecken derTheiss in 

 Ungarn. Überall sind Sümpfe oder Brüche und Moräste ihre 

 liebsten Aufenthaltsorte und in denselben namentlich die grös- 

 seren, vom Pflanzenwuchs freien, tiefmorastigen Stellen. An 

 Landseen und grossen Teichen, deren Ufer, wenigstens teil- 

 weise, weithin in Sumpf und Morast verlaufen, wohnt sie 

 ebenfalls häufig ; allein an solchen, denen Stellen der Art und 

 von bedeutendem Umfange fehlen, ist sie nur eine vorüber- 

 gehende Erscheinung. Auf dem Durchzuge besucht sie nicht 

 nur alle süssen Gewässer, sondern verweilt oft selbst an 

 kleineren Teichen stundenlang, zumal wenn sie in einer ein- 

 samen Gegend liegen; doch scheut sie sich keineswegs, vor- 

 übergehend auch an solchen einzusprechen, die dicht an 

 Dörfern und an frequenten Wegen liegen, oder an solchen, 

 die zum Teil von Gehöften umgeben sind. Solche Besuche 

 sind indessen etwas sehr Zufälliges, selbst in der Zugzeit nicht 

 alle Jahre an demselben Gewässer zu erwarten, und zwar 

 darum, weil ihre wirklichen Wohnorte nicht alle Jahre die- 

 selben sein können, indem in trockenen Jahren viele Brüche 

 ohne Wasser, in nassen wieder zu sehr damit überfüllt sind 

 und diese Seeschwalben in jenen nicht nisten können und in 

 anderen passenden Gegenden sich Brutplätze suchen müssen, 

 in diesen durch starke Gussregen oft plötzlich um ihre Brut 

 kommen. Nach diesem letzten Falle sieht man sie im weiten 

 Umkreise an allerlei Gewässern heimatlos umherschwärmen 

 und in Gegenden, wo sie sonst zu den seltensten Erscheinungen 

 gehören. Unsere Brüche unweit der Vereinigung der Saale 

 mit der Elbe geben den Beleg hierzu; diese Vögel erscheinen 

 nämlich hier jedes Frühjahr ; finden sie aber zu wenig Wasser 

 vor, so verschwinden sie für dieses Jahr nach einiger Zeit 

 ohne zu nisten gänzlich wieder; ist mehr Wasser vorhanden, 

 so bleiben sie da und nisten, bei wenig veränderlichem Wasser- 

 stande glücklich, bei sehr abnehmendem oder plötzlich sehr 

 anschwellendem unglücklich, und hiervon hängt dann ihr Er- 

 scheinen oder Nichterscheinen an den Gewässern einer weiten 

 Umgegend ab. *) 



Ganz im Gegensatze zu den Arten der Gattung Sterna 

 liebt sie nicht klares, sondern schlammiges Wasser, nicht 

 Sand-, sondern Schlammboden, ja sie zieht stinkenden Morast 

 reinem Teichwasser vor, und wo sie an Flüssen weilen muss, 

 geschieht es nur an den am langsamsten fliessenden Stellen, 

 nie an solchen, über die das Wasser schnell dahin rauscht. 

 Sie wohnt gern in der Nähe von Rohr, Schilf und anderen 

 hohen Sumpfpflanzen, wo diese zwar in Menge, aber in 

 abgesonderten Büschen wachsen, das Wasser nicht ganz be- 

 decken, wo stellenweise auch niedrigere Arten von Sparganktm, 

 Scirpas, Juncus, Biäomus, Carex, Sagittaria, Alisma und dergleichen 

 in kleineren und einzelnen Büscheln sich über das Wasser 

 erheben, wo in grösseren und kleineren Zwischenräumen, die 

 diese frei lassen, die Wasserfläche zum Teil wieder schwimmende 

 Pflanzen aus den Gattungen Nymphaea, Trapa, Potamogeton, 

 Me7iyanthes, Hydrocharis, Banunculus, Polygonum und dergleichen 

 bedecken, in unseren Brüchen auch, wo die hohe Sumpfeuphorbie 

 büschelweise in Menge beisammen wächst und es dazwischen 

 nicht an etwas freieren Stellen fehlt. Ihre Lieblingsplätze 

 sind überhaupt nicht die ganz mit höherem Pflanzenwuchs 

 bedeckten, sondern die freiesten Stellen und der tiefste Morast, 

 oft begrüntes, schwimmendes Moor, für Menschen daher häufigst 

 unzugänglich. 



Die schwarze Seeschwalbe liebt die nämliche Beschaffen- 

 heit des Wassers und Sumpfes, welche die Lachmöve (Larus 

 ridibundns) bei einem längeren Aufenthalte verlangt, und teilt 

 daher häufig ihren Wohnsitz mit dieser. 



Sie übernachtet mitten im Sumpfe oder auf Teichen sehr 

 weit von den Ufern, oft in der Nähe von Rohr und Schilf, auf 

 kleinen über das Wasser emporragenden Schlammhügelchen 

 oder auf altem, vom Winde zusammengetriebenem Wust, oder 



*) Plötzliches Anschwellen der Flüsse kann dieser Art nur dann schaden, 

 wenn die von ihr bewohnten stehenden Gewässer mit jenen in ganz naher 

 Verbindung stellen. Naum. 



auf umherschwimmenden Schilf- oder Rohrstengeln. Die ver- 

 schiedenen Glieder einer Gesellschaft bleiben auch hier nahe 

 beisammen, umschwärmen nach Sonnenuntergang das Ruhe- 

 plätzchen, lassen sich erst darauf nieder, wenn es schon be- 

 deutend dunkelt, sind dann die Nacht hindurch ganz ruhig und 

 erheben sich zu den Tagesgeschäften noch vor Sonnenaufgang 

 wieder. Wo sie sich länger aufhalten und nicht heftig gestört 

 werden, bleibt das Plätzchen für lange Zeit ihre Schlafstelle. 



Eigenschaften. 



Die schwarzgraue Seeschwalbe tritt hinsichtlich ihrer 

 Farben gegen andere Arten der Gattung bedeutend zurück, 

 nicht so in der Gestalt, die eben jene schlanken Verhältnisse 

 zeigt, wobei ihre Flügel sogar noch länger und schmäler 

 scheinen; es genügt dem Geübten völlig, sie daran in weiter 

 Ferne von allen Arten der Gattung Sterna zu unterscheiden. 

 Schwieriger ist es, sie bloss an der etwas kleineren und 

 schlankeren Gestalt von der vorigen Art, und an der grösseren 

 und schmalflügeligeren von der folgenden zu unterscheiden, 

 wenn nicht etwa (wie ich in Ungarn sah) alle drei Arten auf 

 demselben Platze sich herumtreiben und das Vergleichen da- 

 durch nahe legen, wo dann auch bei alten Sommervögeln die 

 Verschiedenheit der Färbung der unteren Teile sehr in die 

 Augen fällt. 



Im Sitzen zieht sie den Nacken sehr ein, trägt den Rumpf 

 wagerecht, die Brust noch etwas tiefer, und die langen Flügel 

 kreuzen sich hoch über dem Schwänze. An den Brutorten 

 setzt sie sich öfter, an anderen seltener, an kleinen Teichen, 

 zumal wo sie sich bemerkt glaubt, niemals. Ausser bei der 

 Nachtruhe sitzt sie nie lange an einer Stelle, bei stürmischer 

 Witterung gern an solchen, wo sie vor dem Winde etwas ge- 

 schützt ist, hinter Rohr und dergleichen. Ihre Ruheplätzchen 

 sind schwimmende Pflanzenstengel, alte, vom Winde zusammen- 

 getriebene, oder auch losgerissenes grünes Rohr oder Schilf, 

 Stückchen Holz und dergleichen, zuweilen die schwimmenden 

 grünen Blätter der Nymphäen und anderer, kleine aus dem 

 Wasser ragende Schlammhügelchen oder auch Pfähle und 

 Steine, selten das platte Ufer; nur die Jungen lassen sich hier 

 öfters nieder. [— v. Chernel sah gelegentlich einer grossen 

 Überschwemmung an der unteren Donau kleine Trupps auf 

 den Spitzen der aus dem Wasser herausragenden Weiden 

 aufgebäumt. — ] Sie geht in kleinen Schrittchen, trippelnd und 

 nie über ein paar Fuss weit, auch dies nicht oft oder nur da, 

 wo sie mit dem Nestbau beschäftigt ist und Materialien dazu 

 aufsucht, wobei ihr Benehmen ganz dem der Schwalben 

 gleicht. — Die Alten schwimmen äusserst selten und dann nie 

 von der Stelle; die Jungen auch nur im höchsten Notfall, z.B. 

 wenn sie im Fluge, noch ungeübt und ermattet, ein festeres 

 Ruheplätzchen nicht erreichen konnten. 



Die meiste Zeit ihres Lebens bringt sie, wie die Schwalben, 

 fliegend zu, und des unablässigen Herumtreibens sieht man 

 kein Ende. Ihr Flug ist sanfter als der vieler anderer Arten, 

 die langen, sehr schmalen Flügel werden gemächlicher ge- 

 schwungen, dies aber mit einer so zierlichen Leichtigkeit, dass 

 man über die vielseitigen Wendungen, die ebenso unerwartet 

 als schnell ausgeführt werden, erstaunen muss. Die in weit 

 ausholenden Schlägen geschwungenen Flügel sind darin ziem- 

 lich ausgestreckt, aber der Körper wird von den Flügelschlägen 

 nur sehr wenig aus der geraden Linie auf- und niedergedrückt; 

 auch ist in diesem gemächlichen Fluge, besonders beim Er- 

 spähen von Nahrungsmitteln, gewöhnlich der Schnabel senk- 

 recht herabgerichtet, hier jedoch weniger oft und selten so im 

 rechten Winkel wie bei anderen Arten. Über dem Wasser oder 

 Morast fliegt sie gewöhnlich sehr niedrig und in den mannig- 

 faltigsten Abwechslungen, schneller, langsamer, bogenförmig 

 aufsteigend, senkend, sich überschlagend, bald ungemein 

 schwankend, bald stätiger u. s. w. Sich rüttelnd an einer Stelle 

 in der Luft erhalten hält sie länger aus als irgend eine andere 

 Art. Sie schwebt auch schön, steigt in Kreisen himmelan, 

 wenn sie den Ort verlassen will, oder schwebt in Schrauben- 



