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Die Fluss-Seeschwalbe, Sterna hirundo L. 



streifer und nicht auf der Wanderung. Bei ausserordentlichen 

 Vorfällen, wie bei plötzlicher Überschwemmung der Brutplätze, 

 oder auch, wenn man ihnen daselbst zu hart mit Schiessgewehr 

 zusetzte, durchstreifen sie paar- und truppweise oft mehrere 

 Tage nacheinander die Umgegend, meilenweit von jenen, und 

 besuchen alle freiliegenden Teiche und grossen Wasserflächen 

 in den Brüchen. Erscheinen diese Vögel in ihrer Brutzeit 

 auf den Teichen bei meinem Wohnorte, so ist dies ein sicheres 

 Zeichen, dass ihnen, zwei Meilen von hier an der Elbe oder 

 Mulde, ihre Brut durch Überschwemmung vernichtet worden ist. 



Dass die Flussmeerschwalbe mehr den süssen Gewässern 

 angehört als dem Meer, ist schon erwähnt, ebenso, dass sie 

 sich dadurch von der folgenden sehr auffallend unterscheidet. 

 [ — Wenn irgendwo, so sind hier die deutschen Namen — 

 Fluss- und Küstenseechwalbe — bezeichnend. — ] Nur solche 

 Stellen am Meer, die einen flachen, sandigen Strand, auch 

 weit hinein seichtes und klares Wasser haben, dienen ihr zu 

 einem längeren Aufenthalt. Sie liebt die Flussmündungen ganz 

 vorzüglich, so dass selbst an von ihr bewohnten Landseen 

 solche Stellen ihr die liebsten sind, wo grössere oder kleinere 

 Flüsse hineinströmen, wovon z. B. der Bodensee unweit Bregenz 

 und anderwärts Zeugnis giebt. Sind die Landseen auch von 

 bedeutendem Umfange, fehlt es ihnen aber an sandigen, niederen 

 und ganz nackten Ufern und solchen Inseln, desgleichen an 

 seichten Stellen und klarem Wasser, oder wenn alle diese da 

 sind, an Ruhe und Abgeschiedenheit, so wählt sie keine zu einem 

 anhaltenden Wohn- und Nistort. Überall zeigt sie dagegen einen 

 entschiedenen Hang zu fliessendem Wasser und wohnt daher 

 im Innern der Länder vorzüglich häufig an Strömen und Flüssen. 



Nur solche Flüsse, die sehr weite Betten haben, die bei 

 gewöhnlichem Wasserstande vom eigentlichen Ufer in weiten 

 Sandlagen flach ins Wasser verlaufen, wo sich flache und nackte 

 Sand- oder Kiesbänke und Inselchen nur einige Fuss über die 

 Wasserfläche erheben, wo an recht vielen Stellen das seichte 

 Wasser klar über den Sand hinrieselt, solche Ströme liebt sie 

 vor allen, mag auch das eigentliche Ufer sich bedeutend er- 

 heben, in kahlem Boden oder Viehweide bestehen, mit Busch- 

 weiden oder gar mit Hochwald besetzt sein, wie dies an der 

 Elbe oder Mulde häufig der Fall ist. Dagegen hat denen 

 ähnliche Stellen unsere Saale nur bis in die Gegend von Bern- 

 burg, weiter aufwärts aber ein zu enges Bett und zu steile 

 hohe Ufer, auch Felsen, alles Dinge, die ihr nicht zusagen, 

 weshalb die obere Saale nur einzelne Herumstreicher und auch 

 diese nur selten sieht. Ein Haupterfordernis bei Aufenthalts- 

 orten, wo sie länger verweilen und nisten soll, ist Stille und 

 Abgeschiedenheit von menschlichem Verkehr; obgleich sie über 

 einem solchen Flusse den ganzen Tag hin und herstreicht, 

 neben arbeitenden Menschen vorbei, über oder unter Brücken 

 hinweg, an Mühlen, Häusern und Städten vorüber, so verweilt 

 sie doch am ordentlichen Nistplatze, der oft fern genug liegt, 

 stets am längsten. Sie sucht diesen auch, wenn in ihrer Ab- 

 wesenheit nicht wesentliche Veränderungen dort vorfielen, alle 

 Jahr wieder auf; wir kennen mehrere solcher, die ihr seit 

 langen Jahren wiederholt zum Nisten dienten und wahrscheinlich 

 noch länger dienen werden. 



Ihre Nachtruhe hält sie stets nahe am Wasser, auf die 

 Brust niedergelegt und das Gesicht jenem zugekehrt. Sind 

 mehrere beisammen, so liegen sie nicht weit von einander. 

 Sie gehen mit Anbruch der Dämmerung zur Ruhe, halten dann 

 gewöhnlich noch ein lautes Geschwätz, bis es völlig Nacht 

 geworden, worauf sie ruhig bleiben bis in die Morgendämmerung, 

 nun wieder zum Fischfang ausfliegen, wenn sie aber das Früh- 

 stück eingenommen, sich gewöhnlich wieder an demselben 

 Platze, der ihnen zum Nachtlager diente und gewöhnlich auch 

 der Nistplatz ist, versammeln und ein Stündchen in der Morgen- 

 sonne mit Putzen und Sonnen ihres Gefieders sitzend hin- 

 bringen. 



Eigenschaften. 



Die Flussmeerschwalbe ist ein sehr schönes Geschöpf, 

 besonders wenn man sie fliegen sieht, wo sie sich vor der 



Küstenmeerschwalbe sogleich durch den kürzeren und 

 breiteren Schwanz auszeichnet. Stehend ist sie nicht so schön- 

 der wagerecht gehaltene Rumpf hängt gewöhnlich vorn noch 

 etwas tiefer, der Nacken ist sehr eingezogen, sodass Schnabel- 

 rücken, Scheitel und Rücken fast in einer Flucht liegen, 

 wozu die säbelförmigen Flügel sich über dem hochgehaltenen 

 Schwänze kreuzen. 



Obgleich ein unruhiger Vogel, sitzt sie doch öfter und 

 manchmal anhaltender als viele andere Meerschwalben, be- 

 sonders bei stürmischer und unfreundlicher Witterung. Sitzend 

 wie fliegend kehrt sie dem Winde gern die Brust zu. Ihre 

 Ruheorte sind entweder der platte Boden nahe am Wasser, 

 auf dem sie auch zuweilen in kleinen Schrittchen herumtrippelt 

 und ein Stückchen recht behende aber etwas wackelnd fort- 

 läuft, oder aus dem Wasser emporragende Steine, Pfähle, auch 

 wohl ein schwimmendes Stück Holz. Sie lässt sich mit un- 

 gemeiner Leichtigkeit nieder und erhebt sich auch ebenso 

 wieder. Wenn sie fort will und grosse Eile nicht not thut, 

 dehnt sie sich oft behaglich und streckt erst den Flügel und 

 Fuss der einen, dann der anderen Seite weit von sich, oder 

 sie reckt beide Flügel senkrecht in die Höhe und erhebt sich 

 nun. Auch beim Niedersetzen hält sie oft die Flügel auf ein 

 paar Augenblicke so in die Höhe gerichtet. Seltener lässt sie 

 sich auf das Wasser nieder um zu schwimmen, wobei sie die 

 Brust sehr wenig eintaucht und dazu Flügel und Schwanz sehr 

 hoch hält, aber noch seltener ein Stückchen fortrudert. 



Sie hat einen ungemein leichten und sanften Flug, der 

 aber trotz aller Gewandtheit in seinen zahllosen und kühnen 

 Schwenkungen etwas langsam oder matt erscheint, doch ist 

 er dies weniger als bei der folgenden Art. Streicht sie gerade 

 aus, so schwingt sie die grossen Flügel in nicht schnellen, 

 weit ausholenden Schlägen, worin die niedergehenden Flügel 

 den leichten Körper etwas heben, dieser aber wieder ein wenig 

 sinkt, wenn jene aufgehoben werden, wodurch eine schlängelnde 

 Linie entsteht, die diesem Fluge ein mattes und unstätes Aus- 

 sehen giebt. Im eilenden Fluge wird dies weniger bemerklich. 

 Streicht sie niedrig über dem Wasser hin, so wird er oft 

 plötzlich durch eine kühne Schwenkung aufgehalten, weil sie 

 etwas im Wasser erblickte, das ihre Aufmerksamkeit erregte; 

 ist es ihrem Scharfblick entschwunden, so segelt sie weiter, 

 aber immer hat sie dabei den Schnabel gerade herab gerichtet; 

 bald entdeckt sie etwas neues, flattert (rüttelt) über demselben 

 und stürzt sich, nach festgenommenem Ziel, pfeilschnell darauf, 

 dass das Wasser hoch aufspritzt. Häufig beschreibt sie grössere 

 oder kleinere Bogen in den verschiedensten Richtungen, schwebt 

 aber nicht oft. Sie fliegt zuweilen sehr hoch, zumal auf ihren 

 Reisen oder Ausflüchten. Unvergleichlich schön ist dann ihr 

 Flug, wenn sie über einem Wasser anlangt und sich zu ihm 

 herablässt; es geschieht sehr allmählich, doch meistens ohne 

 Schweben und ohne Drehen, sondern mit einem Wiegen bald 

 auf die eine bald auf die andere Seite, mit leichtem Schwenken 

 ab- und seitwärts, mit grossen, langsamen, äusserst sanften 

 Flügelschlägen, und diese herrlichen Bewegungen bringen sie, 

 wenn sie gleich langsam scheinen, sehr schnell herab. Noch 

 mehr muss man über ihre Geschicklichkeit im Fliegen staunen, 

 wenn man sie von dem so sehr flüchtigen Lerchenfalken 

 verfolgt sieht, wo sie den kräftigen Stössen desselben durch 

 die schnellsten Wendungen geschickt auszuweichen weiss, ihn 

 immer zu übersteigen sucht, bis er endlich entkräftet, den 

 W r olken nahe, sein Vorhaben aufgeben muss. 



Wo sie nicht heimisch ist, weicht sie dem Menschen, zu- 

 mal wenn dieser sie zu scharf ins Auge fasst, weit über Schuss- 

 nähe aus und darf da wohl zu den sehr scheuen Vögeln ge- 

 zählt werden. Am Nistorte ist das freilich ganz anders, doch 

 wo sie bereits Nachstellungen erfahren hat, wird sie dadurch 

 auch schon misstrauischer und vorsichtiger. In jedem Falle 

 ist sie weit scheuer als die viel gemütlichere Küstensee- 

 schwalbe. Sie lernt ihren Feind bald kennen und entwickelt 

 viel Klugheit, seinen Nachstellungen zu entgehen. Gegen ihres- 

 gleichen ist sie gesellig, und wo mehrere beisammen wohnen, 



